только усилил головокружение. Стало невыносимо жарко, а еще громко. Так громко, что у Ланы зазвенело в ушах. Девушка обхватила голову руками и коснулась лбом коленей, шум все нарастал, от теплых рук Генри стало душно. Лана вскинула голову, хватая ртом воздух и…
Столкнулась с ошалелым взглядом Генри.
— Какого хрена? — только и пробормотал он.
«Бежать», — завопили инстинкты, и Лана ломанулась в окно. Об асфальт ударились уже волчьи лапы. Рядом истерически загудела машина, и волчица бросилась вперед, вдоль пробки, между рядами. Светофор загорелся зеленым, зарычали двигатели, зашуршали шины, но Лана игнорировала их. Она неслась вперед, к зеленой полосе парка, стиснутой реками асфальта. Машины останавливались и истерически гудели, а она, повинуясь инстинктами, перемахивала через капоты.
Перед глазами мелькнула изгородь. Когтистые лапы вцепились в асфальт. Один мощный толчок, и волчица приземлилась среди деревьев. На секунду шум стал глуше, но уже в следующее мгновение еще не успевшее устояться спокойствие пронзил вой сирены.
Лана бросилась прочь, повинуясь инстинктам — звериным или человеческим? — сквозь редкую поросль деревьев, мимо гулявших рядом собачников. Боковым зрением она увидела белую вспышку, услышала ухающее сердцебиение.
«Бланка», — узнала она, неожиданно чувствуя облегчение. Но волчица стремительно приблизилась и ударила ее плечом, заставляя потерять равновесие. Бланка перекинулась в прыжке и, приземлившись, прижала рухнувшую Лану к земле.
— Что же ты, лисичка моя? — вздохнула она, доставая их кармана что-то белое, неприятно трещащее.
Строительная стяжка замкнулась на лапах. Лана тяжело дышала не в силах пошевелиться. На небе, раскрашенном акварелью, проступили белесые очертания луны.
— Лана не отвечает, — Кэт раздраженно отбросила телефон. Они с Грэмом заехали домой, чтобы собрать вещи для пикника. Кэт со скандалом выбила положенные ей выходные — пришлось пригрозить управляющей порчей на понос и «засухой» сексуального характера.
— Занята, наверное, — пожал плечами Грэм, глядя на распухший от шампуней и кремов рюкзак. — Одежду ты собрала?
— Не торопи меня, — шикнула Кэт. — Мы что, торопимся? Лес от нас куда-то уйдет?
— Нет, — ответил мужчина. — Но лучше успеть до пробок.
Кэт закатила глаза и вернулась в комнату. Завтрак напоминал ее лучшие фантазии — они пили кофе, курили и целовались. А потом Грэму позвонили, и он стал сам не свой. Кэт не решилась спрашивать, надеялась, что он сам расскажет. Но теперь ни Лана, ни Генри не отвечали на сообщения, и все это действовало если не на нервы, то на ее развитое шестое чувство.
— Кэтрин, пожалуйста, — торопил Грэм.
— Я собираю капсулу, — пробубнила Кэт, склонившись над ящиком с трусами. Имеет ли смысл брать с собой пуш-ап?
Ответ нашелся сам собой, когда Грэм вырос рядом, раскрыл рюкзак пошире, захватил горсть трусов и сунул их поверх шампуней и банок.
— Эй! Нам что, на самолет? — вспыхнула Кэт.
— Кэт, пожалуйста, — простонал Грэм. — Мы типа едем в поход. Удобная обувь, пара футболок, запасные джинсы, самое необходимое. Что непонятно?
— Непонятно, как я на это согласилась, — выплюнула ему в лицо Кэт.
Пару часов назад она готова была забраться с ним на Апеннины, но за последние пару часов легкий флер оргазма рассеялся, и Кэт перешла в режим самки богомола. Только морально-волевые усилия не давали ей оторвать мужчине голову.
— Кэт, пожалуйста, — повторил Грэм. — Мир не остановится, если ты возьмешь не сочетающиеся шмотки. Давай поедем.
— Почему ты так торопишься? — вспыхнула девушка… — Хочешь уехать до того, как придет Лана?
Она застыла на пару секунд, внимательно вглядываясь в его лицо.
— Не хочешь, чтобы она увидела нас вместе?
— Дело не в этом.
— Тогда в чем? К чему спешка?
— Это сложно, — ответил он, бросая быстрый взгляд в окно. Там, на небосклоне, уже проступал бледный контур полной луны.
Грэм и сам не знал, зачем делал это. Хантер доходчиво объяснил мужчине его место — на ступеньку выше людей, но не среди волков. Где-то между. Не повинующийся инстинктам, но уже не во власти человеческих установок. Грэм честно считал это недостатком, но что, если это — его шанс сделать что-то правильно. Выбрать кого-то, подчиняясь не инстинктам, а разуму? Защищать этого кого-то… Примерно это он чувствовал к Кэт, одновременно мягкой и ершистой — защитить, спасти, увезти подальше, пока полнолуние не засияет серебром в полную силу. Он чувствовал, как обострились ощущения, но еще мог контролировать импульсы.
— Лана ничего не говорила тебе о том, что случилось с ней после нападения? — снова попробовал завести разговор Грэм.
— Ты о чем? — вскинула подбородок Кэт.
— Не вздумай сказать, что вы трахались, — подсказал тершийся под ногами Джуно. Пес игнорировал Грэма, но при виде сборов заинтересованно поднял голову.
— Ну… Может, ты замечала какие-то странности…
— Ты мне голову морочишь?
Вместо ответа последовал стук в дверь. Грэм обернулся, шумно втянул носом воздух.
— Чужой, — подсказал Джуно.
Не такой чужой для Грэма. Он хорошо знал эту смесь мускуса и крепкого алкоголя.
— Не открывай, — он попытался ухватить Кэт за плечо, но девушка пронзила его испепеляющим взглядом.
— Еще что прикажешь?
— Мужик, тут даже я с тобой согласен, — пробормотал Джуно и рванул вперед, остервенело лая на дверь.
Кэт это не впечатлило. Она просто переступила через собаку и дернула задвижку. Не успела она сама нажать на ручку, как дверь распахнулась. На пороге оказался тот парень, Джерри. Плечи опущены, взгляд исподлобья, но не это заставило Кэт шагнуть вглубь квартиры, а его глаза — желтые, светящиеся, как неоновые палочки. Зрачки пульсировали, то сужаясь, то расширяясь.
— Пошел отсюда! — грозно выкрикнула она. — Наркоман что ли?
— Кэт, иди ко мне, — тихо проговорил Грэм, осторожно приближаясь к ней, чтобы закинуть себе за спину. Да, он явно недооценил Джерри.
— Ну здравствуй, кошечка Кэт, — наклонил голову Джерри и криво усмехнулся. — Найти тебя было нетрудно. И ты тут, недопсина.
Он посмотрел на Грэма, но Джуно принял это на свой счет и рванулся вперед, оглушительно лая. Джери дернулся к собаке и одной рукой сгреб его за шкирку, рывком оторвал от пола. Джуно оглушительно завизжал.
— Ты что творишь?! — заорала Кэт, глядя на болтающуюся в крепкой руке собаку.
Грэм бросился вперед и с разгона ударился плечом в живот Джерри. Обхватил его поперек туловища и повалил. Джуно шмякнулся на пол и побежал к Кэт, крича ей, что нужно валить так, будто она могла разобрать слова в собачьем верещании. Девушка неподвижно стояла в коридоре, глядя, как Грэм пытается прижать чужака к земле. Пыхтение и выкрики сменились утробным рычанием. Волосы на затылке Грэма встали дыбом. Волосы…? Нет, это была жесткая шерсть, которая расползалась дальше — вниз по шее, рукам,
