кошечка!
– То есть…
– Проход в наш мир для них закрыт – уже более двадцати лет. Так что все ведьмаки и ведьмы в этом мире попросту окочурятся, конфетка моя! Кроме тех, кто нам верен и помогает, разумеется. Они получат амулеты. И это единственное, чем придется заняться твоим ручкам – зарядить их все, напитав охранным заклинанием.
То есть, я – главное оружие геноцида?!
– Ну вот, наконец-то, явились, – сказал Тамерлан, вытягивая меня из того кошмара, в который я погрузилась благодаря его объяснениям.
Проследив за взглядом этого упыря, увидела людей, выходящих из-под арки, укутанной светом лун, будто фатой невесты. Одного я знала – похожего на Эйнштейна. Это он разговаривал здесь с Туанаром. Моим любимым. Его имя царапнуло нутро, пройдясь нежно саднящей болью от головы до пяток. Всего несколько дней мы не виделись, а внутри уже все ноет от тоски.
Второй тоже был мне знаком – главный Охотник, муж Донны. Теперь уже, после того, что поведал Тамерлан, это не удивляло. Охотники в сговоре с ним, они не отлавливают ведьм, их цель иная – извести Сопротивление. И пристально следить, чтобы жители этого мира старательно ненавидели тех, кого велено.
А вот третий член группы стал для меня неожиданностью. Вернее, стала – ведь это была Нинель!
Она явно избегала встречаться со мной взглядом, но мне и без того нечего было ей сказать. «Дьяволу служить или пророку – каждый выбирает для себя». Так, кажется, было у Левитанского. Сваха сделала свой выбор, ей с этим жить. У меня есть проблемы посерьезнее таких «нежданчиков».
– Открывайте уже, чего стоите, – нетерпеливо рыкнул Тамерлан, когда вся эта группа, а также Мия, подошли к нам.
Ведьма и ведьмаки прикрыли глаза и начали шептать слова заклинания. Мия подошла к нам и, зыркнув на меня, сказала Тамерлану:
– Ты должен кое-что знать.
– Не сейчас, – отмахнулся он, глядя на сияние, которое расцветало в центре зала алой лилией.
Этот портал тоже был похож на осьминога на стекле, но намного крупнее, ярче и мощнее – его Сила прямо дышала нам в лица жаром, будто открытая дверь в Преисподнюю. На этот раз внутри не виднелись купола злосчастного Кремля, который, как выяснилось, весь целиком принадлежал ведьмакам, проход вел в комнату.
Хорошо мне знакомую комнату – ведь именно из нее я сиганула, спасаясь от навязанного жениха, прямиком в тело Мии. Портал был проложен в дом Тамерлана. Круг замкнулся.
– Но это важно! – упорствовала Мия.
– Я сказал – позже! – ведьмак раздраженно рявкнул на нее и, сжав мою ладонь, шагнул к «осьминогу».
Но рядом протаяла еще одна вспышка – нового портала.
– Не торопитесь, – раздался мужской голос, гулким эхом взлетев к полуразрушенным сводам потолка.
В глубине души жила надежда, что пришел Туанар. Но нет, это был не его голос, увы.
– О, кто почтил нас своим присутствием! – пропел Тамерлан, глядя на высокого мужчину с серебристыми волосами до плеч, шагнувшего из портала.
Я видела его, когда безумная бурундяшка украла глаз. Незнакомец еще в первый раз показался мне смутно знакомым, пришлось буквально заставлять себя отводить взгляд. А сейчас я смотрела на его красивое по-мужски лицо так, словно изо всех сил старалась вспомнить – но ничего не получалось. Почему?..
– Господин Лиалар, – ведьмак сузил свои темные глаза и так стиснул мою руку, что захрустели пальчики. – Решили рискнуть жизнью ради Золотой силы?
– Не судите по себе, – отозвался мужчина, спокойно глядя на него. – В мирах есть кое-что поважнее того, за чем вы остервенело гонитесь.
– В ход пойдут вечные ценности? – ухмыльнулся тот.
– Вам они неведомы, так что нет смысла терять время на то, чтобы метать бисер перед свиньями, – колко отозвался незнакомец.
С моих губ сорвался смешок.
– Вы хоть представляете, сколько моих людей рассредоточено вокруг замка? – процедил ведьмак. – От вас даже кровавого пятна не останется, если я скажу «фас»! Полагаю, все ваши силы ушли на то, чтобы пробить купол над руинами для открытия портала. Обратно уйти не получится!
– У моего появления была несколько иная цель, – глаза седовласого заискрились смехом.
– Иная цель? – Тамерлан нахмурился, глазки забегали. – Вы… – он ахнул. – Вы отвлекали внимание на себя!
– Догадался, наконец-то. Лучше поздно, чем никогда.
– Кто?! Где?! – ведьмак замотал головой по сторонам.
Но то, чего он опасался, пришло, как и водится, откуда не ждали!
***
Сначала макушки коснулась упругая волна воздуха. Мы все дружно подняли головы вверх и замерли, безмолвно глядя на огненный цветок, полыхающий в ночном небе. Три луны на его фоне казались простенькими пуговицами на мордочке потрепанного плюшевого медведя.
Кружась и рассыпая вокруг искры, цветок вильнул в сторону и начал увеличиваться в размерах. Я поняла, что это огромный парашют, за мгновение до того, как он накрыл нас всех мощной огненной вспышкой.
Глава 32. В бой идут одни ведьмаки
В себя меня привело покалывание по коже – будто я голой забралась в постель, полную крошек. И крошки имелись в виду вовсе не те, каких мог бы представить Тамерлан.
– Как ты, Дарьяна? – голос пробился в сознание.
Идя ему навстречу, я через силу открыла глаза и увидела встревоженное лицо незнакомца, вышедшего из второго портала.
– Кто вы? – прошептала вместо ответа, а потом заметила над нами искорки защитного купола, покалывающего кожу.
Он прикрыл меня от огня?
– Я… – начал спаситель, но взрыв рядом с нами прервал его.
Перевела взгляд на темноту, которая окрасилась радужными оттенками, всегда остающимися после магической вспышки, и помотала головой, думая, что мне кажется.
– Туанар!.. – всхлипом вырвалось из самого сердца.
Так вот кто спикировал на нас на горящем парашюте! Мой во всех смыслах огненный мужчина! Значит… я все-таки нужна ему?
– Дарьяна, не надо! – седовласый попытался меня остановить, но я вскочила и, оттолкнув его, понеслась к любимому, на которого шел, швыряясь фаерболами, Тамерлан.
– Не лезь! –
