— А у тебя так раньше было?
— Нет. Не бери в голову! Вероятно, ничего серьезного.
— Как скажешь, — отвечает он, все так же продолжая хмуриться.
После завтрака устраиваемся в гостиной — я вместе с книгой сказок, облокотившись на спинку дивана, а Крайт с учебником, положив мне голову на колени. На мои попытки его вразумить, он отвечает:
— Мне так удобно!
Поэтому все, что мне остается — пожать плечами и погрузиться в мир сказок. Спустя примерно час в комнату заходит Марриош и сообщает, что Крайта вызывают по амулету. Парень уходит, но через двадцать минут возвращается и огорченно вздыхает:
— Мне нужно будет съездить поговорить с одним из поставщиков и попытаться решить возникшие проблемы.
Сердце тревожно сжимается:
— Сейчас?
— Да. Не переживай. Я туда и обратно — даже соскучиться не успеешь.
Тревога становится настолько сильной, что прошу прежде, чем успеваю обдумать:
— Не нужно ехать!
— Почему?
Виновато опускаю взгляд:
— Мне почему-то тревожно. И как только ты сказал об этой поездке, тревога усилилась.
Крайт подходит и успокаивающе прижимает меня к себе:
— Если ты беспокоишься, я приму дополнительные меры предосторожности — не буду ловить первый попавшийся экипаж и попрошу Марриоша меня проводить. Так тебе будет спокойнее?
Неуверенно пожимаю плечами:
— Не знаю… А ты не можешь отказаться от поездки?
— К сожалению, не могу — дело действительно срочное. Прости!
— Ничего страшного. Я ведь и сама толком ни в чем не уверена. Да и провидческих способностей у меня никогда не было. Может быть, я и надумываю…
Крайт целует меня в лоб и успокаивающе гладит по спине:
— Я еще на всякий случай возьму с собой амулет связи. После того как доберусь, вызову Марриоша. И после окончания деловой встречи тоже. Хорошо?
— Хорошо.
Отпускать по-прежнему не хочется, но понимаю, что он принял решение, а у меня нет веских причин продолжать настаивать.
Провожаю до дверей, возвращаюсь в гостиную и понимаю, что тревога не только не уменьшается, но как будто нарастает. Настолько, что кажется невозможным усидеть на одном месте. Поэтому начинаю нервно мерять шагами комнату.
Через какое-то время входная дверь открывается, и я спешу к ней. У порога вижу Марриоша, обессилено привалившегося к стене. Из его разбитой головы небольшой струйкой стекает кровь, расплываясь безобразной кляксой на бежевом ковре. Опускаюсь перед ним на колени и с ужасом заглядываю ему в лицо:
— Марриош! Марриош! Где Крайт? Что случилось?
Тот чуть приподнимает веки и еле различимо шепчет:
— Его похитили. Тебе нужно бежать в стражу.
— Какая стража! Ты же ранен! Чем я могу тебе помочь?! Где находится ближайший лекарь?!
— В моей комнате на шкафу стоит деревянный короб — принеси.
Бегу в его комнату и рывком распахиваю дверь. Короб вижу сразу, поэтому хватаю его и бегу назад. Внутри оказывается аптечка со множеством флаконов, по подсказке дворецкого протягиваю ему один из них. После опустошения содержимого взгляд Марриоша проясняется, и он уже самостоятельно протирает голову куском бинта, смоченным в другом зелье.
— Где ближайший лекарь? — нетерпеливо спрашиваю я.
— Через два дома справа.
— Я быстро!
Бегу до указанного дома, затем барабаню в дверь. Мне открывает полноватая дама и, едва взглянув, распоряжается:
— Жди! Я сейчас.
Возвращается действительно быстро — буквально чрез минуту. Пока доходим до дома Крайта, рассказываю ей, что собственно случилось. Она произносит:
— Понятно. Если он в сознании, значит не все так плохо. Не переживайте.
Это меня немного успокаивает, но не так сильно, как мне бы хотелось — Крайт все еще в опасности. Пропускаю целительницу внутрь, а сама начинаю мерять шагами дорожку и думать. Марриош наверняка, в отличие от меня, умеет пользоваться амулетом связи. Значит, он сможет рассказать страже все сам. Но что я могу сделать? Чем я могу помочь? Точно! У меня же есть знакомый призрак!
— Албред! Албред! Албред! — зову я и передо мной появляется призрак. — Крайта похитили. Вы можете помочь с поисками?
— Да, — серьезно кивает тот. — Подождите меня здесь!
Долго томиться беспокойным ожиданием не приходится — он появляется всего через минуту:
— Я его нашел. Судя по их маршруту, парня везут куда-то за город. На экипаж навешаны заклинания, защищающие от поиска. Внутри помимо Крайта находится маг и еще один мужчина без магического дара. Что предпримем?
Хороший вопрос! Если бы я еще знала на него ответ! Делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы хоть немного унять бешено колотящееся сердце и прочистить мысли. Это неожиданно срабатывает. Понимаю, что если сейчас пойду к страже, они могут мне не поверить. Придется доказывать, что я действительно вижу призраков, и мы можем потерять драгоценное время. Харт! Я же ему рассказывала о своих способностях! Ему они точно поверят. Сама не понимаю, почему так в этом уверена, но чувствую, что мне срочно нужно с ним поговорить. Прошу призрака:
— Проверь, пожалуйста, где сейчас Харт.
Призрак на несколько мгновений исчезает, затем вновь появляется:
— Он у себя в комнате.
— Хорошо! Я побегу к нему, а ты следи за экипажем.
— Слушаюсь! — произносит он и вновь исчезает.
Возвращаюсь в дом, только чтобы убедиться в том, что лекарка оказывает Марриошу помощь, и тот выглядит уже значительно лучше. А так же забираю мантию — без нее могут возникнуть ненужные сложности на территории Академии Магии.
Выйдя за порог, срываюсь на бег и с благодарностью вспоминаю мастера Брока — не предполагала, что его наука пригодится мне так скоро.
Останавливаюсь только тогда, когда пора стучать в дверь Харта. Он открывает практически сразу и, увидев в каком я состоянии, спрашивает:
— Что случилось?
— Крайта похитили! Его везут за пределы города — призрак следит за экипажем. Мне нужна твоя помощь, чтобы доказать страже, что я это все не выдумываю. Ты же знаешь — я их вижу. А недавно встретила призрака, который может видеть меня, и мы с ним подружились. И он сейчас следит за теми людьми, которые похитили Крайта. Ты же мне поможешь? Пожалуйста!
— Крайта похитили, но твой знакомый призрак может указать место, куда его привезут, и ты хочешь, чтобы мы вместе пошли к страже?
— Да!
— У меня есть идея получше. Подожди меня немного здесь.
Захлопывает дверь, но буквально через три минуты выходит уже в другой, более удобной одежде:
— Пойдем. Не волнуйся — я тебе помогу.
Хочется сорваться на бег, но иду, приноровившись к быстрому шагу Харта. Почему-то верю ему. Верю, что теперь все будет хорошо.
Перед воротами Академии Магии Харт подходит к двум неприметным экипажам, здоровается с возницами и предлагает мне сесть на козлы, чтобы я могла показывать путь. Слушаюсь, не задавая вопросов.
Зову:
— Албред! Албред! Албред! — и, дождавшись, когда он появится, спрашиваю: — Куда нам нужно ехать?
Выслушав ответ, передаю его вознице:
— Через северные ворота, на третьей развилке налево.
Харт сообщает о нашем маршруте кому-то по артефакту связи, а затем экипаж резво трогается и несется по городским улицам настолько быстро, что мне остается только удивляться. Появляется ощущение, словно дорогу перед нами расчистили — никаких привычных по прогулкам пробок. Мы даже на поворотах не притормаживаем.
Стоит выехать из города, снова вызываю Албреда и уточняю путь. К этому моменту Крайта уже привезли на небольшой хутор, поэтому могу сразу же назвать место назначения. Едем настолько быстро, что становится даже немного страшно. Дышу, пытаясь унять страх, и не жалуюсь. Крайту сейчас намного хуже. Чем быстрее мы доберемся, тем лучше.
Сворачиваем на развилке налево, и через двадцать минут возница останавливает экипаж. Бросает коротко:
— До места десять минут езды.
Спускаемся следом за ним на землю. Дождавшись, пока из экипажей высадится десяток сурового вида мужчин, Харт просит:
