— Он что… — в его глазах читалось искреннее изумление, словно он и сам не мог поверить тому, что говорил. — Он что, отнял у тебя магию?
— Сам же видишь, — зло ответила я, забирая свою руку. — И уж извини, но знать твое мнение по этому поводу мне совсем не интересно. Будь добр, оставь меня в покое.
Но Алекс будто бы меня и не слышал. Я впервые видела его таким. Странно растерянным. Причем, его будто бы так ошарашил не сам факт произошедшего со мной, а собственная реакция на все это.
— А, может, это ты как-то подстроил? — меня осенило. — Опять ментальная магия, только в этот раз на Рефа?
— Твой распрекрасный опустошитель вообще невосприимчив к ментальной магии, — Алекс отчего-то страшенно разозлился. — И хватит меня уже во всем обвинять! Между прочим, не из-за меня тебе сейчас плохо! Пусть я сделал немало ошибок, но по крайне мере, я бы никогда тебя не бросил беспомощной и полностью беззащитной!
— Уйди, просто уйди, — не выдержав, я закрыла лицо руками и все-таки разревелась. Впервые за эти дни.
Но Алекс не ушел. Нервно мерил шагами комнату, и вдруг направился ко мне. Чуть ли не грубо схватил за руку… Его магия была совсем не такой. Тяжелой пульсирующей и невероятно мощной. Я никак не могла остановить происходящее. Стремительным потоком меня наполняла чужеродная незримая сила. И ее было намного больше, чем полагалось обычному человеку. Вот только я прекрасно помнила, что было, когда я попыталась захватить магии сверх отведенного — я же чуть не погибла тогда.
И сейчас было совсем тошно. Сквозь шум в ушах я услышала тревожные голоса в коридоре, отчетливый вопрос Грана:
— Кира, у тебя там все в порядке?
Видимо, ребята услышали громкий голос Алекса, когда он разозлился.
Ответить я не могла. Раздался звук открываемой дверь, следом какая-то гневная фраза Алекса, и всплеск магии. Скорее всего, запер нас магически, чтобы никто не мешал.
Наконец, передача магии прекратилась, Алекс крепко обнял меня, успокаивающе шептал:
— Потерпи, сейчас станет легче, магия сама подстроится под тебя.
— Ты… — выдохнула я. — Ты отдал мне всю?..
— Ничего страшного, — он выглядел безмерно уставшим. — Такова суть моей магии — она бесконечна. Ее нельзя всю отнять, нельзя всю отдать. Она все равно постепенно сама восстановится до прежнего уровня.
— Но зачем? — растерянно прошептала я и тут же сорвалась: — Не нужно мне ничего! Ни от тебя, ни от него! Забери свою проклятую магию и оставь меня в покое! Это ведь ты во всем виноват! Все из-за тебя!
— Кира, я клянусь тебе, я никак не влиял на опустошителя, — очень серьезно смотрел на меня Алекс, голос звучал предельно искренне. — Я не подсовывал ему никакой ложной информации, не пытался тебя лишний раз очернить. И уж тем более я не имею никакого отношения к тому, что он так с тобой поступил. Да, я во многом перед тобой виноват, но здесь моей вины точно нет.
Больше ничего не говоря, он вышел из комнаты. Наверное, чуть ли не изможденный вид Алекс настолько ошарашил рвущихся ко мне друзей, что они пропустили его без проблем. Лишь Гран заглянул в комнату:
— Кира, все в порядке?
— Да, — прошептала я. — Он не причинил мне вреда.
Внутри непривычно ворочалась чужая магия. Ощущение не было неприятным, просто странным. Наверное, Алекс прав, тут не до гордости и обид — без боевой магии мне в этом мире не выжить. Нужно просто привыкнуть к новой мощи. И к новой жизни. Жизни без Рефа.
Как оказалось, чудеса все-таки бывают — за время нашего отсутствия Алем полностью отремонтировал Дом факультета. И если снаружи здание по-прежнему походило на заброшенный ветхий особняк, то внутри царила роскошь. Гран даже с порога растерянно поинтересовался, не ошиблись ли мы адресом. Никаких обшарпанных стен и старой мебели — теперь обстановка полностью преобразилась. Но все равно отчетливо чувствовалась та самая уникальная атмосфера, словно очутился в родном доме.
— Вот видите, сколько всего можно сделать, когда вы под ногами не путаетесь, — Алем едва ли не пыхтел от гордости.
Вдобавок наша с девчонками спальня стала больше. Дух расщедрился на кровати с балдахинами, Дарле даже заботливо подвесил в изголовье связку светящихся декоративных черепов. Некромантка, конечно, пришла в полный восторг. С полчаса, не меньше зацеловывала сонного цветня, рассказывала ему, что видела толпу его собратьев. Ну и попутно черепами над кроватью любовалась.
А ночью нас разбудило традиционное:
— Да-арла-а! Мне-е без тебя-я бы-ыло ску-учно-о!
До этого вечером мы Зулю не видели, и как же теперь приятно было слышать его знакомый голос!
А на следующий день после нашего приезда примчался взволнованный Вейнс, и мы пошли дружно сдавать практику. К счастью, после исцеления парней зелья во флаконе еще оставалось предостаточно. И хотя полдня наш добрый ректор Федр терроризировал весь преподавательский состав факультета зельеварения, те все равно подтвердили — зелье Даграва настоящее. Так что на этом эпопея с практикой благополучно завершилась. А до начала нового семестра оставалась целая неделя. Неделя спокойствия и комфортного отдыха.
Еще ведь в тот день, когда мы вернулись, Алем упоминал, что Реф приезжал накануне, забрал свои вещи и отчислился из университета. Но на этом все — больше никто о Рефе не говорил. По крайней мере, в моем присутствии. Даже наш декан не обмолвился, но Вейнса, видимо, просто ребята попросили. И я была очень им всем благодарна. Конечно, выбросить из головы и из сердца сразу не получится, но гораздо легче, когда никто на больную тему не доканывает.
А за три дня до начала занятий внезапно объявился Бирогзанг. Прямо среди ночи.
— Что у Зули с голосом? — сонно проворчала Дарла.
— Кажется, это не Зуля воет, — первой сообразила Аниль.
Наверное, официально выступление Бирогзанга называлось «серенада». Некромант стоял под нашим окном, с чувством и довольно неразборчиво что-то завывал. А вокруг него с десяток скелетов романтично потряхивали костями как маракасами. Обозрев все это великолепие, Дарла чуть не запищала от восторга. Но все равно злорадно нам заявила:
— Не прощу! Пусть теперь до конца жизни мучается! А потом я его оживлю, пусть и после смерти мучается!
— Ты-ы непра-авильно де-елаешь, — между тем послышался нравоучающий голос Зули. На-адо так: — и следом традиционное: — Да-арла! Мне-е ску-учно-о!
От его протяжного вопля аж в ушах зазвенело.
— Слушай, Дарла, пожалей окружающих, — не выдержала я. — Спустись ты к ним, чтобы успокоились.
— Ну ладно-ладно, только ради вас, — и чуть ли не пулей радостная некромантка вылетела из комнаты, на ходу одеваясь.
Но тишины все равно не получилось. Теперь под окнами Дарла весьма громогласно всех там воспитывала.
— Отвыкла я уже от этого, — я покачала головой, снова легла на свою кровать.
— И не говори, — отозвалась из полумрака Аниль. — Как-то все… И мы изменились, и Дом изменился… — она тяжело вздохнула.
— Что-то не так? — тихо спросила я.
— Понимаешь, я вот все думаю об одном…. Никак не могу от этих навязчивых мыслей избавиться. А что, если бы от Грана не отвернулась его семья и клан? Что, если бы все у него там было замечательно, вплоть до становления вождем? Что, если бы ему тогда сказали оставить меня… Как бы он поступил?
— Аниль, у вас же сейчас все так хорошо, — возразила я. — Так не омрачай ваше счастье ненужными сомнениями. Счастье — вообще штука хрупкая, — голос невольно дрогнул.
— Извини, я понимаю, что тебе и самой сейчас не просто, — Аниль снова вздохнула, — а тут я еще со своими проблемами.
— Ну пока не просто, — я не стала отрицать. — Но зато есть весомый плюс. Мне больше не страшно. Я ведь так боялась потерять Рефа, а теперь и бояться нечего. Вдобавок у меня есть магия. Такая особая магия, которую никто никогда не отнимет. Никакой опустошитель.
Я повернулась на бок, стараясь устроиться поудобнее.
— Ладно, давай попробуем уснуть. Надо снова как-то привыкать ко всем этим воплям по ночам.
А за окном Дарла продолжала Бирогзангу объяснять степень его неправоты. Некропупс что-то виновато лепетал в ответ. А Зуля со скелетами, кажется, играл в догонялки. Что ж, хоть у кого-то в этом мире всегда царила идиллия.
И я искренне верила, что у меня тоже все сложится хорошо. С такой выдающейся боевой магией могут даже закрыть глаза на мой уникальный дар. Нужно лишь прилежно учиться, и диплом нашего университета откроет мне двери в обеспеченную жизнь. Даже королевская служба не казалась недосягаемой.
Реф забрал у меня не только свою магию. Он отнял часть моей души. И еще по пути на корабле домой я поклялась себе, что больше никогда и никого не подпущу к себе так близко. Любовь — это слабость, это уязвимость. Для боевого мага такое недопустимо. И именно таким магом я собиралась стать.
Все ведь, можно сказать, хорошо. У меня есть крыша над головой, верные друзья и гарантированное благополучное будущее.
