такой магии? Подобные знания очень тяжело достаются. Я больше готова сказать: трудно найти учителя, способного достойно ввести в эту науку. Сомневаюсь, что у твоего отца даже в вашем мире под рукой был такой.
— Ты не о том думаешь, Надин, — обрубил парень. — Идем. Постараемся найти ответы на действительно важные вопросы, — он двинулся вперед, совершенно не заботясь о том, иду ли я за ним.
Во мне крепли подозрения, нарастали как снежный ком. Какие отношения связывали Марикуса и его отца? Знал ли родитель, чем занимается ребенок? Но самое странное было то, как парень вышел на некроманта? Знания о подобной магии были не у каждого служителя смерти. Здесь явно была замешана высшая лига.
Я шла вперед, гоняя в голове все эти мысли. Одна из них едва не заставила меня остановиться. А что, если Марикус украл что-то у некромантов? И его смерть — это наказание за воровство? Возвращаясь к тому, что я тогда увидела, последнее имело смысл. Существо в видении как раз и говорило о воровстве. Но тогда получалось, что Марикус не так-то прост. И что Илария может быть не единственной его целью.
— Надин! — он резко остановился и повернулся ко мне.
— А? Что? — я не поняла, почему он вдруг обратил на меня внимание. До входа в библиотеку оставалось не так уж и далеко. За фигурой парня я заметила едва различимую тропинку.
— Ты понимаешь, что слишком громко думаешь?
— Марикус, сколько в тебе скрытых талантов? — я потихоньку начинала выходить из себя.
— О чем ты? — нахмурился он.
— А с чего ты вообще решил, что я о чем-то думаю? Может, я не в курсе других твоих способностей?
— Да ты идешь и бубнишь себе под нос! Прости, если я все слышу! — Марикус даже руками всплеснул. Пришлось прикусить язык. Мне казалось, что я избавилась от привычки рассуждать вслух, но, видимо, сильное потрясение снова выудило ее на свет.
— Я не специально! — всплеснула руками. — Можешь не обращать внимания. Это эмоции находят выход. И, поверь, лучше я буду бубнить себе под нос, чем вымещать на тебе все накопившиеся не очень положительные чувства.
Вдруг над нашими головами раздался крик какой-то птицы. Я посмотрела вверх и тут же замерла от ужаса. Пармасы ожили! Но, что их спровоцировало, понять было невозможно. Двое монстров облетели территорию, вопреки моему ужасу глянули на нас без особого интереса и вернулись на свои места. Я же боялась дышать, чтобы ненароком не выдать себя.
— Выдыхай, — спокойно произнес Марикус, — мой фокус удался. Мы можем идти ко входу в библиотеку.
— Почему никто из студентов или преподавателей не слышит их? — я все еще стояла с задранной кверху головой и смотрела на смертоносных стражей.
— Потому что не знают, — ответил парень.
— И даже Раттимир? — удивилась я.
— О, нет. Твой демон в курсе, поскольку контроль перешел к нему после предыдущего ректора, — приоткрыл мне кусочек правды Марикус.
— А ты откуда знаешь? Разве ты был здесь, когда Раттимира назначили на эту должность?
— Надин, совершенно не обязательно находиться в определенном месте, чтобы владеть нужной информацией. Достаточно быть просто любознательным и много читать, — сумничал он, а у меня ладонь зачесалась отвесить ему подзатыльник за такие высокомерные слова.
На этом наш разговор прервался, так как Марикус двинулся в небольшую рощу по только одному ему известному маршруту. Я поспешила последовать за ним. Усеянная пожухлыми листьями тропинка привела нас к невзрачной коричневой двери.
— И как мы войдем? — спросила я. На деревянном полотне не было ничего напоминающего ручку. Но, если ты чего-то не видишь, это не значит, что его нет. — Хотя не отвечай. Я сама, — жестом попросила парня отодвинуться в сторону и приготовилась колдовать.
— Ну-ну, — послышалось из-за спины.
Я прикрыла глаза, поднесла раскрытую ладонь к тому месту, где предположительно должен был находиться замок и начала читать отпирающее заклинание. Из моей руки потянулись голубоватые нити, которые ощупывали указанное место, но вот проникнуть в него не могли.
— Что за чертовщина, — пробормотала я.
— Отойди, — теперь уже Марикус отодвинул меня в сторону, встал напротив двери, приложил ладонь к дереву на уровне своей головы и начал произносить:
Волшебный миг раскроет тайну,
Что укрывает один маг.
В его чертогах ключ сакральный
сокрыт от мира, канул в мрак.
К нему приду я за ответом,
И он раскроет знаний свет
Открытым сердцем я готовлюсь
Принять из уст его совет.
Детский стишок ни за что не должен был сработать. Но… Послышался громкий щелчок и дверь с тихим скрипом открылась.
— Как у тебя это получилось? — я непонимающе переводила взгляд с двери на Марикуса.
— Книги, Надин. Всего лишь книги. Пойдем, пока никого не заинтересовало, почему около этой двери стоят два трупа, — он нырнул в темноту проема, а я немного замешкалась.
Этот дракон говорил меньше, чем знал. Откуда пароль? Он был у него раньше? В доме Раттимира он вряд ли мог его выведать. Значит, нашел задолго до того, как привел меня в это место.
— Надин? — позвал Марикус.
С тихим вздохом я сделала шаг в темноту, совершенно не представляя, что именно здесь моя жизнь сделает головокружительный поворот.
Стоило только переступить порог как дверь беззвучно закрылась. В нос ударил застарелый запах плесени и сырости. Рассмотреть что-то в кромешной тьме было невозможно. Мне постоянно казалось, что рядом кто-то ползает, и вскоре я могла бы стать неплохой закуской у какой-нибудь семьи пауков. Меня аж передернуло от отвращения, едва я представила эту картину. Но, так или иначе, нужно было идти, поэтому я, с некоторой долей опаски, оперлась о стену.
— Марикус, — прошипела в черное пространство.
— Я здесь, — он подошел ко мне и взял за руку. — Было бы неплохо иметь в своем арсенале какой-нибудь фонарик. Не думал, что будет настолько темно.
— Правда? — съязвила я, — а ты ждал, что тебе здесь светильники повесят?
— Ты не поверишь, но с другой стороны входа, действительно есть факелы. Я думал, что и здесь так же, — смущенно ответил он. А я только сейчас обратила внимание на то, что все же Марикус еще слишком молод, чтобы предугадывать что-либо.
— С тобой архиведьма, если ты вдруг забыл, — фыркнула я, поднимая ладонь, чтобы сотворить свет.
— Нельзя! — остановил Марикус. — Это место может своеобразно отреагировать на чужую магию. Нам придется полагаться на собственные ощущения и медленно двигаться вперед. По идее идти недалеко, — он слегка потянул меня, заставляя делать шаг за шагом.
Несмотря на густой мрак, Марикус шел уверенно, как будто
