не только. Было в них ещё что-то, очень похожее на… ревность… и страсть.
Он поспешил зажмуриться, пока я не успела разглядеть лишнего.
— Только выезжая с парковки, я заметил, что происходит что-то неладное. Он всё ещё держал тебя, но твои руки и ноги обмякли, словно ты была без сознания. Тогда я вышел из машины и бросился к нему.
Ну… Вот, значит, как. Теперь я знаю полную историю. Он всё видел.
— Джемма, я…
Его слова поглотил школьный звонок, освободив нас от необходимости продолжать этот непростой разговор.
Я оттолкнулась от стены и встала.
— Нам пора на занятия.
Он смотрел на меня ещё пару чудовищно долгих секунд, словно у него на языке крутились тысячи слов, однако в итоге ответил простым кивком. Мы покинули библиотеку и разошлись в разные стороны, но его душераздирающий взгляд преследовал меня весь оставшийся день.
27. А ВОТ И ЗАВЕСА
По ветровому стеклу моросил мелкий дождь, пока я ехала в машине после школы в поместье Блэкберн. Несмотря на свои страхи, я чувствовала себя в безопасности по пути домой, поскольку была уверена, что Доминика не будет там днём. Он предпочитает дожидаться ночи, когда можно свободно бродить по улицам в поисках своей следующей жертвы.
Дрожь пробежала по моему телу при мысли о том, что рано или поздно он не оставит мне иного выбора, и мне придётся остановить его своими руками. Я молила небеса, чтобы он и дальше оставался тише воды, ниже травы до тех пор, пока я не разберусь, как включить его эмоции обратно. Но судя по тому, что я знаю о Доминике (а я его хорошо знаю), то скорее ад замёрзнет, чем Доминик продолжит не отсвечивать.
Я скинула туфли у входа и направилась прямиком в спальню, не обращая внимания на то, каким холодным и пустым казался дом. Половицы скрипели под моими ногами, пока я пересекала коридор, но я скрепя сердце продолжала идти. Только добравшись до своей комнаты и заметив, что дверь во двор открыта нараспашку, я всё-таки не выдержала и позволила страху пробраться в сердце.
Я обвела испуганным взглядом комнату, ожидая увидеть притаившегося Доминика. Убедившись, что никого нет, я подошла к двери, ведущей во двор, и захлопнула её. Поток воздуха от резкого движения смёл листок бумаги со стола.
Особо не задумываясь, я наклонилась, чтобы его поднять, и застыла, осознав, что это записка от Доминика:
Спасибо за чудесную ночь.
До встречи.
У меня кровь заледенела. Я смяла записку в кулаке и бросила её в мусорку рядом со столом. Я избавилась от неё просто с молниеносной скоростью, но всё равно недостаточно быстро. Стиснув край стола, я сделала глубокий вдох и попыталась успокоить колотящееся сердце, пока оно не вырвалось из груди.
Доминик был в моём доме… В моей комнате. И его записка не оставляла сомнений, что игра, начатая им прошлой ночью, в чём бы она ни заключалась, только началась.
Схватив сменную одежду и зубную щётку, я запихнула всё в рюкзак и пулей вылетела оттуда. У меня нет ни малейшего желания задерживаться в этом доме хоть на минуту, пока Доминик не станет вновь собой. Мне и так предстоит непростая ночка. Я должна морально подготовиться к тому, что меня ждёт. Завеса сейчас — номер один в списке приоритетов.
Не прошло и двадцати минут, как я припарковалась у Храма и прошла рамки металлодетектора. В дороге мои нервы были на пределе, но едва я вошла в атриум, как меня охватило странное спокойствие. Смирившись со своей судьбой, я ощутила своеобразное умиротворение и знала, что сделаю это, независимо от того, готова я или нет.
— Добрый вечер, Джемма, — поздоровался Уильямс, ступая в ногу со мной. — Мы не ожидали тебя так рано.
Я ответила ему улыбкой.
— Мне не терпится поскорее приступить.
Он с сомнением покосился на меня.
— Я так понимаю, ты хорошо подготовилась к сегодняшнему вечеру?
— Конечно, — уверенно ответила я. Нет смысла говорить ему, что я дважды чуть было не описалась по пути сюда. Я часто так реагирую на тревогу, хотя в данном конкретном случае это скорее страх перед неизвестностью. Я ведь на самом деле не до конца понимаю, на что подписалась, как всё пройдёт. Я не могла справиться с этим волнением.
— Хорошо, — слегка кивнул он. — Твоя команда уже ждёт тебя в кабинете.
— Я вся в предвкушении, — соврала я, проглотив небольшой ком в горле. Мы вместе прошли по длинному коридору.
Никто из нас не произнёс ни слова, чтобы заполнить оглушительную тишину. Впрочем, я всё равно была не в настроении болтать. Наконец, мы подошли к кабинету. Уильям открыл дверь и пригласил меня внутрь.
У меня повисла челюсть. Я в шоке смотрела на Трейса. Какого чёрта он здесь забыл? Так, ладно, без паники. Это явно какая-то ошибка. Перепутали комнаты. Я оглянулась на дверь, словно мне нужно было убедиться, действительно ли это тот самый кабинет, а не какое-то параллельное измерение.
— Привет, — произнёс Трейс с руками в карманах джинсов и угрюмым выражением лица.
Я округлила глаза. Взгляд метался между ним и Габриэлем.
— Одну минуту, — выдавила я, подняв указательный палец.
Схватила Старшего Магистра за руку и утащила обратно в коридор.
— Это какая-то шутка? — зашипела я, как только за нами закрылась дверь. — Вы же не думаете, что я позволю Трейсу участвовать в этом?
Уильям отпрянул, словно не ожидал такой реакции.
— Джемма, милая, он же твой Страж…
— Он не давал мне Клятвы верности, — перебила я, хотя понятия не имела, есть ли разница. Но точно знала, что он этого не делал.
Уильям наклонил голову.
— Тем не менее, он был выбран для тебя. Ему вполне по силам…
— Нет! — Я резко замотала головой. — Он не справится. Его разум сейчас слишком уязвим!
Чёрт! Как это вообще так получилось? Почему он? Почему сейчас?
Они ведь не совсем идиоты.
— Уверяю тебя: Трейс по всем характеристикам подходит для выполнения этой задачи. Мы бы не стали привлекать его, будь у нас хоть малейшее сомнение в нём, — убеждённо произнёс он. Его тон звучал так, словно никакие мои слова или действия не изменят его решение. — К тому же у него чисто вспомогательная роль. Он не будет подвергаться серьёзной опасности и проходить через Завесу.
— Гарантируете? — уточнила я.
— Да, я гарантирую, что он не будет рисковать так, как ты, — сказал он. Его глаза наполнились сожалением, сочувствием ко мне. — В любом случае на этой стадии уже поздно искать замену. Сейчас или никогда,
