Через несколько минут он вернулся с резной деревянной шкатулкой в руках и поставил её перед девушкой. Сейчас ему было очень волнительно, но он старался скрыть это за железобетонным спокойствием.
Ничего не подозревающая Сания открыла крышку и замерла.
— Это не моё, — она подняла голову на все ещё стоящего мужчину.
— Это тебе, — Аксель пододвинул шкатулочку ближе, — мастера сделали по примеру тех, что остались целы.
— Остались целы?
— Большинство из твоих почернели и потеряли форму, когда в тебя ударил велиор.
Сания вновь посмотрела на содержимое шкатулки. Там были резинки, с виду простые, но с вплетенными в них блестящими золотыми или серебряными нитями. Там были бусинки-пружинки, и каждая бусинка была кропотливо украшена замысловатым рисунком и маленьким блестящим камнем. Там были заколки в форме снежинки и солнца с длинными лучами, тоже украшенные бесчетным количеством мелких камней, отчего те сверкали и переливались.
— Очень красиво, — задумчиво произнесла Сания и погладила все великолепие пальцами, — большое спасибо! — вскочила, прижимая к себе шкатулку и счастливо улыбаясь, умчалась в ванную.
Аксель выдохнул и расслабился как раз в тот момент, когда вошли перешептывающиеся и хихикающие Марна и Эир. Девушки сразу же остановились и замолкли, склонив головы, как только увидели мужчину. Кстати о них. Широким шагом Аксель вышел из комнаты, направляясь в крыло жены отца.
Если Сигурд, как правитель, выстраивал внешние отношения, то Лилия занималась домом. К её чести, справлялась со всем хорошо, строго следила за порядком и даже справедливо наказывала. Прислуга её боялась, но уважала, потому что всех она старалась выслушивать и помочь. Все таки и сама была служанкой.
Сейчас Лилия была на шестом месяце беременности, и округлившийся живот уже был виден из-под одежды.
— Лилия, — приветствовал её Аксель, приложив руку к груди и склонив голову, когда перед ним открыли двери.
— Аксель, дорогой! Проходи.
Женщина сидела в окружении других женщин и вокруг них были разложены метры самой разнообразной ткани. Кто-то раскрывал полотно, двое, наоборот, собирали его. Лилия же смотрела на все придирчиво-спокойным взглядом.
— Как твоё самочувствие?
— О, замечательно, спасибо, — улыбнулась женщина и положила руку на живот, — как дела у твоей невесты?
— Я как раз об этом и хотел поговорить, — он взглядом обвел сразу же притихших помощниц.
Лилия два раза хлопнула в ладоши и те поспешно принялись все складывать и выходить после полупоклона.
— Они стали слишком любопытны, — ответив кивком головы на поклон последний женщины и подождав, когда закроется дверь, сказал Аксель.
— Ох, — рассмеялась Лилия, — я не могу их в этом винить. Нам всем любопытно посмотреть на твою избранницу, — ответила, склонив голову, — ты бы знал, как буйствовал твой отец после вашего с ним разговора.
Аксель еле сдержался, чтобы не поморщится. Слишком хорошо понимал, что скрывается под словом «буйствовал».
Лилия была почти в два раза младше Сигурда и из-за этого её отношения с братьями и Доратой изначально не сложились. Но жизнь шла, отец здравствовал и расцветал, бросая жаркие взгляды на молодую жену, двор стоял и даже развивался, деньги в казну шли. Даже идея открыть границы и сделать первый шаг в сторону большой земли была её. Похоже Лилия не была угрозой их дому и постепенно отношения из отчужденных стали нейтрально-уважительными.
— Вы познакомитесь с ней обязательно. Сания уже гораздо лучше себя чувствует. А пока поговори с Марной и Эир. Пожалуйста.
— Хорошо, Аксель. Я тебя услышала. Говорят, ты уже поговорил утром со стражниками? — снова улыбнулась женщина, — девочки жалуются, что те даже им улыбаться перестали.
Аксель не стал это никак комментировать и попрощавшись, вышел из комнаты.
Глава 5. Новые ощущения
— Сани! — позвал девушку, когда вернулся.
— Я сейчас! — раздалось громкое из ванны и он присел на кровать, сложив локти на колени, ожидая, когда девушка закончит.
Пришлось ждать ещё минут двадцать, прежде чем дверь ванной открылась и Аксель замер, не дыша.
Глубокий цвет одежды оттенял зелёные глаза, от чего те казались бездонными и полными многообещающих тайн. В каштановых волосах то тут, то там при каждом движении головы сверкали разноцветные камни и это было настолько завораживающе, что хотелось просто сидеть и любоваться. А ещё довольно светилась мордашка и, пожалуй, это было лучше любой благодарности.
— Еще раз спасибо! Они потрясающие! — широко улыбаясь, Сани тряхнула головой, отчего раздался лёгкий мелодичный перестук.
Аксель встал и подошёл ближе, легко проведя рукой по мягким волосам. Наваждение. Он же вот только недавно её видел. Так откуда это ощущение, что влюбляется сильнее?
— Часы, — он достал из кармана длинную коробочку и открыл её, не глядя бросив крышку назад на кровать.
— Ещё подарки? — рассмеялась Сания.
Аксель хмыкнул и достал длинную полоску браслета.
— А как… — недоуменно начала девушка, потому что браслет был очень длинным.
Мужчина поднял её руку за ладонь и приложил часы к запястью, плотно и гибко обвив его вокруг. Циферблат был в середине серебряно-белого браслета, а два конца заканчивались прилегающими к коже снежинками.
— Спасибо, — смутилась Сания, так как Аксель не собирался отпускать её руку и аккуратно вытянула сама. Подняла на него глаза, — ты же не ждёшь поцелуя в благодарность или чего-то такого? — спросила, сощурившись. Потому что мужчина стоял и словно не дышал.
— Нет, — коротко хохотнул Аксель, — пойдём.
Подхватил с кровати что-то объёмное и разноцветное и пошёл рядом с девушкой.
По пустым коридорам из серого камня дошли до той злополучной лестницы и спустились по ней. Дошли до высоких стрельчатых дверей, по обе стороны от которых тянулся ряд небольших окон. Аксель остановился и разделил взятое с собой.
Это оказались две накидки с отороченным белым пушистым мехом капюшоном и подбитые таким же мехом изнутри. Аксель накинул свою, глубокого синего цвета, и раскрыл перед Санией другую, темно-зеленую.
Девушка послушно просунула руки, потом её развернули лицом к мужчине и Аксель застегнул несколько крупных пуговиц, присаживаясь на колено в самом низу. Потом накинул ей капюшон на голову и осторожным движением убрал вылезшие вперёд волосы.
— Я же так привыкну, — она немного отстранилась, опуская взгляд, и сама привела себя в порядок.
— Ммм…даже не знаю, что буду делать с этим, — протянул Аксель с улыбкой и открыл двери.
В помещение ворвался морозный свежий воздух и Сани шагнула вперёд, выходя на широкое каменное крыльцо. Перед ним было свободное белое пространство, скорее всего дорога, шириной в двадцать-тридцать шагов, и одноэтажные каменные дома напротив. Такие однотипные сооружения тянулись налево и направо, а за ними, поодаль, высился каменный забор примерно в три человеческих роста. Сани обернулась оценить габариты дома, в котором жила. Этот был в два высоких этажа и очень длинным.
— Север это бескрайний снег и холод, и одному здесь выжить нереально. У нас не города, а дворы, и тот, в котором мы сейчас — Вайталия — что-то вроде столицы.
Сания первой спустилась по лестнице, слушая рассказ Акселя. Подняла голову вверх и присмотрелась.
— Дворы защищают не только стражники, но и вот такие купола. Они поддерживаются магией особого камня — мьярин, который каждое утро подзаряжает правитель или глава двора. Купол пропускает снег и ветер, но сдерживает сильную метель и врагов.
— А за что вы тут деретесь? За снег? — они шли рядом и девушка замечала в окнах домов любопытствующие лица, которые тут же скрывались.
— За территорию, здесь ничего нового, — кивком головы Аксель поприветствовал отдавших честь стражников. В сторону девушку никто не посмотрел и, удовлетворённо хмыкнув, пошёл дальше, — внутри дворов все развито и налажено: земледелие, скотоводчество, рыбалка.
