пытается занять трон на самом деле. Но почему? Вот этот вопрос меня интересует больше всего.
— В таком случае нам стоит остаться и подождать, — без малейшего намёка на волнение предложила королева.
— Абсолютно с вами согласен, — дроу лишь кивнул.
По его внешнему виду сложно было определить его настроение. Он спокойно взирал на женщину оценивающим взглядом убийцы.
— Как поживает Эран? — Аки решала увериться, что её службы работают хорошо и история про то, что местный теневой хозяин города прикипел к её бывшей главе безопасности, правдива.
— Прекрасно. Она решила составить мне компанию, но пока несколько занята приготовлениями. У неё возникли некоторые вопросы к местной системе безопасности.
— Аза?
— Нет, слишком слаба, как и глава безопасности. Но Филис точно где-то тут. Я уверен, что этот огненный не пропустит то, что намечается.
— Стоило бы предупредить главу моей личной безопасности.
— Не стоит. Он официальное лицо.
— Никогда не думала, что доверюсь изгнанному дроу. Что же такого надо совершить, чтобы потерять веру своего народа?
— Это было моё решение. Но должен признаться, что меня никто не останавливал. Я оказался слишком чувствительным для своего клана.
— Не повезло.
— Не уверен.
Мужчина лучезарно улыбнулся, продемонстрировав клыки. В чёрных глазах с алыми зрачками вспыхнул дьявольский огонёк, и Аки поёжилась: рядом стоял тот, кто мог убить. Дроу был опасен с самого начала, но она терпела его присутствие ради Валиса. Граф умудрился привязаться к этому странному, безмерно страшному типу.
Послышались шаги, и весьма колоритная пара развернулась к входной двери.
В дверях появилась знаменитая эльфийка. Она лёгкой походкой продефилировала к присутствующим и, подмигнув дроу, поцеловала королеву в щёку.
— А вы постарели, ваше величество. Раньше заговоры уничтожались в зародыше.
— Время изменилось.
— Время. Для магов оно имеет огромное значение. Вы слишком мало живёте, а жаждете столь много, что всей вашей жизни не хватит, чтобы добиться желаемого.
Слова Эран повеселили Акилу. Уж королеве-то было известно, что в своё время эльфийка творила ради достижения собственных целей.
— Сейчас не время вспоминать былые заслуги.
— А когда? Когда твоя голова будет красоваться на городских воротах? Ты же представляешь, что случится, если мы проиграем?
— После, Эран. Всё после.
Дроу дёрнулся в сторону, скрывшись в тени. Эльфийка зло оскалилась и тоже испарилась. Только этот народ был способен становиться невидимым без магии.
Королева развернулась к двери лицом, чтобы своими глазами узреть того, кто пришёл за её головой. Для неё этот момент превратился в настоящую пытку, потому как она до последнего надеялась, что ошиблась в своих подозрениях.
В комнату вошли четверо. Она сразу же узнала графа Энри Дизора — этот щенок последнее время вёл себя подозрительно дерзко, но представлял определённую ценность. Вторым оказался герцог. Он испуганно озирался и явно не совсем понимал, как оказался в этой комнате. Третьим выступал незнакомый маг. Он разглядывал королеву с холодным интересом, и не более. Вперёд вышел сын.
Бровь мужчины выразительно изогнулась в немом вопросе, сам он же вышел перед и демонстративно остановился. Так делала и сама королева, когда хотела выказать своё презрительное отношение к происходящему. Молодой король пробежался взглядом по комнате и свободной походкой приблизился к любимому окну её величества вдовствующей королевы, сложил руки за спиной и тяжело вздохнул.
— Я вернулся, матушка. Немного раньше, чем планировал, только для данной ситуации это к лучшему.
— Это ваш дом, вы вправе приезжать, когда сочтёте нужным.
Акила никогда не боялась, но сейчас ей стало невероятно страшно. Когда она упустила его? Когда потеряла нить, которая связывала всех потомков рода?
— У меня к вам предложение, дорогая королева-мать.
— И чего же вы хотите?
— Вашу магию. Я многие годы наблюдал за Вами и прекрасно осознаю, что мне не хватает вашей мощи. Даже отец не мог похвастаться той силой, что скрывается в вашем хрупком теле.
— Хочешь забрать мою силу?
— Не всю, естественно, но достаточно, чтобы править страной. А вам следует удалиться на покой. Давно уже пора, но вы всё как-то откладывали это мероприятие.
Ощущение превосходства. Вот что испытывал её ребёнок. Рядом с ним находились те, кто участвовали в этой дрянной игре за силу. Завистливый мальчишка решил оторвать от матери кусок её самой.
— Я и так передаю тебе власть. Ты правишь страной.
— Это не так, — король поморщился и зло взглянул в сторону матери.
— Ваше величество, этот фарс ваших рук дело?
— Лишь отчасти. Главный виновник — вон тот господин.
Король бросил косой взгляд на незнакомого мага. Мимолётного кивка хватило, чтобы вновь обратить своё внимание на незнакомого мужчину. Она не знала, какие цели тот преследовал, помогая её сыну сейчас, но точно понимала, что добром для неё это не закончится.
— Вы не могли бы представиться и объяснить, зачем нужны были эти взрывы? Пожиратели и покушение на меня?
— Граф Аракан. Как только получу этот титул.
— Незаконный сын, — усмехнулась Королева.
— Это недоразумение легко исправить, тем более что, кроме дочери, у старого графа нет наследников.
— И зачем это вам? Трон вас не примет.
— Я пожиратель, миледи, мне не нужен трон, мне нужна свобода. И чтобы её получить, я готов на многое.
Королева лишь улыбнулась речам пока ещё молодого мага. Она-то прекрасно знала цену свободе.
— И как давно вы знакомы с моим сыном?
— Не столь давно.
— Что ты хочешь выяснить? — Король упрямо взирал на женщину, которая вела себя ровно так же, как и всегда. Она не боялась, задавала вопросы, словно имела власть, которой у неё не было.
— Я познакомил их несколько недель назад, — влез в разговор граф.
Он со злобой взирал на женщину, которая являлась причиной многих проблем. Особенно для пожирателей.
— Значит, ты решил с помощью заговора под шумок лишить меня власти. И наобещал этим магам изменений в правилах? Думаешь, народ это примет?
— Примет. Пришло время изменений. И если для того, чтобы получить магию и свободу, нужно убрать лишь одну старую королеву, то проблема крайне мала. Подумай сама — твоё время прошло. Где все те, кто служил тебе? Даже молодой граф-полукровка сейчас тебе не помощник. Время меняет многое. Но ты почему-то не хочешь выпускать управление из рук. — Король выглядел расстроенным и злым. — Почему бы просто не уступить мне силу и власть? Это же даже не переворот. Я уже король. Король без королевства. К н и г о е д. н е т
— А ты вырос. Правда, так ничего и не понял. Власть? По-твоему, я боюсь передать тебе власть?
— А что ещё?
— Трон! Вот что я боюсь передать тебе. Хочешь мою силу?
