— Что ж, добро пожаловать на Альтеран, — шатен сделал приглашающий жест.
Мужчины пропустили девушку вперёд, и Клео с Рэем первыми вошли в другой мир. Правда, на самом деле, на Альтеран они перешли ещё сорок минут назад, но вопреки истине именно эта дверь воспринималась границей между мирами.
— Итак, вампир, оборотень, два человека и собака. А где дракон? — поинтересовался шатен, снова запустив управляющий дверью механизм.
— Илзи уже улетел в Москву вместе с остальными, — ответил Кирилл.
— Жаль. Хотелось посмотреть на него. Элестайл, — представился шатен, протягивая руку.
Насколько помнилось Вику, именно так звали троюродного брата Рондвира. И что их встретил родственник друга, определённо можно было счесть удачей.
— Кирилл Лисовский, — первым назвал себя оборотень. — Я младший брат Олега.
— Да, он говорил, что ты, возможно, заглянешь к нам на несколько дней, — кивнул Элестайл.
— Виктор Логинов, — озвучил своё полное имя Вик. — Я друг Влада.
— ...И проректор Муромцевского университета, — продолжил за него Элестайл. — Я в курсе.
— Бывший, — уточнил Вик. В голосе проскользнули грустные нотки. — Ныне наш университет возглавляет Кирилл.
Элестайл снова кивнул. Видимо, уже знал и об этом.
— Клео, моя невеста, — представил Вик свою спутницу. — А это Пол, приёмный сын Илзи. Ну и Рэй породы сенбернар, — добавил он с улыбкой.
Поприветствовав девушку и мальчика, Элестайл затем потрепал по шее пса. Тот уже освоился с присутствием странного создания и возражать против фамильярности не стал. А когда вампир почесал его за ухом – и вовсе привалился к ноге своего нового знакомого, требуя продолжения ласки до бесконечности.
— Идёмте, — сказал Элестайл, всё-таки прекратив почесывания. Рэй продолжал стоять, прислонившись к его ноге – как говорится, надежда умирает последней. — У нас сейчас глубокая ночь. Впрочем, подземелье пустынно и днём.
— Выходит, нам здорово повезло, что ты спустился сюда посреди ночи, — заметил Кирилл. — Не то дубенеть бы нам в пещере до утра в лучшем случае.
— Нет, такая участь вам не грозила, — опроверг его мысли Элестайл. — Мы ждали вас и открывали дверь каждые два часа. Но даже не знаю, почему в этот раз мне пришло в голову сделать это самому. Наверное, интуиция, — улыбнулся он.
Поднявшись по лестнице, они вышли в просторный вестибюль.
— Это и есть Блонвур? — спросил Вик, с любопытством вертя головой по сторонам. Сплошь отделанный мрамором холл впечатлял не только своими размерами.
— Да, — ответил Элестайл. — Если хотите, можем подняться на колокольню – оттуда открывается отличный вид на весь замок.
Вик собирался с охотой согласиться, но тут подумал, что Клео с Полом вряд ли много что разглядят в темноте.
— Пожалуй, лучше сделать это в светлое время суток, — предложил он. — Не все здесь вампиры.
— Логично, — улыбнулся Элестайл.
Они поднялись на последний этаж.
— Квартира Лисовских здесь, — указал Элестайл на одну из дверей, глядя на Кирилла. — Олег планировал, что ты остановишься у них.
Кирилл кивнул и постучал в дверь.
—Ну, а вы пойдёмте ко мне. Завтра подумаем, где вас разместить, — продолжал Элестайл. — Правда, Полу, полагаю, будет веселей у Лисовских. Их младший сын – его ровесник, и здесь он единственный ребёнок.
Пол тоже не стал спорить, безропотно оставшись с Кириллом. Он вообще здорово тушевался перед этим вампиром, в голосе которого нет-нет, да и проскальзывали властные нотки. Вот и сейчас его совет прозвучал непререкаемо.
Войдя в свою гостиную, Элестайл предложил гостям чувствовать себя как дома. А сам сразу сел в кресло. Вик с Клео расположились на диване. Рэй тем временем методично обнюхивал комнату.
— Желаете вина? — спросил Элестайл.
— Не откажемся, — ответил Вик.
Альтеранец поднялся с кресла, достал из буфета бутылку и наполнил три бокала.
Унюхав напиток, к которому обычно полагалась закуска, Рэй бросил исследовать помещение и поспешил занять место в центре внимания, а именно – возле столика, на который вампир поставил бокалы. Но, к разочарованию пса, еды на столе не наблюдалось.
— Он любит выпить? — пошутил Элестайл, встретившись с просящим взглядом сенбернара.
— Нет, он надеялся, что к вину будет что-нибудь вкусненькое, — пояснил Вик. — Только не сочти за намёк – я просто транслирую мысли собаки.
— А шоколад для него вкусненькое? — поинтересовался Элестайл. — Лорди, например, его не ест.
— Для Рэя вкусненькое практически всё – за исключением чеснока, лука и цитрусовых. Не помню, чтобы он отказывался от чего-то ещё. А уж тем более – от шоколада. Он – тот ещё сластёна.
Достав из буфета вазочку с шоколадом, Элестайл протянул кусочек Рэю. Сперва пёс обнюхал шоколад, пришёл к выводу, что угощение очень даже съедобно, и аккуратно взял его зубами.
— Вообще-то кормить незнакомых собак таким образом опасно, — заметила Клео. — К Рэю это не относится, но некоторые бездумно хватают лакомство и могут при этом больно цапнуть за пальцы. Тем более – собака со столь сильными челюстями.
— Да, не подумал, — признал Элестайл. — У нас собак воспитывают, и хватать лакомство вместе с пальцами они себе никогда не позволяют. Но львов я обычно кормлю иначе.
— Львов?! — поразилась Клео.
— Да. На Черной горе в Бордгире их водится немало. Но тебе-то к чему переживать по поводу опасного соседства? Как я понимаю, вы намерены обосноваться в Блонвуре?
— Если это будет возможным, — уточнил Вик.
— Уверен, Ворон такую возможность изыщет, — улыбнулся Элестайл. — Впрочем, какое-то гражданство вам всё-таки следует получить. Предупрежу сразу, что для вампира тут не существует вариантов – только Бордгир.
— А я? — спросила Клео, несколько растерявшись.
— Ты, в принципе, можешь выбирать.
— Но... я бы вовсе не хотела разделяться с Виком.
— Значит, тоже Бордгир. Утром напишете прошения.
— И, ты думаешь, моё прошение удовлетворят? — забеспокоилась девушка.
— Считай, уже удовлетворили, — ответил Элестайл со своей коронной улыбкой.
— Но как ты можешь быть уверен, что именно решат у вас в верхах? — засомневался Вик.
— По-твоему, я не могу быть уверен в собственных решениях? — сарказма в улыбке альтеранца прибавилось на порядок.
— Кто же ты? — опешил землянин.
— Король Бордгира.
Вик чуть не выронил бокал, а Клео ещё и поперхнулась вином.
— Переходить на «вы», лепетать «ваше величество» и падать ниц не стоит, — заранее предупредил правитель. Не зная английского аналога, «вы» он произнёс по-лимерански. Вик, когда-то постигнув самые азы лимеранского наряду с другими, понял значение слова. — Берите пример со своего пса. В том смысле, что для него от этой новости ничего не изменилось.
— Твоя демократичность не может не радовать, — улыбнулся Вик. — Но как нам следует вести себя на людях?
— По-моему, до сих пор вы вели себя вполне пристойно, — усмехнулся Элестайл.
— Я не об этом, — смутился Вик. — Нам никогда не доводилось общаться с королевскими особами. И мы не знаем даже, какое здесь принято обращение.
— А как ты обращался к главе своего клана?
— Вообще-то просто имени.
— Тогда скажу тебе, что, помимо всего прочего, я глава – клана Адельвурт. И, кстати, предвосхищая ваши вопросы, сразу оговорюсь, что Дагратдер – моё второе имя, полученное при коронации. Здесь, в Блонвуре, прилюдно вам следует использовать именно его.
— Только прилюдно? — уточнила Клео.
— Да.
— Рондвир никогда не говорил, что его брат – король... — произнёс Вик, тут же пожалев об этом. Вдруг он что-то перепутал, и брата Ронда звали как-то иначе.
— Да, он и здесь просил меня повременить с раскрытием данного факта, — к счастью для нервов Вика, подтвердил факт родства Элестайл. — Это из-за Мэйбл.
— А-а. Ну, тогда понятно.
— Ты хочешь преподавать здесь? — спросил король.
— О, это было бы пределом мечтаний, — честно ответил Вик. — Но Блонвур ведь не принадлежит Владу. Как я слышал, решает всё здесь Ковен магов.
