в округе расспросит, а если надо, то и допросит.
Приняв решение, Вегард немного успокоился, разжал стиснутые кулаки, поднял глаза на девицу. Мужская сила и адреналин, впрыснутый в кровь, требовали разрядки. Буркнул, поднимаясь из-за стола:
— Идём, — и не оборачиваясь, абсолютно уверенный в покорности и подчинении, направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
*****
Дар
Дар и Рамир наконец-то смогли поесть. Алиас тоже велел принести себе пива и еды и в ожидании пытался расспросить Дара, о его путешествии. Тот, как мог, не прекращая пережевывать жесткое мясо, вкратце отвечал, в каких странах и как долго был.
В основном, как понял Шерг, семь из восьми лет Дар прожил в Поднебесной. Только слово «монастырь» заставило взлететь вверх его седеющие брови.
Дар невольно хохотнул и пояснил.
— Там монастырями называют не храмы в честь богов. Монастырь — место, где долгие годы учат воинов.
— Я не видел вашей схватки с Вегардом, но, судя по тому, чей меч оказался на полу, догадываюсь, что вы провели эти годы не в молитве, ваше сиятельство.
— Опять ты за свое, Алиас, — с досадой прервал его Дар. — Смеешься надо мной. Я тот же самый мальчишка, которого ты учил держать меч в руках и стрелять из арбалета. И у меня по-прежнему нет пристанища, кроме того, которое предоставил моему отцу его дядя, граф Горис.
Шерг загадочно улыбнулся, но в этот момент ему принесли еду, и он занялся ею. Утолив первый голод, и разом вылив в себя полкружки пива, спросил:
— Куда же вы собираетесь отсюда?
— К отцу, конечно.
— А куда, позвольте спросить?
То, как Шерг многозначительно тянул слова, заставило Дара задать встречный вопрос:
— А в чём дело?
— В графстве Горис большие изменения. Его сиятельство Диниш преставился. Шесть лет тому назад.
Дар вздохнул.
— Понимаю, когда я уезжал, он уже был очень стар. Теперь Агвид владетель?
Шерг покачал головой:
— Агвид погиб на охоте через месяц после смерти своего отца.
— Как? — Дар вцепился пальцами в столешницу, — Как это случилось?
— Собаки подняли оленя. Пока гнали по зарослям, никто по сторонам особо не смотрел. Позже спохватились, вроде Агвид был в первых рядах, когда исчез непонятно. Нашли с болтом в шее. Всё унаследовал Бранд.
— Ты намекаешь, что… Бранд?
— Убил? Неизвестно. Поговаривают, что именно его рука спустила тетиву арбалета. И хоть болт принадлежал егерю, но в промах одного из лучших охотников никто не верит. И в несчастный случай тоже. Однако принято считать, что виноват все же егерь.
— Пытали? Казнили?
— Не успели. В приступе ярости Бранд убил егеря на месте. Воины считают, замел следы. Под пытками могло вылезти имя истинного убийцы.
— Что с отцом? Бранд никогда не одобрял гостеприимства дяди.
— Ваш отец не стал дожидаться, когда его выдворят из замка.
— Где он?
— А вот с этого момента начинаются хорошие новости. Половина гарнизона отказалась присягать Бранду. Вы же знаете, как мы боготворили Агвида. Он был истинным воином, не способным на подлые поступки.
— Алиас, не тяни. Где отец, семья?
— Ушёл и мы последовали за ним. Бранд не смог нас остановить. Все-таки под моим началом воспитались лучшие воины. Те, что остались с Брандом маменькины сынки из местного дворянства, прихлебатели и лизоблюды, хорошими бойцами они так и не стали, куда им было нас задержать. Скалились, как крысы, но за оружие взяться не посмели. И теперь я начальник гарнизона при вашем отце, ваше сиятельство. А вы первый наследник графства.
— Какого графства? Ты бредишь, Алиас?
— Его собственного, того самого, из которого от бежал десятилетним мальчишкой. Мы отбили ваше родовое гнездо. Ваши отец, мать и младший брат снова в замке Шагрен.
— А прежний владетель?
— Погиб при штурме. В свое время он здорово покуражился над вашим отцом. И заслужил свою участь.
— Наследники?
— Их нет. Ваш отец не допустил ту же ошибку. Не оставил претендентов на графство. Оно вернулось к своим исконным владельцам. Император уже признал это. И я рад, ваше сиятельство, что первым смог сообщить вам эту новость. Так куда вы теперь?
— К семье, — выдавил из себя потрясенный Дар. Сейчас этот огромный воин был похож на растерянного мальчишку. Удивление быстро сменила гордость за отца. Потерявший семью, бежавший от издевательств, мальчик вырос и вернул своему роду то, что по праву ему принадлежало. Таким отцом можно было гордиться.
— Алиас, Бранд сильно зол? Были неприятности за эти годы?
— Покусывал немного, но ничего серьезного.
Дар задумчиво поигрывал кинжалом. И Алиас продолжил.
— У меня есть доверенное лицо в его замке. Если начнет подготовку к серьезному походу, мы узнаем сразу. Но у него пока один сын, и тот мал. Наше графство ему не по зубам, да и незачем, разве что из мести. — И одобрительно посмотрел на Дара. — Вы сразу ухватили суть, ваше сиятельство. Вы достойный наследник вашего отца.
Дар ответил наклоном головы.
Прежде чем проститься, Алиас заговорил о планах.
— Завтра днем ждем караван из южных мест. У нас шалят разбойники. Последнее время без потерь не прошел никто. Поэтому я здесь с наемниками. Послезавтра утром тронемся в путь. Я понимаю, что вам не терпится увидеть семью, но лучше отложить на сутки.
— Ты думаешь, два одиноких путника заинтересуют грабителей?
Алиас пожал плечами.
— Не знаю, у вас хорошие мечи и арбалеты. А кони какие?
— Шатзийские.
— Могут заинтересовать. К тому же, нам не помешает еще два воина для защиты каравана. Вы не поладили с Вегардом, но, когда он поймет, кто вы… прижмет уши.
— Сомневаюсь. Такие люди не прощают обид. Но меня это мало беспокоит. Я еду с вами, — он спохватился и повернулся к другу.
— Рам, ты со мной?
— А куда мне еще деваться? — насмешливо ответил его спутник. — И добавил: — Ваше сиятельство! — и принял дружеский удар кулаком в плечо.
*****
— Ого! Проснись, дружище, на это стоит взглянуть.
Дар с трудом разлепил глаза. Рамир стоял у окна и заинтересованно смотрел на улицу.
— Я тебя убью! — простонал Дар. — Первый день, когда можно отоспаться. Что там такого, ради чего я должен встать?
— Иди, иди сюда, и начинай собой гордиться. Не зря ты вчера за ту дикарку вступился.
Упоминание о вчерашней девушке чуть ускорило Дара. Он подошел к другу. Не сразу понял в чем дело: во дворе трактира увидел стайку девиц, тех самых, которые обслуживали наемников. Они медленно направлялись к воротам. Очень медленно. Дар присмотрелся.
Одна из девушек сильно хромала. Под правый локоть ее поддерживала одна из подруг. Левую же пострадавшая прижимала к груди. На мгновение повернулась
