мире такого чувства просто не существует. Но, что еще страшнее, я знала, что ни она, ни Совет за меня не вступятся, а Макс, в свою очередь, не откажется от планов создать симбионтов.
— С чего такая убежденность? — проворчала Ниса.
— Я успела хорошо его изучить. Он не стал бы тратить драгоценные силы и время на мою поимку, только чтобы отомстить за сговор с Лозовским. У него сейчас задачи покрупнее, чем месть предателям. Да и я с самого начала понимала, что он не отдаст жрице свою любимую, значит, потребует другая кандидатура, просто не думала, что этой кандидатурой стану именно я. Тебе, наверное, неприятно это слышать, Ди, но он действительно тебя любит. Странной, злой, порочной любовью, по-своему, но любит. И никому не позволит тебя обидеть.
— Ага, зато сам готов обижать день и ночь напролет, — заметила Ниса, села ровно и задала вопрос, который вдруг расставил все по своим местам.
— А кто тебя познакомил с Романовым?
— Макс, — ответила я. — А его с Мишкой познакомила Марго.
— Секретарша в твоей бывшей конторе, где Максик прикидывался порядочным гражданином и по совместительству детективом? — брови Нисы взметнулись вверх. — Выходит, что Мишка действительно мог сдать Фирусу твоему женишку.
— Да, выходит, что так, — с тяжелым сердцем согласилась я. — Но почему не сдал?
— Я убежала, — вклинилась в наш диалог муза. — Когда он пошел в душ, я стащила его кошелек, выбежала на улицу, поймала попутку и поехала в квартиру сестры. Больше некуда было. Миша по своим каналам узнал, что Симона уже в стране. Я не хотела с ней встречаться, но предположила, что сюда она явится не сразу, будет заниматься делами Совета. А ключи от квартиры сестра всегда оставляет в укромном месте, ей лень таскать их с собой. Она ведь здесь только из-за Ди. В этой квартире даже вещей её почти нет, так, несколько мелочей для виду, чтобы не вызывать лишние вопросы.
Муза умолкла и невеселым взглядом обвела комнату.
— Остается вопрос — кто расправился с Романовым?
— И кто, если не Фируса, попивал вино и дрых, разложив диван, в квартире, где она должна была прятаться? — меня этот вопрос очень тревожил. Почему-то именно он казался ключевым.
— Я думаю, это может быть Симона, — полушепотом промолвила муза.
— Симона бухала вином? — не поняла Ниса.
— Нет, — замотала головой муза. — Я про Романова. Про то, кто его избил… Это могла быть она. У Совета обширная сеть шпионов, есть они и в этом городе, и даже в окружении Макса, потому что сам Макс рвется в члены Совета. Вполне возможно, что Мишка рассказал ему о встрече со мной. И не только ему. А потом эту информацию донесли и до Симоны.
— То есть, твоя родственница явилась к Мишке, — начала выстраивать логическую цепочку я, — избила парня и свалила, не найдя то, что искала?
— И что самое главное — мы с ней встретились, когда она покидала место преступления. Вспомни, что сказал Лозовский — бабка, встреченная нами у подъезда не была бабкой, — припомнила Ниса. — Да, дела. Вот это мы встряли. Кругом одни враги и каждый что-то задумал, пытаясь повернуть ситуацию себе на пользу.
Мы умолкли. Каждая думала о своем.
— Это еще не все, — подала голос муза. — Мои худшие опасения подтвердились, Симона приехала не одна. Совет в городе. Я не знаю, что конкретно они задумали, но, думаю, они собираются обвинить Ди в нарушении закона и… казнить.
Мои глаза широко распахнулись. Так широко, как будто кто-то крепко вцепился мне в шею. Сидящая рядом Ниса громко икнула.
И опять начала чесаться.
Руся поторопилась продолжить:
— Все дело в твоем отце и Максе. Недавно они открыто поставили под сомнение необходимость существования Совета в принципе. Макса очень сильно задело то, что Лозовский умудрился притащить сюда ягуаретт, подкупив Совет, а Таллас его поддержал, уже сейчас считая принца своим зятем. Такое своеволие стало последней каплей, добавившись к параноидальному беспокойству Старейшин по поводу того, что Таллас, объединившись с принцем Тэяном отберет у Совета власть. А если не будет тебя, Ди, то не будет и объединения.
— Что делать-то будем? — не вытерпела банши.
Она уже сейчас была готова действовать, вот только не знала, в какую сторону бежать и кого бить.
— Так, у нас сейчас две первостепенные задачи — жрица и Совет, — я пыталась взглянуть на все отстраненно, с позиции стороннего наблюдателя. Так удавалось сохранить голову ясной. — Предлагаю начать с первого.
— Поддерживаю, — приняла мою инициативу Ниса. — Возьмемся сперва за самое легкое. Потому что к Совету фиг его знает, как подступиться.
Мы вновь замолчали, переглядываясь.
— Приступим к разборкам прямо сейчас? — мы все еще неуверенно чувствовали себя в обществе друг друга. Случившееся наложило свой отпечаток.
Мы не доверяли тому, кто рядом.
— Медлить нельзя, — с нажимом произнесла я. — Нам необходимо найти зеркало!
— Чего его искать? Висит у тебя в квартире. А вот что с ним делать — непонятно. Надо проконсультироваться с Морин, потому что я так и не поняла, о каком таком обряде она толковала.
— Во-первых, не висит. Его забрали. Думаешь, почему у меня входная дверь выломана? Уж не потому, что соседи рвались одолжить соль! — с холодным скепсисом ответила я. — А во-вторых, Морин… в общем, она теперь для нас недоступна, а никакую другую ведьму мы искать не будем, потому что на каждом шагу натыкаемся то на предателя, то на шпиона, то еще хрен пойми на кого. Нам дали всю нужную информацию.
— Это какую? Про то, чтобы ты в зеркало не смотрелась? Так в него и так не хотелось смотреться, там же через раз мерзкая разлагающая морда выскакивала, как балерина из шкатулки! — завелась банши, сама едва не подскакивая на диване, как на пружинах.
— Морин указала нам на закон возвратности, — наставительно промолвила я. — Я думаю, это значит, что нужно просто использовать первоначальное заклятье вызова, но в обратно порядке. Макс сказал, что зеркало утащили змеелюди. Значит, у них его и надо искать.
— А мы что, уже верим этому паршивцу? — сердито надула щеки Ниса.
— В этом я ему верю. Потому что никакой другой информации у меня нет и в ближайшее время — не появится. А отталкиваться от чего-то нужно!
— А можно еще попами оттолкнуться и посмотреть, кто дальше прыгнет! — радушно предложила банши, у которой окончательно испортилось настроение.
— В следующий раз — обязательно, — пообещала я. — Но сперва, я хочу, чтобы ты выяснила, где именно воины из твоего клана видели змеелюдей.
— Чего? —
