я и сам-то случайно увидел его заявление на отчисление.
– И куда он собрался?!
– В лётную академию при корпорации “Дракониш Эйрлайнс”.
– Как так-то, – я всплеснула руками. – Почему он не поговорил хотя бы с нами?
– Ты хотела сказать – хотя бы с тобой, моя маленькая эгоисточка? – хохотнул Маркус и сразу посерьёзнел: – Думаю, он не хотел, чтобы кто-то или что-то посеяло в нём сомнения.
– Ты прав, – выдохнула я и посмотрела туда, где Даниэль как раз в это время выдувал облачко дыма в форме бублика. – Думаешь, это хорошая идея?
– Думаю, что ему трудно было бы учиться в академии, куда берут лучших из лучших. К тому же, он всегда может вернуться, если решит, что его решение было ошибочно.
– И то верно. Но… Мы с ним всегда были вместе, с моего первого учебного дня. И я не могу даже представить себе, как я буду дальше без него.
– Он же не переезжает в другой мир. В отличие от некоторых.
Я бросила на Маркуса укоризненный взгляд и быстро перевела тему. Маркус всё ещё не мог до конца примириться с тем, что Макс теперь тоже с нами и порой отпускал едкие замечания в его сторону.
– А сам-то ты что собираешься делать дальше?
Маркус медленно втянул носом воздух и откинулся к спинке стула.
– Тоже не хочешь говорить? – сощурилась я. – Родители снова давят?
– Родители, кажется, поняли наконец, что на меня бесполезно давить, – Маркус оскалился, а потом покачал головой: – Не уверен, что пройду отборочные.
Я напряглась.
– Отборочные? В какую команду?
– Основной состав.
Я озадаченно опустила взгляд и сделала глоток холодной воды.
– В Виригии хоть?
Он пожал плечами. Я уже набрала полную грудь воздуха, чтобы разразиться возмущениями, но он расхохотался и поспешно ответил:
– Да в Виригии, конечно, я патриот!
– Кто тебя знает, последнее время столько всего произошло, что я уже чего угодно ожидаю.
– Да уж, – протянул Маркус. – Чувствую, скоро нас всех раскидает по мирам, как осколки разбитого сосуда.
В помещение вернулся мистер Эйлар, которого тут же взяла в оборот Миранда и быстро нашла ему место за столом. Папа вынес из кухни торт, в самом центре которого горела, отбрасывая во все стороны яркие брызги, взрыв-свеча.
– О, это я вовремя пришёл, – потёр ладони наш бывший тренер.
– Подождите, ещё не все собрались, – попросила я и спросила у Эйлара: – Лея и мисс Робинсон скоро вернутся?
– Думаю, да. Они там обсуждают кое-какие детали.
– Как у вас дела в команде? – спросил Макс, занимая снова своё место. – После Нового года начнутся первые матчи.
– Мы сильны, как никогда! – довольно хохотнул мистер Эйлар, чем вызвал млеющий взгляд со стороны двух моих однокурсниц, стальных дракониц по имени Жанин и Кристин. Тренер подался вперёд и обвёл всех хитрым взглядом: – Кому достать билеты в первый ряд?
Поднялся шум, а когда список желающих был готов, в зал вернулись Робинсон с Леей.
– А теперь пусть именинница загадает желание и задует свечу! – громко сказала Миранда. Даниэль взял из рук моего отца торт и поставил его передо мной.
– Чтобы через десять лет мы снова встретились, – с улыбкой сказала я, зажмурилась и задула свечу под всеобщее ликование.
Миранда Артас-Саблезуб
– Мы надолго? – я перевела взгляд с часов, которые висели в приемном покое больницы, на Лео. – У нас слушание через час, а до здания суда ещё надо добраться. Да и погода…
За окном стремительно потемнело, словно в подтверждение моих слов. Тяжёлые тучи заволокли небо и закрыли солнце. Того и гляди, начнётся метель. Или того хуже: сильный дождь.
– Я быстро, честно, – сказал Лео, заканчивая заполнения документов. Потом обратился к девушке за стойкой: – Простите, здесь указано, что все услуги оплачены… Не подскажете, до какого числа?
Аккуратная медсестра поправила белый чепчик и пробежалась пальцами по скрытому за стойкой вещателю. Потом лучезарно улыбнулась:
– Внесённой суммы достаточно на ведение родов любого уровня сложности.
Я нахмурилась и подняла взгляд на Лео. Его лицо, впрочем, нисколько не изменилось, даже несмотря на то, что он сам, лично, только что мне говорил о своей обеспокоенности. После разрыва помолвки и того, что устроила Аврора в моём доме, Артур Усовик согласился с тем, что подавать в суд и требовать от моей семьи компенсации он не будет. Но и продолжать благотворительность тоже не намерен. Дескать, обе хороши, теперь все квиты, забыли всё, как страшный сон.
У нас была надежда на то, что Усовики внесли некоторую сумму, которой могло бы хватить ещё на некоторое лечение… но чтобы на весь срок?
– Простите, а не подскажете, кто именно внёс сумму на её имя? – поинтересовался Лео. Медсестричка кивнула, отошла в сторону шкафа с многочисленными ящичками и долго их перебирала, пока не вытащила нужную карточку. Изучив её, она развела руками:
– Анонимное лицо через благотворительную организацию. Желаете узнать контактные данные этой организации?
– Не нужно, спасибо, – ответил Лео и, придвинув заполненный лист ближе к дальнему концу стойки, пошёл в сторону перехода. На табличке значилось: “родильный комплекс”.
– Мы могли бы сходить в эту организацию и расспросить, от кого был этот взнос, – заметила я, быстро шагая, чтобы успевать за его широким шагом.
– Бесполезно, у них там такая система защиты данных, что они сами не знают, кто и зачем им принёс деньги.
– Тебе-то откуда знать?
– Да было дело, маме кто-то помогал, так же, анонимно, во время прошлой беременности. Жаль, но той суммы не хватило на то, чтобы она смогла выносить ребёнка. Мы так и не выяснили, кто был её таинственным покровителем, хотя за это дело брался отец.
– Странное дело…
Я мысленно начала перебирать варианты, но, как выяснилось, знала о своём бывшем и будущем муже не так много, как хотелось бы. И варианты у меня быстро закончились. Да и пришлось отвлечься, потому как мы остановились перед одной из палат, и Лео открыл дверь.
– Мам? Ты одна сегодня?
Мы вошли в палату. Она была одиночной, как и полагалось в больницах для драконов, с полной защитой от магических всплесков и множеством неизвестных мне приспособлений. Лежавшая в кровати драконица была бледной. Даже несмотря на то, что у ледяных драконов кожа всегда светлая и почти не загорала на солнце, она выглядела действительно болезненной, словно полупрозрачной. Живот был уже настолько очевиден, что она, увидев нас, положила на него книгу, словно на полочку.
– Лео, милый! – воскликнула она, протягивая руки, и мой дракон обнял мать. – Кто эта милая девушка?
– Капитан команды, миссис Альерра, –
