Для меня она всегда была идеалом. Моей несбыточной мечтой о любви и ласке. Как мне теперь притронуться к скрипке, когда с высоты моего опыта я понимаю и знаю больше, о чём даже не могла догадываться шестилетняя девочка.
По щеке стекла слеза, и я крепче прижалась к Винсенту.
– Курочка-соня, – прошептал он мне в макушку. – Тоже устала?
– Сколько я пропустила?
– Три жутко занудных выступления. А сейчас ты точно заценишь. Смотри.
Он кивнул на сцену, где в огромном пышном платье девушка-скрипачка занесла над струнами смычок.
– Я тебе просто ненавижу, Винсент, – буркнула ему, прекрасно поняв этот намек.
Он лишь посмеялся, и от него ко мне перешли приятные вибрации. Мне нравится вот так дурачиться рядом с ним. Прыжки по квадратиками, музыкальные дуэли, поездки на старом фургончике, пошловатые шутки. Могла ли моя жизнь быть насыщеннее?
Прямо здесь в этом безумно красивом концертном зале, в дорогой ложе, рядом с самым крутым парнем королевства я счастлива. И даже странные черные пятна в моём прошлом не омрачают момента. Здесь и сейчас я мысленно даю себе обещание больше никогда не желать стереть из памяти даже секунды своей жизни. Какими бы они ни были эти кусочки мозаики, я приму их и буду сильной.
Скучная скрипачка наконец закончила своё омерзительно идеальное выступление, и я с трудом не зевнула. Неужели я реально была такой же? Была. Кошмар.
Следующими на сцену вышли забавные длинноволосые ребята, которые пели что-то доброе. Кто-то бренчал на укулеле, другой тряс маракасами, а милая пухлая девушка в смешных квадратных очках играла на клавитаре и ритмично покачивалась в такт.
Они пели о мире, о желание быть собой и разрушить стереотипы, их иллюзии были очень милым, каждый создавал в воздухе увеличенную и немного мультяшную копию себя, не улучшая, а лишь подчеркивая свои особенности.
– Пройдут, – одобрительно сказал Винсент. – Не победители, но полуфинал или даже финал их ждет. Хороший посыл и качество выступления.
Ну если даже мой парень одобрил, точно ждать их в финале.
Следующей вышла невысокая девушка-подросток с зелено-голубыми волосами, корни которых были выкрашены в белый. У неё был единственный аккомпаниатор, которые устроился за синтезатором и на него намеренно не направляли свет.
Я в жизни не слышала такого странного голоса: он не походил на пение, скорее мягкий бархатный шепот на ушко полный придыхания. Зал в едином порыве придвинулся вперёд, чтобы не потерять ни крупицы этой нежной и непринуждённой магии.
Я морская волна,
Щекочу океан,
Поднимаю со дна.
Кораблей караван.
В трюмах золота тьма!
Забирай, мне ж не жаль!
Вся в алмазах корма.
Мачты – горный хрусталь.
Я морская волна,
Я гневлю океан,
Я бужу ото сна
Шторм, грозу, ураган.
Сею хаос и боль,
Где лизну, слышен плач.
На щеках людских соль.
Я жестокий палач.
Я морская волна,
Я люблю океан,
Я слепая жена,
Он мой властный тиран.
У него таких жён,
Что на небе светил.
Лаской он опьянен.
Но вот с нами не мил.
Гонит к берегу жён.
К скалам острым как нож,
Поглотит он мой стон.
Выпьет пенную дрожь.
На последней ноте песни из её словно вытянули остатки воздуха, а зал ещё долго не мог оправиться от этого удивительного представления мощной стихией, которая нашептала нам эту сказку-песню.
Винсент никак не прокомментировал выступление, но по его одобрительной улыбке я и так все поняла. Финал будет интересным, а мы даже не видели выступление Шутов!
В ближайший час никому так и не удалось затмить это девушку, которую звали Милли Уолш. Ей семнадцать лет, и она не планирует поступать в академию. На своём примере хочет показать ровесникам, что образование не главное, а многого можно добиться собственным трудом. Интересно, поддерживают ли ее взгляды родители? А вдруг песня про морскую волну это как раз про попытки вырваться из привычной роли и выбрать что-то своё, чтобы мир так же выпил тебя досуха.
Глубоко! Добавила несколько её песен, чтобы послушать на досуге.
– Елена, тебе нравится такое? – спросил меня Говард.
Следит за тем, что я делаю в видеофоне?
– Интересное исполнение и посыл, – ответила ему, пряча экран. И давно он за мной наблюдает.
– А тебе, Винсент?
Винс напрягся всем телом, ему явно не хотелось продолжать эту беседу, но и показывать отцу слабость он не спешил.
– Довольно качественное исполнение. Милли, бросает вызов своей манерой пения. Ей не нужно быть громкой или вульгарной, она не пытается докричаться до слушателей. Вам нужно? Вот и слушайте, садитесь ближе, прекращайте болтать, кашлять и шелестеть. Гениально.
– Громко и вульгарно, – повторил Говард. – Это ты о своём коллективе сейчас?
Я ждала какой угодно реакции от Винсента, что он как минимум встанет и кулаками махать начнёт, но он удивил меня простым:
– Мой коллектив ты даже не слушал, отец. Виви отправляла тебе наши записи, но ты и словом не обмолвился о том, что мы делаем, можешь не пытаться зацепить меня – не получится.
Напряжение мгновенно сошло на нет. Это на них так расслабляющая песня про волны подействовала? Если так, то спасибо Милли. Всякий раз, когда Винсент начнёт когти выпускать, буду надевать ему наушники, в которых играют её треки.
Вечер набирал обороты. В зале начали появляться многочисленные плакаты, а в воздухе нарастало нетерпение. Публика готовилась встречать Адриана Немета. Я тоже с трудом могла усидеть на месте, когда до выступления Шутов оставалось несколько исполнителей. Я даже их не запомнила толком, а поддалась всеобщему возбуждению.
Конферансье даже слово сказать не удалось, потому что зал в едином порыве начал скандировать:
– Немет! Немет! Немет!
