– Ни за что больше не буду рожать…
– Я надеюсь, в том мире у тебя всё будет хорошо. И Аорин тебя будет любить без памяти, – сказал Хас.
– Пусть так и будет, – кивнула Вероника.
Месяц пролетел быстро, шумно и даже как-то суетно.
Водиться с малышкой Хасу нравилось. Головастая, белокожая, большеглазая, она напоминала новорождённого ангела. И пусть она ему по сути никто, но Хас не упускал возможности подержать Адору на руках, искупать, переодеть или покормить смесью.
Он бы водился с ней каждый день, но…
Пришло время и дом опустел: уехала врач, исчезли Вероника с Адорой.
Хас снова закрылся в своей комнате и покидал её только ради тренировок и еды. Нет, он больше не убивался по своей несчастной любви и твёрдо вознамерился жить дальше. Веронике и её малышке он желал счастья. Они расстались друзьями.
В июне Хас получил аттестат с отличием и сдал вступительные экзамены на факультет нанотехнологий. Всё-таки, помимо баскетбола, он любил и точные науки, а учёба – это ещё один шанс встретить кого-нибудь особенного.
Глава 35
После возвращении Вероники в великаний мир не только Хас ощутил, что для него начинается новая жизнь.
Кажется, даже недоброжелатели устали строить пакости и позволили Грею добраться до самых вершин общества.
Бессмертные тоже затихли. Да и вообще вся чертовщина из жизни испарилась. Это было одновременно приятно и подозрительно.
***
Хас отстоял перед родителями право ходить в университет. Ибо одних тренировок по баскетболу для успешной социализации недостаточно.
Больше никто не смел обижать долговязого парня-полукровку. Одногруппники осторожничали плотно общаться с ним, но обходились без негатива. Во-первых, откуда-то расползлись слухи, что Саша, то есть Хас, – сын Ксабиана Грея. Во-вторых, Хас больше не ощущал себя гадким утёнком и каждый день радовался тому, что здоров. В-третьих, его острый ум оценили все преподаватели без исключения.
После несчастливой истории любви Хас больше не искал глазами ту самую, от одного взгляда на которую переворачивались бы все внутренности и дрожали поджилки.
Он успокоился и в университете с головой погружался в учёбу. Точные науки и новейшие технологии увлекали его не хуже эротических картинок, которые мальчишки-подростки тайно коллекционируют у себя на телефонах. Такая жизнь казалась Хасу вполне счастливой.
***
Пасмурным ноябрьским днём, собираясь домой после тренировки и изучая обновлённое расписание соревнований, Хас услышал прямо за своей спиной женский голос.
– Привет.
– Это ты мне? – удивлённо спросил Хас, повернувшись к девушке.
– Тебе, кому же ещё! – ответила девушка. – Я Нелли.
– Саша, – представился парень.
– Видела игру вашей команды – сильно вы сделали своих противников!
– Спасибо.
– Ты на самом деле наполовину великан? – беззастенчиво поинтересовалась она.
– Угу. Это, наверное, бросается в глаза. Четыре носовых отверстия и серая кожа.
– Разве плохо отличаться от других?
– Не знаю, – пожал он плечами. – В школе меня гнобили за мою внешность.
– Я не буду, обещаю, – заверила Хаса Нелли.
– И тебе не зазорно разговаривать со мной?
– Нет, – неподдельно удивилась она. – Почему это мне должно быть зазорно?
– Ну, люди обычно сторонятся меня. Я же наполовину великан...
– Разве сторонятся? Да твоя команда тебя чуть ли не боготворит! – воскликнула Нелли. – Благодаря твоему мастерству вы занимаете первые места!
– Они ко мне привыкли, но никогда не зовут отдыхать вместе или гулять, – честно ответил Хас.
– Странно... – пожала плечами девушка. – По мне так ты нормальный парень. Не парься, меня тоже в школе задирали.
– А тебя почему? Ты же красивая…
– Спасибо за комплимент, – она улыбнулась. – Потому что я была на голову выше самого высокого парня в нашей школе. Двести десять сантиметров для девушки – это до хрена. Я считала себя уродиной, пока не попала в профессиональный спорт.
– Надо же... А по тебе и не скажешь. Ты очень красивая и уверенная в себе.
– Просто я перестала слушать всяких идиотов и полюбила себя такой, какая есть. А сколько ты ростом?
– Двести тридцать один… Был полгода назад. Может, ещё вырасту. Меня тоже, можно сказать, спас баскетбол. Я думал, так и останусь изгоем.
– Ого! Да я по сравнению с тобой просто дюймовочка! – рассмеялась Нелли.
– Ну, ты моего батю не видела. Мне до него ещё далеко.
– Эм-м… А он… Э-э… Не дикий?
Теперь настал черёд Хаса смеяться.
– Ха-ха-ха! Ну, что-то в этом есть, конечно… Кхм… Он порой бывает бешеным, но тебе нечего бояться.
– Мне вот сейчас реально стало страшно, – призналась девушка.
– Извини. Я понимаю, что про серых великанов ходят всякие страшные байки. Мой отец – вполне цивилизованный. Просто он вечно занят. В последнее время мы не очень хорошо ладим. Но если ты не секретный агент, подосланный его убить, или не аферистка-охотница, то тебе абсолютно нечего бояться.
– Успокоил, – улыбнулась Нелли. – Хочешь, сходим куда-нибудь вместе?
– Мы? – растерялся Хас. – С тобой? Э-э... Ты серьёзно?
– Если нет, то я не настаиваю.
– Нет-нет, просто инициатива должна принадлежать мужчине, а я всё прошляпил... – развёл он руками. – Даже и не надеялся, что ты согласилась бы погулять со мной.
– Одно в тебе плохо: ты не уверен в себе, – мягко укорила она его. – Люди это чувствуют.
– Тогда почему ты предложила сходить куда-нибудь вместе?
– У нас с тобой много общего. Со временем ты тоже научишься быть смелым.
Хас просиял. Намёк он понял.
– Куда ты хотела бы сходить? У тебя есть какие-то предпочтения?
– Я люблю сюрпризы и... шаурму, – улыбнулась она.
– Оу… неожиданно. В пятницу в шесть ты свободна?
– К сожалению, освобожусь только в восемь, – Нелли покачала своей кучерявой чернявой головой.
– Ты будешь в состоянии гулять? Если нет, то могу просто проводить или перенесём на другой день.
– У меня завтра свободный вечер.
– Отлично, где встретимся? Я могу заехать за тобой. Оставь свой номер?
– А ты схватываешь налету! – с улыбкой отметила Нелли.
– У меня талантливый учитель, – подмигнул ей Хас.
На следующий день Хас перед свиданием лично приготовил правильную шаурму. Ибо во всяких там забегаловках могут попастись недобросовестные повара, которым ничего не стоит испортить первое свидание. Ну, или почти свидание.
– Для кого угощения? – поинтересовался отец.
Родители Хаса сегодня работали дома и спустились на кухню к обеду.
– Не для тебя, – предупредил Хас.
– Рассказывай, – Хастад нагло стащил с тарелки шаурму и отхватил за один укус чуть ли не половину. – Што фа тефуфка?
– Мам, ну скажи ему? – Хас жалобным взглядом посмотрел на Ольгу. – Он мне всё первое свидание испортит!
– Всё-таки свидание? – Ольгу больше интересовала загадочная девушка, а не еда.
– Нелли любит шаурму. Мы договорились, что я заеду за ней в шесть, и мы погуляем, – выложил Хас.
– Где вы познакомились? – мать по-прежнему не замечала, что отец с аппетитом уничтожает приготовленное угощение.
– Она тренируется в женской сборной по баскетболу. Мы там и познакомились, – Хас отнял у отца тарелку, на которой осталось всего две шаурмы. – Папа, блин!
– Вкусно, – оценил еду Хастад. – Девушке понравится.
Спустя каких-то пару часов Хас рассказывал Нелли про похищенную отцом шаурму, а та смеялась. Заливисто, искренне, широко раскрыв рот.
Хасу девушка понравилась. В ней не было алчности, как в Веронике, лживости, притворной нежности и манипуляторных игр.
Нелли была совершенно непохожа на Веронику: чёрные африканские волосы, кожа светло-коричневого оттенка, высокий рост, полные чувственные губы…
Но при всей этой естественной гармоничной красоте чего-то в ней не хватало. Возможно, перчинки? Или Хас всё ещё не до конца похоронил свои прошлые чувства?
