Сердце ударилось в последний раз, и Мико закрыла глаза.
Рэйден напрыгнул на неё, словно кошка, и накрыл ладонью губы.
— Глотай! — крикнул он. — Глотай, демоны тебя дери!
Мико глотнула, и шумно вдохнула. Солнце погасло, а мир снова спрятался за непроходимыми границами тела.
Нобу подоспел первым, но Рэйден выхватил меч из ножен Мико и рубанул наискось. Тануки успел отскочить, так что лезвие задело его лишь по руке.
— Не дайте им уйти! — крикнула Кацуми, но Рэйден уже взмахнул листом клёна и послушный ветер унёс их прочь.
====== Глава 42. Девушка из снов тэнгу ======
Они рухнули где-то посреди леса. Рэйден обхватил Мико руками, чтобы защитить, но получилось плохо, и их раскидало в разные стороны. Мико отбросило в колючий куст, который тут же вцепился в кимоно, голую кожу и чудом не выколол глаза. С боем она вырвалась из цепких объятий, в кровь разодрав руки и щёку.
— Рэйден! — позвала она, озираясь по сторонам.
Рэйден лежал ничком на земле и не двигался. Мико бросилась к нему и, не обращая внимание на свои исцарапанные руки, перевернула на спину и уложила к себе на колени. Он был мертвенно бледен, едва дышал и не реагировал, сколько бы она его ни звала.
— Демоны, Рэйден, пожалуйста! — Мико утёрла изодранным рукавом слёзы и затрясла тэнгу, не зная, что делать.
Рэйден истратил последние силы, чтобы унести Мико с Хого и теперь умирал у неё на руках.
— Успокойся, успокойся, — уговаривала она себя, раскачиваясь взад-вперёд, баюкая Рэйдена будто дитя, и стараясь собрать мысли воедино.
Яд. Нужно вывести яд. Тогда, возможно, у него будет шанс.
Стиснув зубы, Мико перевернула Рэйдена на бок и, испуганно пискнув, засунула ему пальцы в рот.
Ничего не происходило.
— Рэйден, пожалуйста! — завыла Мико и попыталась забраться глубже. — Давай же!
Рэйден дёрнулся, содрогнулся всем телом, и Мико почувствовала сладкий запах гингко. Он застонал, схватил ослабевшими пальцами её запястье, но Мико не позволила убрать руку.
— Ещё, Рэйден, нужно попробовать ещё. — Она снова протолкнула пальцы глубже, и тело Рэйдена снова свело судорогой. — Скоро тебе станет полегче.
Нужно было найти воду и укрытие. И как можно скорее. Рэйдену очень нужна была вода.
Мико встала, спешно стянула с себя верхнее кимоно и разложила на земле. Кряхтя от натуги, втащила на него Рэйдена — он всё ещё был без сознания. Одну ленту пояса закрепила под его руками и продела в рукава кимоно, из другой, тоже пропустив через рукава, смотала что-то вроде лямок. Носилками это было назвать трудно, но лучше, чем ничего.
Забросив лямки на плечи, Мико потянула. Стиснула зубы и зарычала. Тяжёлый — далеко не утащить. Но хотя бы спрятать в тень деревьев, пока она ищет воду, и надеяться, что он дождётся. На случай, если за ними погоня.
Мико не знала, насколько сильно Рэйден ранил Акиру, но тот упал, значит, вряд ли сможет полететь следом. Если Мико запомнила верно, они успели перескочить через одну или две бреши, прежде чем оказались здесь. Значит, был шанс, что их потеряли.
С горем пополам Мико оттащила Рэйдена под ближайшее дерево и огляделась, прислушиваясь. В гористых землях Истока было много водопадов, может быть, ей повезёт и неподалёку она услышит ещё один? Но Мико не могла расслышать ровным счётом ничего из-за своего бешено колотящегося сердца.
Плюнув, она бросилась в чащу наугад, высматривая звериные тропы, которые, возможно, приведут её к водопою. Но в ночной темноте было практически невозможно ничего разглядеть.
«Дождись меня».
Мико металась по лесу, будто раненый зверь, распугивая светлячков и пытаясь вспомнить, какие растения живут вдоль рек и озёр и высмотреть их в глуши.
Сначала она увидела лютики. Потом услышала тихое журчание воды. Ещё никогда в жизни Мико не бежала так быстро.
Ручей был мелким, будто бы даже чистым. Он торопился по камням, отражая луну. Не придумав ничего лучше, Мико достала меч, надрезала подол нижнего кимоно, оторвала приличный кусок ткани и опустила в ручей.
Ткань жадно впитала воду, и Мико, спотыкаясь, помчалась назад.
Рэйден ещё дышал, и Мико поблагодарила Сияющую Богиню за подаренное ему время. Упала рядом на колени, запрокинула его голову и стала выжимать воду из ткани в рот, медленно, чтобы Рэйден успевал глотать. Снова побежала к ручью и принесла воду. А потом снова заставила Рэйдена вырвать. И снова по кругу, до тех пор, пока рвота почти перестала пахнуть соком гингко. Сколько яда успело попасть в кровь, Мико не знала, но надеялась, что недостаточно, чтобы умереть.
Начинался дождь, и Мико поволокла Рэйдена вглубь леса. Неподалёку от ручья она заметила каменный выступ, который мог бы сойти за укрытие от дождя и сократить путь до воды, если Рэйдену захочется пить.
С горем пополам она сумела добраться до места до того, как дождь превратился в ливень. Втащила Рэйдена под каменный навес и рухнула рядом на колени — натруженные ноги горели, спину ломило, а Мико не сводило глащ с тэнгу. Ей казалось, или щёки его порозовели, а дыхание выровнялось? Мико не могла сказать наверняка. Только раз за разом прикладывала ухо к груди и проверяла, не остановилось ли у него сердце. И каждый раз вздыхала с облегчением.
Вскоре Рэйдена начало трясти в лихорадке. На лбу выступила испарина, а дыхание стало надсадным и хриплым. Он продрог, а ливень зарядил с такой силой, что отыскать хоть одну сухую веточку, чтобы развести костёр, казалось невозможным. И Мико, как смогла укутала Рэйдена в своё кимоно и сама легла рядом, надеясь хоть немного согреть своим теплом.
— Всё будет хорошо, — шептала она, гладя его по голове, будто ребёнка. — Ты обязательно поправишься.
Рэйден разомкнул веки и посмотрел на Мико невидящим взглядом.
— Мико?
— Тише. — У Мико задрожали губы, а горло сдавило, но она нашла в себе силы улыбнуться ему, — Тебе скоро станет легче. Ты отлично справляешься.
— Я… должен был… оставить тебя. — Он перевёл взгляд в пустоту и задрожал сильнее. — Всё пропало, я… должен был… Теперь… Всё…
— Всё будет хорошо. — Мико погладила его по щеке. — Мы в безопасности.
— Твоя… душа… такая… красивая. — Его глаза закрывались и открывались и, похоже, ничего не видели, а дыхание ещё хранило аромат гингко. — Я не смог… я должен был… я не смог… я не смог…
Рэйден потерял сознание, и Мико притихла, напряжённо слушая, как неровно и быстро бьётся его сердце. Рэйден то просыпался, то снова засыпал, что-то бормотал, но Мико не могла ничего разобрать, просто продолжала его обнимать, с ужасом понимая, что больше ничем не способна помочь.
На рассвете у Рэйдена остановилось сердце.
Мико, провалившаяся в измученную дрёму, проснулась, поняв, что больше не слышит его.
— Рэйден! Рэйден, очнись! — закричала она, встряхивая его за плечи. — Рэйден!
Мико затрясла его ещё сильнее, прильнула к губам, вдыхая в лёгкие воздух, навалилась руками на грудь. Она плохо понимала, что делает, — первое, что пришло в голову. Просто видела, как однажды монах так спас соседского мальчика, который чуть не утонул в речке. Мико понятия не имела, может ли это хоть как-то помочь сейчас.
Под ладонями захрустели рёбра, но Мико не остановилась. Она просто продолжала давить Рэйдену на грудь и вдыхать в замершие лёгкие воздух.
— Рэйден! Не смей, мерзавец! Не смей! — кричала она. — Только попробуй бросить меня!
Рэйден дёрнулся и со свистом вдохнул, а Мико обессиленно рухнула рядом и заревела в голос.
— Не бросай меня. Не смей меня бросать! — выла она и никак не могла остановиться, дрожа, всхлипывая и размазывая по лицу слёзы вперемешку с пылью.
Счастье от того, что Рэйден просто дышал, затопило её, мигом сделав всё остальное неважным и блёклым. Она не чувствовала ни боли, ни усталости, ни холода, только радость от того, что Рэйден рядом и он жив. Плач рвался из горла, Мико даже не пыталась затолкать его обратно и рыдала до тех пор, пока не кончились слёзы и не охрип голос. И тогда она просто привалилась спиной к камню и стала ждать, не сводя с Рэйдена глаз, ловя каждое движение его груди.
