— Скажи своей образине, чтобы аккуратно положил девушку на крыльцо, — холодно сказала женщина.
— И что? Позволите нам уйти?
Джерлал, потянул нить связи с ящером. Клай умеет передвигаться бесшумно. Если получится у него напасть на магистра сзади, то ничего ещё не потеряно.
— Я подумаю, — жёстко сказала женщина. — Что ты с ней сделал?
— Усыпил всего лишь, — Джерлал пожал плечами. — Итак, мы оставляем девушку, а вы уходите с дороги.
Клай был уже совсем рядом, и маг приготовился отдать ему приказ. Ещё пара скользящих шагов. Он мысленно представил вырывающееся из пасти и охватывающее магистра пламя. Вспышка. Вой ящера ввинтился в ночь. Не успевшего вовремя разорвать связь Джерлала пронзила страшная боль. Судя по ощущениям, магистр ударила по самому уязвимому месту — по глазам. Джерлалу потребовалось несколько мгновений, чтобы проморгаться и вернуть зрение. Первое, что он увидел — огненная воронка. Языки пламени вырывались из пасти вертящегося вокруг своей оси ящера. Хоть и не сразу, но связь Джерлал разорвал, и на место боли пришла ярость. Он проигрывал, ранен Клай, который рос вместе с ним. Потерять запечатлённого ящера это всё равно как утратить часть магии. О похищении драконьей пары тоже можно забыть. Но и оставлять нельзя.
— Хинто, — рявкнул Джерлал. — Убей девку!
Чамп не церемонясь сбросил свою ношу на землю, упал рядом с ней на колени и занёс кинжал. Он не увидел, выросшую за спиной тень и отблеск пламени на занесённом клинке. А Джерлал не успел предупредить. Что-то очень тяжёлое рухнуло с небес на мага. Прежде чем потерять сознание он успел увидеть, как медленно катится по земле круглый предмет, и оседает на землю обезглавленное тело лучшего бойца чампов.
Фрея
Сгусток пламени, брошенный Фреей, прожёг дыру в уже мёртвом теле. Возникший словно из ниоткуда воин с мечом успел на мгновение раньше. Он же ногой оттолкнул, оседающего на лежащую без сознания Тэффи, убитого врага.
В полумраке магистр не разглядела, кто это был. Её в этот момент куда больше волновал огромный дракон, топчущийся на бесчувственном воздушнике.
Роан? Этого просто быть не могло! Слишком рано. В душе восторг схлестнулся с опасением, что человек не справится со своей второй сущностью. И основания для волнения были. Дракон развернулся в сторону Тэффи и, стоящего над ней гвардейца с обнажённым мечом, и взревел. Кажется, разъярённый зверь сейчас не будет разбираться, кто и в чём виноват.
— Стой, — крикнула Фрея, бросаясь вперёд, и выставляя магический щит.
Дракон ткнулся мордой в преграду и фыркнул совершенно по-человечески.
Наклонив голову, он некоторое время рассматривал Фрею, потом зарычал, пытаясь заглянуть ей за спину. Магистр, не выпуская из поля зрения оскаленную морду, сделала шаг в сторону и, не спеша сворачивать щит, обернулась. Оказывается, воин уже поднял Тэффи с земли, и Фрее хватило одного взгляда, чтобы понять почему нервничает дракон. Это был Агрис.
— Тебя здесь только не хватало, мальчик, — выдохнула она себе под нос, снова поворачиваясь лицом к дракону.
И как теперь убедить огромного зверя, что все враги повержены, а ревность сейчас неуместна?
Фрея убрала щит и шагнула навстречу дракону.
— Роан, — решительно сказала она, — мне нужно осмотреть Тэффи, ты мне мешаешь.
Дракон рыкнул с вопросительной интонацией.
— Не понимаю на драконьем, давай уже возвращайся. Ты вовремя, конечно, прилетел, но теперь ты мне нужен в человеческом обличье.
Дракон медлил, и тогда губы Фреи изогнулись в ехидной усмешке:
— Ну ладно, ящер, — пробормотала она, — сейчас проверим, — и громко распорядилась, обращаясь к баронету:
— Ваша светлость, унесите Стефанию в дом.
Агрису явно и самому было не очень уютно под взглядом дракона, он с готовностью поднялся на крыльцо.
«Аррр», — раздалось грозное.
— Извините, Ваше высочество, но в таком виде вы в дом не поместитесь, — и Фрея поднялась вслед за баронетом.
Странный шипящий звук заставил её обернуться. Дракона больше не было. Рядом с втоптанным в землю воздушником стоял на одном колене Роан, опираясь двумя кулаками в землю.
А вокруг уже собирались воины. Двое помогли наследнику подняться на ноги. Одежды после двух оборотов на Роане не осталось, но ему явно было не до этого. Кто-то накинул ему на плечи плащ. Юноша покачнулся.
— Ваше высочество, — вперёд выступил хольд Дарг. — Нападавших перебили, но потеряли семерых.
Роан хотел что-то ответить, но голос ему не повиновался, и он просто кивнул.
— Хольд, — сказала магистр. — Давайте-ка его в дом. После первого оборота ему как минимум сутки отлёживаться. Я прослежу. А вы продержитесь до возвращения остальных. Чампы в курсе, что здесь и наследник, и его пара. Э, вы куда? Этих уберите, — Фрея мотнула головой в сторону поверженных врагов.
В дверях она остановилась, дожидаясь Роана. Его высочество уже пришёл в себя, отстранил пытавшихся его поддержать воинов, и покачивающейся походкой самостоятельно поднялся по ступеням.
— Баронет спас Тэффи, — сказала она без предисловий.
Роан оперся рукой о косяк:
— Я уже понял, — устало сказал он. — Это дракон плохо переносит его присутствие.
Магистр серьёзно кивнула и открыла дверь:
— Тогда идёмте.
В комнате было полутемно, огонь в очаге, так и не получивший новую порцию дров, еле теплился, и Фрее пришлось зажечь магический светильник. Агрис уложив Тэффи на широкую скамью стоял рядом, не зная, что делать дальше.
— Что с ней? — Роан опустился на колени рядом со скамьёй.
Магистр приблизилась:
— На первый взгляд она просто спит. Есть несколько способов погрузить человека в сон.
— Но почему я до сих пор не чувствую связи?
— Мне нужно её осмотреть. Ваша светлость, — магистр обратилась к баронету, — раз уж вы здесь, отнесите Стефанию в соседнюю комнату.
— Я сам, — Роан поднялся.
— Не сегодня, Ваше высочество.
— Нет, магистр, я сам, — упрямо заявил Роан.
Прежде чем взять Тэффи на руки, он повернулся к Агрису:
— Не подумайте, баронет, что я вам не доверяю, я никогда не забуду, что вы сделали для нас.
— Это мой долг, Ваше высочество, я рад, что оказался рядом, — просто ответил тот. — Разрешите идти?
Роан кивнул:
— Да, идите. Спасибо.
Когда дверь за Агрисом закрылась, Роан сказал магистру, опередив её упрёки: — Надеюсь, не наступит тот день, когда я не смогу сам позаботиться о своей жене.
Глава 32. Просто о любви. Тэффи
Я вынырнула из сна, словно из глубокого колодца. Села на кровати, испуганно озираясь. В комнате никого. Сердце колотилось, как безумное. Перед глазами стояло лицо белого мага. Опять кошмар? Но на этот раз особенно яркий. И мне приснилось, что этот жуткий человек здесь, на заставе, в этом самом доме.
Надо успокоиться. Это просто сон. Вчера Фрея сказала, что у чампов Воздушник. Я и сама могла бы догадаться после того воздушно-песчаного смерча, но нужно честно признаться себе, я старалась не допустить эту мысль в сознание, хотя она всё время бродила по краю. А после слов магистра я несколько раз спрашивала себя, может ли это быть именно Джерлал. Вот он мне и приснился. Всё объяснимо, пора успокаиваться.
Я опустила веки и нажала подушечками пальцев на глазные яблоки. Несколько глубоких вдохов и выдохов — сердце вернулось к обычному ритму. Но чувство тревоги осталось.
Роан! Уже утро, а он так и не вернулся. Я прислушалась — пустота. И только тогда вспомнила о трёх дракончиках Асхара на предплечье. Бесконечно долгое мгновение я медлила, не решаясь закатить рукав ночной рубашки. То, что наше обручение не сон я была уверена, но вчера я чувствовала знак, а через него Роана. А сегодня — тишина.
Я с трудом втянула в себя воздух. Моё несчастное сердце теперь замирало перед каждым ударом, словно раздумывая, стоит ли делать следующий. Что если с ним…
Но не сидеть же так вечно. Дрожащими пальцами я потянула за край рукава.
