— Будьте осторожны, — сказал Мик, и только теперь Джейн поняла, что он стоит прямо за ее спиной.
Она обернулась, глядя на огромного мужчину.
— Хорошо.
Кивнув, он вытянул руку, чтобы придержать для нее дверь.
Джейн выскользнула в переулок и снова оглянулась на Мика.
Он кивнул ей еще раз, и она робко улыбнулась в ответ. Забавно, но Джейн вдруг почувствовала с ним странную близость. Только теперь, когда она уходит.
Она развернулась, и каблуки зацокали по асфальту, когда Джейн направилась в шумный город.
* * *
Рис знал, что не следует этого делать, но не мог удержаться. Он просто должен был убедиться, что с Джейн все в порядке.
Он замер перед закрытой дверью ее спальни, но Джейн внутри не было. Он сконцентрировался, но вообще не смог уловить ее присутствие в квартире. Ее запах по-прежнему чувствовался в воздухе, но и он постепенно исчезал, словно легкий аромат роз, уносимый ветром. Вскоре он совсем растает.
Она ушла? Уже?
Положив пальцы на дверную ручку, Рис на секунду замешкался, но все же толкнул дверь и заглянул в спальню.
И почувствовал облегчение. Чемодан Джейн все еще стоял возле комода. Она не ушла от него насовсем. Рис знал, что не должен быть так счастлив. Ведь его цель и заключалась в том, чтобы любыми средствами выдворить Джейн отсюда. Чтобы удержать ее подальше от Кристиана. Подальше от него самого. Но он еще не был готов отпустить ее.
И все же она ушла. По крайней мере, на время.
Первым же порывом Риса было последовать за ней. Увидеть, куда она направляется. Убедиться, что она в безопасности. Вместо этого он направился в свою спальню. Скоро Джейн уйдет из его жизни, и тогда он не сможет за ней присматривать.
А что если Кристиан наблюдает за ней?
Развернувшись на каблуках, Рис зашагал к лифту.
Оказавшись внизу, он заглянул к Мику, сидевшему в своем кабинете за мониторами, на которые выводилось изображение с камер наблюдения вокруг клуба.
— Джейн здесь проходила?
Мик кивнул.
— Видел, в какую сторону она пошла?
Тот кивнул снова.
— Иди за ней.
Поднявшись, Мик взял со спинки кресла свою куртку.
— Просто убедись, что ей ничего не угрожает.
— Кого я должен искать?
Мик работал на Риса и Себастьяна достаточно долго, чтобы понять: его не отправят вслед за девушкой, если только она не в серьезной опасности.
— Кристиана.
Зрачки Мика чуть расширились, став единственным признаком того, насколько его поразило заявление Риса. Однако он не стал тратить время, вместо этого направившись к выходу.
Рис смотрел, как гигант исчезает за дверью. Казалось, Мик быстрее Риса понял, какую угрозу может представлять Кристиан.
* * *
— Простите, не подскажете, сколько времени?
Джейн отвела взгляд от витрины книжного магазина, в которой без особого интереса рассматривала обложки.
Моргнув, она встретила взгляд очень светлых голубых глаз. Она уже видела их прежде. Джейн сразу же узнала их обладателя — мужчину из кафе.
Она замешкалась, от тревоги потеряв голос.
Мужчина улыбнулся ей. Тепло. Дружелюбно. И Джейн тут же отругала себя за нервозность. Просто стоило ей оказаться на улицах Нью-Йорка, как вечная подозрительность тут же дала о себе знать.
Джейн застенчиво рассмеялась, поняв, что откровенно пялится на мужчину. Но было трудно отвести взгляд от этих глаз.
— У меня нет часов.
— Простите тогда, что побеспокоил.
Мужчина не ушел, напротив, он двинулся бок о бок с Джейн, рассматривая книги.
Она сделала вид, что тоже глядит на витрину, спрашивая себя, почему просто не прибавит шагу.
— Вы читали «Интервью с вампиром»?
Джейн обернулась к нему.
— Нет. Интересная книга?
— Очень.
Она лишь кивнула, не зная, что ответить.
Мужчина нахмурился. Складки на лбу вовсе не испортили красоту его лица, скорее, напротив, добавили ему привлекательности.
— А мы не знакомы?
Джейн тут же покачала головой и снова хихикнула.
— Ну, однажды вы налетели на меня. В прямом смысле.
В бледных глазах мелькнуло узнавание.
— О, точно. Кажется, я выбрал не самый удачный вариант для знакомства.
— Серьезно?
Он пожал плечами.
— Если вы обещаете забыть обо всем, я тоже выброшу это из головы.
Джейн не смогла сдержать улыбки в ответ на такое беспечное обаяние. Она повернулась к книгам, на самом деле не видя их.
— Знаю, что тороплю события. И это слишком похоже на неуклюжую попытку завязать с вами романтические отношения. Но может быть, вы перекусите со мной? На той стороне улицы есть замечательное кафе, — мужчина указал на ресторанчик через дорогу.
Джейн собралась было отказаться, но нечто в мужчине заставило ее задуматься. Что-то в его внешности — может, изгиб губ или разрез глаз — казалось таким знакомым. Даже не считая того столкновения в кафе.
«Ну и черт с ним», — решила она. Было приятно, что столь привлекательный мужчина обратил на нее внимание, особенно после того ужасного вечера, что она пережила. Ни к чему не обязывающий разговор станет неплохим развлечением. Бальзамом для ее эго.
Джейн окинула ресторанчик взглядом. Фасад был причудливо разукрашен в стиле парижских кафе. Заведение ломилось от посетителей.
Не какой-то темный переулок. Или захудалый бар. Там будет совершенно безопасно.
— Вообще-то я немного голодна.
Мужчина расплылся в довольной улыбке.
— Здорово.
И протянул ей красиво вылепленную широкую ладонь с длинными пальцами.
— Я Крис.
Она улыбнулась, вкладывая в нее свою руку.
— Джейн.
Вежливо пожав ей руку, он тут же отпустил ее
Что ж, Крис не позволял себе никаких вольностей.
Джейн последовала за новым знакомым, прокладывающим сквозь толпы прохожих путь к кафе.
Однако стоило им усесться в неярко освещенном уголке, как Джейн начала сомневаться в своем решении. Ресторанчик просто лучился романтикой: негромко играла французская музыка, на покрытых скатертями столах мерцали свечи.
Джейн заерзала, возясь с застежкой своей сумочки.
Рука Криса легла сверху.
— Не надо так нервничать. Просто мне нужна компания.
Заглянув ему в глаза, Джейн кивнула.
— Простите, дело в том, что это место больше подходит для романтического свидания, а не случайного знакомства.
Он огляделся.
— Пожалуй. Но, кажется, вам не помешает сегодня немного романтики.
Она рассмеялась, и звук получился слишком резким даже для ее собственных ушей.
— Это так очевидно, да?
Он убрал руку и сочувственно улыбнулся.
