Рука убрала волосы с его лица. Испытывая тошноту от истязаний, которые на него обрушились, Сетх попытался драться, хотя понимал тщетность этих попыток.
Пока не открыл глаза достаточно, чтобы лицезреть своего мучителя.
С минуту Сетх не мог дышать, когда пред ним предстала та, которую он не надеялся больше увидеть.
Лидия чувствовала, как слезы обжигают глаза при виде того, что с ним сделал Нуар.
И все из-за нее.
Болт вернулся, скрепляя рот. Сетх был так сильно избит, что она едва могла узнать хоть одну черточку его лица. Глаза опухли из-за постоянных избиений, а синяки переливались различными оттенками фиолетового. Он едва смог открыть глаза в маленькие щелочки.
Лидия сдержала рвущееся наружу рыдание, прежде чем заговорила:
– Я же обещала, что всегда приду за тобой, – прошептала она, прежде чем нежно поцеловала окровавленную щеку. Отступив, она позволила ему увидеть свою компанию.
Маат, Маахеса, Торна и Солина.
Маахес освободил его, а Маат исцелила. Солин прикрывал на случай появления демонов или Нуара.
Сетх сопротивлялся, но не мог говорить, пока Маахес не убрал болт. Он едва не захлебнулся кровью, а потом отказался уходить с ними.
– Я не могу уйти. Ты будешь в опасности.
– Я тебя здесь не оставлю, – настаивала Лидия.
Разъяренный, Сетх зыркнул на Солина.
– Уведи Лидию отсюда, пока ее не нашли.
Солин насмешливо фыркнул.
– Поверь, я пытался ее вразумить. Она не послушает.
Сетх повернулся к Торну.
– Зачем ты их сюда привел?
Торн ухмыльнулся.
– Солин сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться. Поверь, просто так я бы не нарушил наше с Нуаром перемирие.
Он хотел прикончить гада. Но Торн бессмертен. Плюс владеет силами, которые даже Сетх не мог понять.
Сетх оглянулся на Лидию.
– Я должен остаться... пожалуйста.
Лидия не могла поверить, что он по-прежнему готов остаться здесь ради ее безопасности. Сомневайся она раньше хоть каплю в его любви, то сейчас убедилась бы на все сто процентов.
– Ладно, хорошо. Если ты останешься, тогда останусь и я.
– Это касается нас всех, – заявил Маахес.
Маат кивнула.
– Без вариантов.
Торн фыркнул.
– Если хотите, можете оставаться. Но я сваливаю. Запашок от Нуара еще тот. Я предпочитаю своих демонов, чем его полную слизи дыру.
Сетх впился взглядом в Солина. Он ненавидел его за то, что грек сунулся, куда не просили.
– Зачем ты ей рассказал? Будь ты проклят! Она бы никогда не вспомнила обо мне.
Услышав упрек, Лидия скептически изогнула бровь.
– Мой папа ничего мне не рассказал, и я еще злюсь на него за это. Но я тебя помнила. Хотя и не понимала происходящего, но чувствовала тебя постоянно. И если этого не достаточно... – Она взяла руку Сетха и положила ладонь себе на живот, чтобы он почувствовал небольшую округлость. – Ты мне оставил особенный подарок.
Новость обрушилась на него посильней удара Нуара.
«Лидия беременна?»
Его малышом.
В сердце полыхнула невообразимая радость, стоило Сетху почувствовать легкое шевеление их сына или дочки.
Но это лишь укрепило его решимость.
– Если я уйду, вы будете в опасности.
Лидия обхватила его лицо руками.
– А никто и никогда не будет в полной безопасности, Сетх. Как бы мы ни старались. Враги всегда будут таиться за дверью, а ураганы стремится сбить нас с ног. Жизнь не безопасна. Речь больше о том, что несмотря на все невзгоды ты сможешь собрать обломки души и продолжишь жить. Мы можем пойти дорогой трусов и позволить кому-то выбирать за нас, прячась каждый в своем углу. Или же оставаться храбрыми, сплотиться со всеми сторонниками и разобраться с невзгодами. Я не трусиха. И никогда ею не была. Единственное место, где я хочу находиться, это с тобой рядом. Навсегда. И неважно, будет это Земля или Адская обитель. Я всегда буду с тобой.
В эту секунду Сетх понял, ласточка ему больше не нужна, чтобы сбежать от боли.
Единственное, что ему нужно – это Лидия.
И она права. Нужно намного больше храбрости, чтобы открыть и доверить свое сердце кому-либо, чем держать его за семью замками. Пустить кого-то так глубоко, где могут причинить непоправимый вред.
Лишь Лидия способна его уничтожить.
А она предлагает ему жизнь... такую, ради которой стоит жить.
Солин скривился.
– Поверь, я, также как и ты, не в восторге от ее решения, но мы семья, а семья всегда держится вместе. Так что, если ты хочешь остаться... знай, Джордж вечность будет тебя ненавидеть. Он обожает свою комнату в Греции и расстроится от здешних пейзажей. Но со временем привыкнет. Наверное.
Сетх не мог поверить собственным ушам. Они готовы остаться здесь, чтобы защитить его?
Они что, дружно рехнулись?
– А как же Верлин? – спросил Сетх. Нуар снова выпустит бога из клетки, чтобы его найти. А раз Лидия сейчас беременна, ей грозит еще большая опасность.
Лидия улыбнулась.
– Не волнуйся. У нас есть место, где ты будешь в безопасности за пределами его досягаемости, пока твои силы полностью не восстановятся.
– Откуда такая уверенность?
Теперь Маат рассмеялась.
– Именно над этим я работала, когда тебя забрали из моего храма. Обещаю, там ты будешь в безопасности. Это единственное место, где Нуар с Азурой и их слуги не смогут до тебя добраться.
Все равно, Сетх не был столь уверен.
Пока не заглянул Лидии в глаза.
– Сетх, я не оставлю тебя одного. – Она поцеловала картуш, а потом сняла и повесила ему на шею.
Сначала Сетх подумал, что это тот, который он на нее одел в храме Маат. Тот картуш должен был ее охранять после того, как закончится действие чар, благодаря которым она выглядела мертвой. Но присмотревшись, Сетх понял, что этот картуш другой.
Лидия улыбнулась ему.
– На древнеегипетском это означает: «Я тебя люблю». Теперь ты знаешь, как звучат эти слова. А сейчас, пожалуйста, пойдем домой.
Сетх посмотрел на золотые иероглифы. Слова раньше неведомые ему.
До Лидии.
У него перехватило дыхание, к горлу подкатил ком.
Дом. Раньше у него никогда не было дома. Сетх даже не совсем понимал значение этого слова.
Но заглянув в глаза Лидии, Сетх не мог отрицать одну истину.
Ради нее единственной он готов умереть. И раз он готов пойти на смерть, значит меньшее, что может сделать – это жить ради нее.
– Отведи меня домой, Лидия.
Лидия лежала на кровати и смотрела, как Сетх в первый раз кормит их сына. Он все еще переживал, что как-то ранит малыша, хотя она заверяла его в обратном. Слишком Сетх нежный для этого.
