class="p1">— Госпожа-мать дала своё благословение?! И сёстры-госпожи — тоже?!
— Ага, — Кивнула я, демонстрируя открытое сообщение.
Вся семья столпилась, изучая невозможный факт.
— Что ж… Прошлое ушло и мы его не держим. А в будущем — всё будет отлично! — Сделал правильные выводы Коррейн, переглянувшись с Иваром.
— Кор, Ивар, мне жаль… — Сергей поднялся, обнимая за плечи братьев.
— Так будет лучше. Так правильно. — Прошептал младший сын, утыкаясь брату в плечо.
Остальные, просто промолчали. Прекрасно понимая — ЧТО ИМЕННО произошло.
— Госпожа подарила ЕМУ быструю, лёгкую смерть. Мы благодарны ей за великодушие. — Тихо и торжественно провозгласил Сергей.
— Слово Императора! — Провозгласил церемонимейстер.
Народ снова хлынул в Центральный зал Резиденции.
Император величественно и доброжелательно улыбался всем с высоты постамента.
Минуты хватило на то, чтобы воцарилась тишина.
— Я, как хозяин, приветствую гостей на ежегодном Бале Выбора. Знаю, что многие нэры, крайне негативно относятся к этому Событию. Да. Они выйдут отсюда, будучи замужем. А многие — и не за одним супругом. Я никогда не говорил приветственной речи. А зря. Милые нэры, предлагаю и вам, тоже, взглянуть на обязанность с несколько иного ракурса. Представьте следующее: Сразу несколько достойных мужчин любят одну и ту же девушку. И ей нравятся они. Кто-то больше, кто-то меньше. А выбрать мужем она может только одного. Выбирает. Верна. Счастлива. А что с ними?! С теми, кто продолжает любить её?! Они одиноки. Несчастны. Кто-то пытается забыться. И разбивает сердца тех, с кем стал близок. Но так и не полюбил. Это плохо?!
Зал, жадно внимающий Императору, единодушно выдохнул:
— ДА!
— Благодарю… А вот у нас, в Империи… ну и в Содружестве, девушка может сделать счастливыми ВСЕХ любящих её мужчин! Дать каждому шанс на счастье. Милые нэры! Никто не будет принуждать вас стать женой того, кто вас не любит. Но прошу и требую от вас, дать шанс на счастье тем, кто любит именно вас! Среди вас много прекрасных женщин. А у идеальной женщины, обязательно должен быть муж. И не один! Бал Выбора открыт!
* * *
Мдааа…
Впечатлена!
Вот это Его Величество завернул!
Хотя… Если вдуматься, то серьёзный резон в его словах есть. В идеале — это действительно мудрое решение. Но… где идеал, а где реал?
Но, как и всегда, у проблемы — несколько сторон. И мы все понимааем, что император просто "подсластил пилюлю". Потому что весьма и весьма часто, бедных девушек выдавали замуж не за тех, кто её любит, а за тех, кто выгоден для клана. Или напротив. Девушки буквально вынуждают мужчин жениться…
Но у меня, как ни странно, именно тот самый — идеальный — случай.
Прямо чувствую себя — идеальной женщиной!
— Ну что ж! — реакция у Аллы оказалась намного быстрее моей, — Готовы стать супругами для идеальной женщины?!
— Ты же сама видишь, мой свет. — Ответил за всех дипломатичный сет-пторх. Передавая детей, как ни странно, в руки Сергею.
Клянусь! Мой старший сын был сильно удивлён. Но послушно усадил крылатиков на колени и увлёк какой-то интересной вещицей.
— Сударь, вы позволите пригласить вас на танец? На всю оставшуюся жизнь?! — Как бы это пафосно ни прозвучало, но Алла говорила от всего сердца и очень волновалась.
— Почту за честь, любимая! — Пторх поцеловал зардевшейся жене кончики пальчиков и увлёк на танец. Они были первой и, пока единственной парой, что закружилась в обрядовом танце на огромной пустой площадке.
— Горд, позволь пригласить тебя на танец. — Решилась я, молясь, чтобы остальные мои мужчины и, особенно ревнивый Некрос, не оскорбились. Не знаю, почему я решила пригласить первым сакота. Скорее всего, потому что он это заслужил. И в его лице — все сакоты-мужчины. И я была уверена — за нами наблюдала сейчас не только его мать, но и другие госпожи-матери.
Какое это наслаждение — парить в танце, в руках любящего мужчины!
Никогда не была любителем танцев, и как оказалось — зря!
— Я могу танцевать с тобой вечность, но… ты не оскорбишься… — начал было мой дипломатичный и заботливый муж.
— Но и остальных надо окольцевать?! — Я лукаво подмигнула моментально расслабившемуся супругу.
— Пригласи Некроса после меня. — попросил вдруг сакот. — Мы с побратимами решили, что это будет правильно. Но всё равно — рашать тебе.
— Хорошо, Горд. Веди меня к сьеху!
— Нейш, позволь пригласить тебя на танец? — Присела я перед Некросом в церемонном реверансе. Народ даже дышать забыл. Только Алла со своим крылатым супругом наворачивала круги по пустому танц-полу.
— Это честь для меня и всего народа. — Пугающее существо осторожно приняло мою руку и повело в танце прямо с места приглашения.
— Молодцы! — Воскликнула подруга, которую муж кружил уже в воздухе, плавно взмахивая огромными крыльями.
— Ты доверишься мне? Позволишь разделить с тобой простор? — Спрашивает Некрос и, получив от меня отчаянный кивок, вдруг отрывается от пола! Вместе со мной!
— Мы не убьёмся? — Вырывается у меня прежде, чем я думаю.
— Нет. Ты доверяешь мне. Но не веришь себе и своим глазам. — Спокойно отвечает сьех, но я-то вижу — он очень доволен.
— Это кк. какие-то технологии?
— И да, и нет. — Довольный Некрос разве что не жмурится, как кот. — Высшие некросы умеют управлять энергетическими потоками. Всё просто и очень сложно. Я потом объясню. А сейчас, просто расслабься и доверься…
И я доверилась!
Мы порхали, словно в невесомости! Было невероятно легко и радостно.
— А теперь мы идём на посадку. Пригласи следующим своего отморозка.
Я только хлопаю глазаами и соглашаюсь.
Но Алекс, вместо себя, подталкивает ко мне братьев-наагатов, Ронана и Ридэна:
— Они так долго ждали этого часа, свет мой. Потанцуй с ними. А мы пока за одним слишком ретивым проследим!
И хищно наблюдает со сьехом и сет-пторхом за тем, как Алла чинно приглашает на танец Палача.
Я же ловлю кураж и беззаботно кружусь в танце сразу с двумя наагатами. Да. Они молчаливы и сдержанны. Но умеют любить и ждать. И теперь мы с ними тихо смеёмся шуткам и воспоминаниям, совсем позабыв о том, что вокруг тысячи глаз впитывают каждый наш жест.
— Скоро завершится Танец. — Напоминает Рон, — Поспеши к Алексу!
И, буквально, передаёт с рук на руки.
— Попалась! — Предвкушающе облизывается штурмовик.
— Это ты попался! — парирую я. — Никуда теперь от меня не убежишь! Войны будут проходить без твоего участия!
— Вы играете со Сверхновой, азартная нэра!
— Сверхновая, это весенний ветерок, по сравнению со мной!
Мы впились глазами друг-в-друга и… рассмеялись:
— Мне невероятно повезло! — Алекс кружил меня на руках, не давая
