─ Шедевром я бы это не назвала. Во всяком случае, пока что.
─ Я писала его на скорую руку. Боюсь, исправления неизбежны.
─ Не нужно ничего исправлять. Если стих для меня, то пусть остается таким. Искренним и настоящим.
─ Хорошо, если так хочешь. Пусть остается таким.
Донат и Мэделин окрестили друг друга объятиями, безоговорочно разделяя испытываемые ими чувства. Это было настоящим единством душ, и казалась, что этих двоих разлучить уже невозможно. В сердцах возлюбленных царила гармония. В отличии от Аполы, созерцающей нелицеприятные зрелища.
─ Вермандо, ─ послышался женский голос. ─ Скорей, ему нужна помощь.
Пара напуганных молодых людей появилась буквально из неоткуда и отчаянно вызвалась помочь умирающему фараону. Внешне они выглядели, как обычные люди. На них не было ни вычурных одеяний, ни дорогостоящих украшений, однако с правителем они явно были знакомы. Увидев их лица, Аполония застыла и побледнела, не зная, что думать, чувствовать и говорить. Она мигом вернулась назад, задержав на лице отпечаток невиданного удивления.
─ Ну, наконец-то, ─ озвучила Мэделин, узрев возвращение сестры. ─ Что с тобой? Тебе не хорошо?
─ Мэделин, вы… ─ отрывисто протянула Апола. ─ Вы должны это видеть.
─ Увидите сами. Вам обоим следует на это взглянуть.
─ Опять в прошлое!? ─ вымолвил Донат.
─ Пожалуйста, не спрашивайте ни о чем. Обсудим все, когда возвратимся.
Глава 33
Попав в далекое прошлое, Донат и Мэделин сразу же всколыхнулись. Они увидели, как Вермандо с Камиллой пытаются помочь фараону, но поразило их совсем не это. Глядя на лица, сокрушающихся молодых людей, они едва могли верить в действительность ими увиденного. Ведь это были точные копии их самих. Не считая одежды и специфики поведения. Мэделин в одной из минувших жизней была Камиллой, а Донат ни кем иным, как Вермандо. Странно, что никто из них об этом и не задумывался, ведь если подумать это многое бы объяснило. К примеру, почему между ними возникла симпатия. Или как так вышло, что они являются избранными. Как бы там ни было, это далеко не последнее, о чем они не думали и не подозревали. Очень скоро от тайн не осталось и следа. От тех тайн, которым настало время раскрыться. Хорошо ли быть осведомленным заранее? Для некоторых, пожалуй, наверное, нет. Впадать в отчаяние раньше времени не рекомендовано никому. А то и вовсе не стоит в него впадать. Есть вещи, с которыми нужно мириться, и не важно огорчают они тебя или радуют. Выбора просто нет. В конечном счете, ты с тем, что тебе дано.
─ Вермандо, он умирает, ─ сказала Камилла, склоняясь над умирающим фараоном. ─ Мы должны что-то сделать. Здесь недалеко есть лазарет. Попробуем его перенести.
─ Вермандо, ─ прохрипел фараон, ─ возьми его, ─ сказал он, легонько касаясь медальона у него на груди.
─ Мы попытаемся вас перенести, ─ ответил ему Вермандо. ─ Постарайтесь немного привстать.
─ Это ключ. Возьми его и иди в храм.
─ Мы вам поможем, ─ стоял на своем Вермандо. ─ Не думайте сейчас ни о чем. Нам лишь нужно доставить вас в лазарет.
─ Я умираю. Времени не осталось. Найдите жрецов Ур Хеку и поведайте им о случившемся.
─ Без вас мы никуда не пойдем. Сделаем все, когда вы поправитесь.
─ Поторопитесь, ─ выдохнул фараон, испуская свой измученный дух.
─ Я позову на помощь, ─ вскочила Камилла. ─ Одни мы его не поднимем.
─ Постой, ─ сказал Вермандо, поняв, что это уже не к чему.
Не обнаружив у фараона признаков жизни, он сообщил об этом Камилле, а после отправился с ней к жрецам. Медальон они взяли с собой, хотя совершенно не понимали, зачем он и что вообще происходит. Жрецы Ур Хеку являлись хранителями Божественной силы, предназначающейся одному только фараону. Однако теперь обстоятельства складывались непредвиденным образом, и поиски компромисса нуждались в беспрецедентном решении. Узнав о гибели фараона, жрецы проявили сдержанность. Они, молча, переглянусь, а потом, когда Вермандо показал медальон, поняли, как им быть. Его и Камиллу они провели за собой в тайник и явили их взорам медную шестигранную шкатулку.
─ Эта шкатулка тысячелетиями переходила от одного фараона к другому, дожидаясь момента, когда кто-нибудь ей воспользуется, ─ вымолвил один из жрецов. ─ Ее вручили первому фараону Египта, как действующему защитнику и посреднику Бога на земле. Та сила, что в ней содержится, ни что, иное, как Божественное дыхание. И только она способна удерживать зло. Одит и его сторонники призвали самое разрушительное из всех существующих зол. Имя его Исфет, а главная цель безостаточное поглощение мира. Через считанные часы он приблизится к своему воплощению и тогда его будет уже не остановить. Он будет лишать и губить до тех пор, пока на земле не воцарится отсутствие жизни. Пожирающий странник ─ таковым он зовется, будучи воплощением, в конце концов, от перенасыщения разрушится, но для нас с вами это уже будет не важно.
─ Значит, намерения Одита руководствуются всеобщей погибелью?! ─ проговорила Камилла.
─ Он мотивирован опьяняющей жаждой власти. И не знает, что сам окажется поглощенным.
─ Медальон и шкатулка, как-то, взаимосвязаны? ─ спросил Вермандо.
─ Медальон это ключ. И теперь он в твоих руках. Раз фараон отдал его тебе, то тебе им и распоряжаться.
─ Ключ от чего?
─ От шкатулки. Открыв ее, ты впустишь в себя дыхание. И станешь наполненным истинной силой добра.
─ Я должен ее открыть?
─ У тебя есть выбор. Но так, ты рискуешь всем человечеством.
─ Значит, выбора нет.
─ Это тебе решать. Без доброй воли ничего не получится.
─ Кажется, я начинаю понимать. Предположим, я впустил в себя эту силу и стал ее обладателем. Что ожидает меня потом?
─ Ты должен будешь найти разрушителя и предстать перед его лицом. Дальнейших действий от тебя не потребуется, но кому-то другому, находящемуся неподалеку, нужно будет кое-что сделать. Это не трудно, и займет не так много времени. А главное, совершенно безопасно для самого участника. В отличии от других. Шкатулку необходимо будет открыть. Снова. И когда это произойдет, Божественный дар вернется обратно в нее, где был еще до этого. Сделав это, он прихватит с собой ужасное зло и вместе с ним останется заточенным, сдерживая его последующие три тысячи лет.
─ И в чем же подвох?
─ В момент, когда дар покинет твое нутро, ты будешь лишен всех твоих жизненных сил. Такой концентрации простой человек не выдержит. А ты, как мы знаем, не маг и даже не фараон.
Сказанное Мэделин буквально пробило. Она сглотнула слюну и будто бы слегка покачнулась, совсем позабыв, что находится не в своем времени. Ее поглотила боль. Да так быстро, что спастись от нее не было
