Адриан равнодушно скользнул взглядом по лицу сектанта, а потом наши глаза встретились. И вот надо бы, но как на него, такого бледного и беспомощного, сердиться? Кроме того, я ведь ожидала чего-то подобного. Ну не предавали королевскую помолвку особой гласности в широких кругах, а Адриана к алтарю явно не счастливый случай в нужный момент занес.
Темно-серые глаза Адриана казались непроницаемо-спокойными, но я-то видела, как закаменело его лицо.
«Ты знал?» – Спросила я одними губами, выразительно скосив глаза и намекая отнюдь не на события недельной давности, а на нынешнюю ситуацию.
«Нет!» – С явным облегчением чуть качнул головой маг.
Наш обмен мнениями не стал тайной для главаря, и он недовольно продолжил.
– Впрочем, ты всегда был гнилым семенем. Упрямый, эгоистичный, равнодушный, ты даже с собственной семьей общего языка не нашел. Ты предал свой род, ты предал Орден, ты пытался спорить с волей Судьбы. Ты всегда думал лишь о себе, о своих интересах и своем комфорте.
На обличающую речь Адриан не отреагировал ни единым звуком, а у меня начали затекать мышцы. Меня держали не так крепко, как парня: просто один из мечников так вывернул мне руку, что пока я стояла неподвижно, я ее не чувствовала, а вот стоило чуть шевельнуться, как от кисти до плеча и под лопатку простреливало острой болью.
Главарь мгновенно развернулся ко мне, стоило мне переступить ногами на месте.
– Одну минутку, моя дорогая, сейчас я уделю вам внимание.
Я поежилась, а Адриан одарил нашего врага таким тяжелым взглядом, что у меня сами собой расправились плечи.
– Нас найдут, – хрипло проговорила я. – Что бы вы не задумали, ничего не получится: лорд Брион найдет нас.
– Видишь ли, Шенья, – этот мужик тоже коверкал мое имя, но на другой манер, не так как жители Монтеррейса. – Он, конечно, приложит максимум усилий, чтобы это сделать, но Судьба нынче не на его стороне. Отследить можно любой портал, тем более точки выхода ограничены. Но след держится недолго, размываясь с каждой секундой.
– Верховному придворному магу сноровки хватит, – скривилась я. – Он буквально наступал нам на пятки.
– Да, – благодушно кивнул мужчина. – Но открою тебе маленький секрет, Шенья: мы хорошо подготовились к этому дню. Вы по неопытности открылись одному нашему брату, он же передал Ордену ваше описание после вашего исчезновения. В Монтеррейсе не так много молодых женщин с мальчишескими фигурами и короткими седыми волосами. Удача улыбнулась нам – случайно, но вас обнаружил один из посвященных. Мы несколько дней присматривали за вами, подготавливая все для этой встречи. Неприятной неожиданностью стала королевская облава, но вы и тут справились сами, уйдя прямо у них из-под носа. Нам осталось только присоединиться, реализуя разработанный ранее план. Ни один маг не обнаружит вас здесь, Шенья. Прежде чем перенести вас, посвященный подал условный сигнал, и по нему наши братья на близлежащих улицах Требурга одновременно совершили без малого два десятка телепортаций. Порталы ведут в отдаленные уголки по всему Монтеррейсу, рядом с каждым находится хоть небольшое, но поселение, и выделить нужную нить практически невозможно. В любом случае, даже если придворный маг сумел засечь и удержать в памяти все точки выхода, ему потребуется время на их проверку.
Лицо Адриана было подчеркнуто безмятежно, а я едва удержала рвущиеся с губ ругательства. Сволочи, все предусмотрели. Рассчитывать можно только на себя, а силы совсем уж не равны.
– Мне искренне жаль, что наше знакомство состоялось при таких обстоятельствах, странница Шенья, – продолжил главарь, выдержав паузу. – Кстати, Шарьер, не слишком ли сильно вы выкрутили руку нашей очаровательной гостьи?
Меня немедленно выпустили, и я отскочила в сторону, потирая запястье. Мне в спину недовольно буркнули что-то, должное изображать извинение, а командир растянул губы в добренькой ухмылке, от которой меня передернуло.
Да, окружающие меня люди были фанатиками, явно ничего хорошего не замыслившими, но до дрожи, до полуобморочного состояния меня пугал только их предводитель. Да, остальные были опасны, как сошедший с рельсов поезд, как потерявшая управление фура, но этот мужчина явно являлся их мозговым центром, а, значит, был опаснее в разы.
– Приношу свои извинения, странница, – произнес главарь, видя, что я слежу за каждым его движением. – Сейчас я быстро решу несколько текущих вопросов и буду полностью в вашем распоряжении.
– Зачем? – Сухо уточнила я. – Что вы от меня хотите получить?
– Ничего, странница, – мужчина искусно изобразил удивление. – Мы здесь, чтобы помочь вам исполнить предначертанное.
– С чего вы взяли, что мне нужна ваша помощь? – Я чуть не поперхнулась от неожиданности.
– Вы удивительная девушка, Шэнья, вы подобны стреле, сорвавшейся с тетивы, которую уже ни одна сила не способна сбить с пути, – главарь одарил меня сомнительным комплиментом и отвернулся.
– Не слушай их, Женька, – хрипло отозвался Адриан.
Он хотел сказать что-то еще, но один из охранников ткнул парня в солнечное сплетение, отчего тот с шипением скорчился. А главарь равнодушно прошел по опушке, то и дело указывая пальцем на лежащие тела.
– Добить. Этого перевязать. Добить. Добить. Этих двоих перевязать.
Я закусила губу, с ужасом глядя, как беспрекословно исполняются бессмысленные по своей жестокости приказания. Пощадили лишь троих, легкораненых, со всеми остальными возиться не стали. И ни одного стона, ни одной мольбы о пощаде… Пострадавших наспех перевязали, и теперь им предстояло позаботиться о телах своих менее удачливых соратников.
Отряд потерял убитыми пять человек: мечников и одного зазевавшегося лучника, снятого метко брошенным кинжалом. Уцелевшие семеро вместе с главарем должны были конвоировать нас в неизвестность. У меня в животе образовался ледяной ком, выморозивший все внутренности. Я кусала губы, пытаясь не скатиться в истерику и догадываясь, что дальше будет только хуже. Не предполагала только – насколько.
Пока один из выживших магов не кинул вопросительный взгляд на Адриана. От спокойных слов главаря зазвенело в ушах
– Нам этот предатель не нужен. Оттащите подальше, да убейте.
Адриан поймал мой взгляд, пытаясь что-то передать глазами. Прощался? Просил быть сильной?
– Не трогайте его, твари! Ты, – я развернулась к главарю и обличающе ткнула в него пальцем. – Не знаю, как тебя зовут, да к черту, не важно! Я знаю, зачем вам нужна! Так вот, заруби себе на носу: если с его головы упадет хоть один волосок…
Я задохнулась от переполняющих меня эмоций, Адриан безуспешно пытался вырваться из захвата, а главарь следил за мной с ленивым интересом, как за редким зверьком, угодившим в западню.
