Это кого это он назвал страшной?! Меня? И почему Руслан молчит, когда его девушку оскорбляют?
— А вот действительно, кого же? — я вздернула подбородок и с вызовом взглянула на князя.
— Дорогая, вообще-то ты должна быть на моей стороне! — укоризненно прошипел он.
— А ты должен был предупредить меня о своих «мужественных» воздыхателях! — съехидничала я, — Объясни этому целлюлитному коротышке, что вакантное место княжеской возлюбленной уже занято!
— Дорогая, он же принц!
— И что? Ты принцам не отказываешь?
— Ну, дипломатично надо как-то…
Пока мы так тихонько препирались, Рене подошел еще ближе.
— Русланушка, зайчик мой, чего же ты молчишь?
— Ваше высочество! — решительно изрек Руслан, — Я глубоко тронут вашим вниманием…
— Ах, — радостно вздохнул принц.
— Но боюсь, что не смогу ответить на ваши пылкие чувства…
— Ох, — Рене закатил глаза, — Вы разбиваете мне сердце!
— Там находится печень, — проворчала я, заметив, как пухленькая ручка принца потянулась к упитанному пузику, — Сердце слева.
— О… Спасибо, — кивнул он, поправляясь.
— Господин Рене, поверьте, это делается для блага наших государств. Ваш брак уже решен, и я мог бы стать яблоком раздора в счастливой чете новобрачных. А крепкие семейные узы будущих короля и королевы залог процветания страны.
Блин, вот это дипломатия. Вроде и не придерешься ни к чему.
— Ах, сколько самопожертвования! — с придыханием промолвил принц, — Что ж, будь по вашему.
И проходя мимо меня добавил:
— Вам просто повезло, милочка.
Соперник, е-мое! Слава богу, судьбе было угодно избавить Золушку от этого мерзопакостного замужества. Странно, что в сказке говорилось, будто они жили долго и счастливо. Я на ее месте развелась бы через неделю!
— Госпожа Араминта, — Золушка потянула меня за рукав, — Я потеряла туфельку.
— Что?!!!!
Этого только не хватало! Неужели сказка не закончена?
Наследник престола куда-то исчез. Но вокруг было полно народу. Ну, не лазить же у них под ногами, в самом деле?! Хотя на нас мало обращают внимания… Все заняты обсуждением победы Жаннетты и предстоящей свадьбой.
— Черт, и где же ее искать? — я оглянулась по сторонам.
— Может быть, я смогу помочь? — вежливый мужской голос показался немного знакомым.
Внимательно присмотревшись к подошедшему молодому человеку, я была несказанно удивлена.
— Арз?
Тот самый дракон, превращенный любящим поцелуем Горыновны в прекрасного принца, стоял перед нами и приветливо улыбался.
— Здравствуйте, невестушки.
О, как мило! Это он и Руслана значит узнал?
— Здравствуйте, господин Арз, — смущенно поздоровался князь, — Какими судьбами?
— Приглашен на бал к правителю Тридевятого, — ответил светловолосый мужчина и, смеясь, добавил, — А вы случаем не к принцу в невесты пробовались?
— Вы не поверите, насколько вы близки! — едва сдерживалась от хохота я.
— Мы сопровождали Золушку, — покосившись в мою сторону, пояснил Руслан.
Девчушка, робея перед пленительным незнакомцем, сделала нерешительный реверанс.
— Миледи, — Арз поцеловал руку нашей подопечной, — Вы затмили своей красотой и умом всех присутствующих дам…
— Кхм, — я многозначительно подняла бровь.
— Конечно, за исключением вас, сударыня, — чуть поклонившись в мою сторону, поправился он.
Золушка смущенно покраснела и бросила заинтересованный взгляд на галантного блондина.
— Вы, кажется, что-то потеряли? — и тут к моему огромному изумлению, Арз протянул девушке ее пропажу, — Позвольте помочь вам?
Заморский принц легко надел хрустальную туфельку на стройную ножку Золушки.
Эй, стоп! Все же должно быть не так! Или я ошибаюсь? А впрочем, какая разница… Видимо у нашей сказки немного другой финал.
— Миледи, весь вечер я наблюдал за вами. Я восхищен вашими прекрасными глазами, лучезарной улыбкой… — продолжал Арз, проникновенно глядя на покрасневшую Золушку, — Не сочтите за дерзость, но я не прощу себе, если вы вот так просто исчезнете из моей жизни!
На глазах у всех привлекательный светловолосый мужчина опустился на одно колено и сделал предложение руки и сердца очаровательной девушке, которая сконфуженно потупила взор и тихо ответила: «Согласна».
Утро следующего дня оказалось полным приятных событий.
Милая Золушка, собрав вещи и получив мое благословление, покинула дом мачехи. Обе сестры были весьма удивлены тем, что вчерашняя замарашка смогла заполучить такого завидного жениха. Тем более что в ближайшем будущем она станет принцессой, а со временем и королевой Хрустального Царства. Но счастливые влюбленные не замечали злобных взглядов. Их сказка оказалась намного прекраснее, чем у Шарля Перро.
Арз смотрел на невесту не отрываясь, любуясь ее грациозными движениями, вслушиваясь в нежный мелодичный голос. Да, именно о таком муже для нее я и мечтала. Будущее моей подопечной должно было стать радостным.
Конечно, настроение Жаннетты было подпорчено удачным завершением истории Золушки, но все же тщеславие из нее так и било ключом. Еще бы! Она стала невестой принца Тридевятого королевства! Она обошла всех претенденток! Для девушки с лютым и сварливым характером (которая совсем недавно была длинноносой дылдой с торчащими ключицами) это предел мечтаний. Жаль бедняжка не знает всех тайн своего избранника, иначе убежала бы от него со всех ног.
А вот Шарлотте не повезло. Она оказалась не так расторопна, как сестра и не так мила и привлекательна, как Золушка. Оставшись без жениха и «принцесского» звания, бывшая толстушка заедала свое горе огромным количеством медовых конфет и сдобной выпечки. Последствия этого уже стали вырисовываться на осиной талии Шарлотты. Нет, не быть ей стройняшкой. Ни-за-что!
Ну, а мы с Русланом нежились в мягкой постели и обсуждали события королевского бала.
— О, дорогая, хватит! Не напоминай мне больше про «любовь» принца. До сих пор в себя не могу прийти.
— Ну, что ты милый, это было так искренне и романтично, — смеясь, подкалывала я.
— Араминта, не надо!
— Хорошо, не буду, — я уткнулась в плечо любимого мужчины, — Руслан, а куда ты уходил во время бала? Я тебя искала…
Князь помрачнел.
— Я наблюдал за Дамиром.
— За Дамиром? Зачем?
— Тебе не кажется странным его отношение к тебе? Сначала он как бы «совершенно случайно» оказывается рядом: именно он провожает на экзамен, где проверяют твою силу, именно он сопровождает в Лукоморье. Он склоняет тебя к решению отдать силу обратно Кощею…
