пришлось ненадолго отложить: Каэль с ребятами собирались уезжать устраивать похороны покойника от второго клиента, который, к счастью, хранился не у нас и потому уцелел. Несмотря на то, что этот заказ не был сложным и с упокоением мог справиться там один Дамир, Каэль решил участвовать сам. Мол, для солидности и укрепления репутации перед предстоящим судом.
Зато когда все они уехали, нам уже никто не мешал. Мы поднялись наверх и Мадина с нетерпеливым любопытством принялась изучать содержимое моего шкафа. Причем отдельный восторг у нее вызвала та самая злополучная «Прозрачная страсть»! Едва заметив ее, ведьма издала восхищенное «о-о-о» и принялась разглядывать ткань на свет.
— Жаль, размеры у нас разные, я бы тебе с удовольствием ее отдала, — пробормотала я.
— Ненормальная, что ли? — она покрутила пальцем у виска. — Это же самый писк моды сейчас!
— Не знала, что сейчас модно ходить голой, — скептично поморщилась я. — Я от высокой моды далека. И после такого, знаешь, как-то не хочу к ней приближаться.
Ведьма в ответ только рукой махнула, мол, ничего ты не понимаешь, и наконец принялась распаковывать чехол с бальным платьем. А когда распаковала, раздались новые восхищенные вздохи:
— О, да, вживую оно еще лучше, чем на экране! Теперь я реально жалею, что у нас разный размер! Даже померить не получится… кста-ати, — Мадина оценила количество застежек и скрытую шнуровку корсета и с прищуром взглянула на меня: — Один вопрос: а как ты его после бала снимала?
— Так же, как и надела. Явно не сама, — отшутилась я.
Признаваться ведьме о том, что раздевал меня Каэль, я точно не собиралась.
— Значит, Каэль все-таки предусмотрел на вечер горничную? Надо же, удивил. С его-то рассеянностью, — поскучнела она. — Ладно, раз я тут, может, покажешь еще и драгоценности? Если они у тебя, конечно.
— У меня, — я кивнула. — Посмотри в верхнем ящике комода.
Именно туда, к остальным своим личным вещам, я сложила их накануне, ведь чемоданчик остался где-то у Каэля.
Мадина тотчас заглянула в ящик. Я ж тем временем начала запаковывать и запихивать обратно в шкаф платье, попутно выслушивая третью серию восхищенных вздохов… которые внезапно прервались восклицанием:
— А это что⁈
Обернувшись, я увидела, как ведьма с выражением изумленного недоверия на лице разглядывает что-то в руках. А потом поняла, что, и сердце заколотилось в два раза быстрее.
Мамина брошь — маленький кружок с тисненым профилем дракона!
— Это же высшая королевская награда! — тихо выдохнула она, переводя шокированный взгляд на меня. — Откуда? Таких наград за последние полвека по пальцам пересчитать можно!
— Это… личное, — поспешно забрав брошку, хрипловато пробормотала я. — Семейная ценность. Старая.
— В твоей семье был настолько крутой маг?
— Был, — неохотно подтвердила я. — Но это очень тяжелая история. Я бы не хотела об этом говорить, правда. И чтобы кто-то еще о ней знал, тоже. Во избежание расспросов. Хорошо?
— Хорошо, извини. Без проблем, — опомнившись, тактично произнесла Мадина. — Я случайно увидела просто и… в общем, еще раз извини. Ладно, вроде бы мы все посмотрели, пойдем вниз, что ли? А то еще придет кто-нибудь из клиентов, и никого не найдет. Неловко выйдет.
Ведьма хихикнула.
— Да, давай. Ты иди, я сейчас тоже спущусь, доубираюсь только, — кивнула я.
Когда же Мадина вышла, нервно огляделась и запихнула брошку под матрас. Там она точно больше никому на глаза не попадется, даже случайно! И только после этого отправилась на первый этаж.
Как раз вовремя: к нам действительно заглянули очередные клиенты. Несмотря на то, что занималась с ними Мадина, нужно было проконтролировать, чтобы они подписали обновленный, а не старый договор, шаблон которого у ведьмы еще оставался. После чего, услышав, что упокоить хотят очередного военного, с уверенной улыбкой и всяческими извинениями отказать в использовании нашего морга. Мол, сожалеем, но он весь заполнен буквально до отказа. Не можем принять больше по нормам.
При этой новости Мадина вытаращилась на меня как на ненормальную, но, к счастью, смолчала. Озвучить настоящую причину отказа потребовала только после ухода клиентов.
— Каэль так решил, — не моргнув глазом, соврала я. — Пока он полностью не перепроверит весь морг, никаких покойников.
— Да? А мне казалось, его уже починили… — пробормотала ведьма, но с дальнейшими расспросами отстала.
А я принялась готовиться к извинениям перед женихом-начальником. Потому что адекватной причины отказа действительно не было. Был только мой страх. Несмотря на полностью восстановленную защиту, я все равно боялась повторения зомби-бунта! Ведь если подозрения о предателе среди нашей группы правдивы, ему ничего не стоит опять помочь покойнику выбраться.
«Пусть лучше Каэль меня отругает, чем это!» — окончательно решила я.
Когда же тот вместе с ребятами вернулся с обряда, первым делом свое решение вместе с опасениями и озвучила.
Ругаться Каэль не стал. Наградил меня задумчивым взглядом, постучал костяшками пальцев по столу, а затем изрек:
— Знаешь, может, ты и права. Я, конечно, сильно сомневаюсь, что подобное повторится, ибо для вероятного предателя это уж слишком большая опасность себя выдать. Но лучше исключим фактор риска совсем.
Облегченный вздох вырвался сам собой вместе с очередной мыслью:
— Вот если бы вообще этот морг в отдельной пристройке находился!
— Гм…
— Не, ну это я так, просто предложила, — оценив недовольный прищур, поспешно добавила я и поспешила ретироваться. Спасибо уже на том, что Каэль хоть на время от покойников в собственном доме отказался!
Счастливая я выскочила из кабинета… и практически столкнулась с лордом Хартом! Как и предупреждала Мадина, тот действительно не стал задерживаться с посещением нашего агентства.
Вопреки обыкновению, на этот раз дракон не улыбался. Напротив, лорд Харт выглядел хмурым и сосредоточенным, а при виде моего сияющего лица и вовсе губы недовольно поджал.
Что ж, ожидаемо.
Однако я все равно
