* * *
Кофе…
Вот где счастье-то! И заодно дар богов – людям! Неважно каких, важно, что боги были явно добрыми и хорошими.
Амадо сделал глоток из чашки, даже глаза закрыл от вкуса и приятности ощущений. Чего не отнять у их приходящей кухарки – кофе она варила вдохновенно. Жаль, пока нанять ее на постоянной основе не получалось. Так что она приходила, готовила, а уж разогревать приходилось или самим хозяевам, или служанке, если попросить.
Альбу это очень огорчало.
Ох, легка на помине. Амадо оценил внешний вид супруги, которая воздвиглась на пороге столовой. Не повезло. Молний не хватает, а остальное все есть. И распущенные волосы по плечам, словно змеи, и сверкающие гневом глаза…
– Риалон! Ты опять?!.
Амадо сделал еще глоток кофе. Опять – что? Хотя ему сейчас и так все выскажут. Даже два раза…
– Я ночей не сплю, а ты…
Особенно Амадо не вслушивался. Честно говоря, слова супруги у него уже давно шли, как фоновый шум. А уж сегодня…
После вчерашних откровений он так и не проспался. И зверски устал, пока добрался от монастыря до Римата. И сильно-сильно жалел, что нельзя телефонировать тому же Шальвейну, посоветоваться.
Он бы с радостью. Но…
Но!
Попросить о помощи можно, но ведь надо предоставить ВСЮ информацию, которая есть на данный момент. И как тут расскажешь про Веласкесов? Про то, что Вирджиния – незаконная королевская дочь? Словами?
Это-то запросто. Но ведь все звонки идут через телефонную станцию, и сидят там симпатичные девушки-телефонистки, с бо-ольшими… нет, не тем, о чем вы подумали. А с большими ушками и длинными язычками. Вот.
То есть любая тайна останется ей очень и очень недолго.
Если сказать про тех же мединцев, как это сделал Серхио… это не так интересно. Пятнадцать лет назад… для девушек-красавиц это почти доисторические времена. А вот про королевскую семью… да медом, что ли, людям она намазана?
Хлебом некоторых не корми, дай посудачить о знаменитостях. А если еще удастся раскопать что-нибудь вот этакое, горяченькое… да что там! Амадо свято был уверен, что половина телефонных барышень находится на содержании у газетчиков. Вот что хотите с ним делайте…
Дешево, сердито – и гоняться за сенсациями не надо, сиди да и слушай.
Оставалось только перебирать карточки и думать, думать, думать…
Не про Альбу. И вот это супругу никак не устроило.
– Ты уже взял отпуск на работе?
– Нет. А зачем?
– Я тебе уже говорила! – топнула ногой Альба. – Ты обязан пойти со мной на похороны! И на коронацию! Весь город будет гулять…
– Вот чтобы он гулял спокойно, кто-то должен и работать, – вздохнул Амадо, уже предчувствуя дальнейшее. И не ошибся.
– Я словно вдова! Без мужа живу! Тебя никогда нет!!! Тебя нигде нет!!! ТЫ!!!
Истерика набирала обороты так, что не помогал даже кофе. Амадо плюнул на все, да и вышел из-за стола.
– СТОЙ!!! – взвыла Альба. – Мы еще не договорили!
Мужчина развернулся. Может, еще вчера он бы потерпел. Может, что-то еще…
– Альба, если тебя что-то не устраивает – можем развестись. А с меня довольно!
Вышел и дверью хлопнул.
Альба осталась стоять посреди кухни. А потом взвыла, швырнула в стенку кофейник – и помчалась в спальню.
Поедет она к маме и папе! Пожалуется…
* * *
Ночь у Серхио выдалась хорошая. И выспался он преотлично, даром что в храме. А вот утро…
Это легко спланировать, что пока Феола поживет у Веласкесов. А осуществить? Если у них на этот счет может быть свое мнение?
Но – надо. Такое дело на самотек не пустишь, так что с утра пораньше Серхио входил в двери особняка Веласкесов. Встретила его как раз сеньора Идана Мерседес Веласкес. Супруг в данный момент разговаривал по телефону, но это ненадолго, сейчас он даст указания – и придет здороваться.
Да, спасибо.
Девочка в порядке. Ах, это ВЫ вчера были? Спасибо вам еще раз, тан Вальдес. Мерче еще полежит немного и встанет, мы ей обещали завтрак в постель. Иногда можно.
Вы хотите с ней поговорить? Нет? Тогда супруг сейчас явится к нам.
Так и вышло.
Долго ждать себя Гонсало Николас Веласкес не заставил. Вышел из кабинета, поклонился Серхио, посмотрел внимательно и серьезно.
– Доброе утро, тан Вальдес. Что-то случилось?
Ну да. Не ради ж визита вежливости сюда пожаловал начальник из полиции? Можно подумать, у него так проблем не хватает!
Серхио подумал, что с умными людьми и работать приятно. И развел руками.
– Сеньор Веласкес, у меня к вам и вашей супруге будет просьба. Я знаю, что к вашей внучке пытались… приблизиться. Не знаю пока, с какой целью.
– Да, – кивнул Веласкес. – Я уже нанял охрану, сегодня они приедут…
Серхио кивнул.
– Я бы хотел приставить к Мерседес Вирджинии еще и мага.
– Мага?
– Это юная девушка, огневичка, из благородных. Поймите меня правильно, если охрану видно, ее и нейтрализовать можно. Но что страшного, если вместе с Мерседес поживет ее подруга?
– Подруга? Это случайно не ритана Ксарес?
Серхио кивнул.
– Она самая. Вы слышали о ней?
– Мерседес рассказала, что они дружат с ританой, – согласилась сеньора Идана. – Конечно, мы не будем против. Единственное, что меня волнует, все же у нас дом купца. Мы не сможем обеспечить тех условий, к которым она привыкла.
Серхио только рукой взмахнул.
– Феолу это не волнует. Это ненадолго, и она привыкла в пути, на корабле, обходиться малым.
– Вы уверены, что не будет проблем?
– Более чем уверен. Феола умная и серьезная девушка. И еще, сеньора Веласкес… у вас трое внуков. В опасности и вы, и ваш супруг. И у ваших недоброжелателей есть маги. Вирджинию прокляли. Что могут сделать с вами?
Сеньора побледнела.
– Что угодно…
– Правильно. Ритана Ксарес, хоть и молодá, сможет вовремя заметить опасность. Если и не снимет вред, то хотя бы помощь вы получите вовремя.
Сеньора вздохнула еще раз.
– Маги… они сложные и капризные… я никогда не имела с ними дело. Поймите меня правильно, тан Вальдес. Я рада, что девушки подружились. Но как-то очень быстро разворачиваются события.
Серхио сдвинул брови.
– Сеньора, вы не понимаете. Данный маг НЕ сложный и НЕ капризный. Она НА РАБОТЕ. Она стажер, и, если провалит дело, я ее выкину за шкирку. Поэтому она будет себя сдерживать, даже не сомневайтесь.
– Хорошо, допустим…
– Комната, и не мешать ее нахождению рядом с Мерседес Вирджинией. Или с ее братьями. Если что – можете смело мне жаловаться, я разберусь.
Идана Мерседес послушно кивнула и отправилась отдавать приказания слугам. А в душе даже порадовалась немножко. Будет Мерче подруга. Это хорошо. Но поломаться стоит хотя бы для приличия. А то мало ли кого еще навяжут им на голову?
А Серхио поманил сеньора Веласкеса в кабинет.
– Вы давно знаете тех, кого наняли в охрану?
– Мне их рекомендовал достойный доверия человек. Да, на них можно положиться.
– Хорошо, если так. А я вам рекомендую мага. Ритану Ксарес. И она также достойна доверия. Мы понимаем друг друга?
Сеньор Гонсало кивнул.
– Идана просто нервничает. И ей тяжело.
– Зато не лежит в кровати и не умирает. Но вполне может туда вернуться, случись что-то с вашей внучкой. Или внуками.
Угрозу мужчина осознал. И заверил тана Вальдеса, что маг будет принята, словно родная. Серхио того и надо было. Он попрощался и решил сначала заехать домой, а уж потом в управление. Спал-то он в костюме! И костюму это на пользу не пошло… принять ванну, переодеться – и на работу.
* * *
– Как обстановка? – Треси привычно поздоровалась со швейцаром и показала глазами вглубь салона сеньоры Наранхо.
Работать надо!
Присутствовала ты вчера при самоубийстве или отсутствовала, тетушку это не тронет. И если ты не придешь на работу, тебя попросту сожрут. С костями. Впрочем, сейчас тоже могут сожрать, в зависимости от настроения.
