- Тьфу ты, ну и мерзость, - вынесла вердикт я, передавая письмо Сильверу под кровать. Цепкие лапки быстро утянули лист бумаги. - Я не вынесу этого! Никогда не читала любовные романы и не смотрела спектакли про любовь, чтобы не слушать всего этого, и вот теперь вынуждена читать! И ещё и писать, походу!
Передёрнув плечами, сползла с кровати на пол и сунулась к Сильверу. Яркие глаза бегали взглядом по строчкам, и вид у филина был забавный от того, что серьёзное выражение этой морде совершенно не шло.
- Напейся,- посоветовал Сильвер, закончив читать и взъерошив перья, демонстрируя, что содержание коробит и его. - Напейся, и легко напишешь ещё и покруче, чем он!
Я прикрыла лицо рукой. Сильверещё раз перечитал любовное послание, пренебрежительно хмыкнул и вернул его мне, повторив свой совет:
- Напейся. А если он будет этим недоволен, объяснишь ему, что это от того, что он не пришёл пожелать тебе доброй ночи лично. Мол, то, что ты типа хотела побыть одна и всё обдумать этой ночью - это для порядка. А на самом деле ждала его. Запомни: если что идёт не так, делай его виноватым, и всего делов!
Советы Сильвера сегодня не отличались такой мудростью, какая скользила в его фразах в предыдущие разы.
- А если он поверит и в следующую ночь придёт? - скептически хмыкнула я.
- Ну и хорошо. - Спокойно отозвался Сильвер. - Лишнего он себе не позволит, это мы уже поняли, ему надо ждать брачной ночи. Так что ничем не рискуешь. В твоих интересах замутить с ним, посильнее завести, чтоб он поскорее с тобой бракосочитался.Хотя, думаю, история с Адель ускорит процесс и так. Иногда враги играют на руку.
Он вернул мне лист, протянув и дождавшись, пока я возьму. Явно он относился к нему не так небрежно, как я.
Я вздохнула и стала перечитывать письмо. Теперь уже не бегло и без сарказма, а вдумчиво и трепетно, чтобы вдохновиться, настроиться на нужный лад и выдать нечто подобное в ответ.
Но чтение любовных признаний сказывались на мне как-то странно: я не ощущала никакого романтического прилива нежности. Наоборот, с каждым прочитанным словом во мне начинала закипать жгучая злость на автора этих строк. Любовь - то, что я испытывала к нему и то, чем он так лицемерно прикрывался, чтобы уйти от брака с Кариной. Любовь - то, что помогало Дамиану врать мне и быть уверенным, что я безоговорочно последую его советам и буду плясать под его дудку! Любовь сделала меня уязвимой и беспомощной перед ним, и вот теперь он писал эти строки, не представляя, насколько больно мне будет их читать!
- Ненавижу его! - воскликнула я. - Вот как можно такое писать? Ведь я могу влюбиться в него! Такие слова, признания… Ненавижу!
Топнула ногой и принялась ходить по комнате из стороны в сторону.Да он негодяй! Ещё вчера вечером я верила, что он признается мне во всём сам, а теперь он подкидывал мне письмо, в котором было столько лживых слов… и, самое обидное, что все эти лживые слова я могла бы повторить ему искренне… Тому, кто так и не признался мне в том, что убьёт меня.
Не это ли его план? Влюбить окончательно, чтобы потом я не смогла уйти либо из-за присущей влюблённым глупости, либо из-за полной деморализации от подобного предательства…
- Брось, - отмахнулся Сильвер с присущей ему неоправданной беспечностью. – Он милый.
Я подскочила к кровати, легла на пол и заглянула к Сильверу, чтобы заглянуть в эти яркие бестыжие глазища.
- Ты издеваешься? - прошипела я. - Он врёт мне, при этом пишет вот такие любовные фиктивные письма!..
- Повтори это ещё раз и поймёшь, что пока всё логично, - хмыкнул Сильвер.
Проклятье! Да, это логично: он врёт и пишет лживые письма, но…
- Он хотел меня убить! - воскликнула я, тут же прикрывая рот ладонью: нельзя о таком вопить!
Но у Сильвера и тут нашлось оправдание для Дамиана:
- «Хотел» - это даже меньше, чем «пытался» и, тем более, меньше, чем «реально убил». Не сердись на него, он просто никогда не испытывал сильных чувств, и не знал, что возможно вот так взять и полюбить. И что….
- Я поняла: ты всегда будешь на его стороне! - перебив, занавесила щель между днищем кровати и полом, чтобы не видеть своего друга. И, подумав, швырнула ему письмо, так разозлившее меня.
- Я на твоей стороне, Эрика! - Сильвер сказал это так искренне, что я не смогла не спросить, горько вздохнув:
- Тогда почему ты постоянно защищаешь его?
- Ну… - замялся он. - Потому что я верю, что он полюбил тебя.или скоро, вот-вот полюбит. Ничего плохого не случится с тобой, Эрика… Заботясь о том, чтобы ты не совершила ошибок, я присматриваю за Дамианом… И я думаю, он сам не ожидал, что ты окажешься такой… - он замялся, и я немного подождала, ожидая продолжения.
Но в итоге пришлось всё же заглянуть под кровать и спросить:
- Какой? - вышло как-то кокетливо, но комплименты мне так редко доставались, что я была не прочь получить их даже от Сильвера.
- Ты очаровательна, Эрика. - Подумав, произнёс он, глядя мне в глаза. - Самая отчаянная, решительнаяи красивая девушка из всех, что я видел. Поверь, у Дамиана нет шансов против твоего обаяния: чистого, неподдельного… Я б даже подумал, что он тебе понравился, но знаю, что такие не в твоём вкусе. Ты скорее предпочтёшь Велеса. И Даман тоже это видит, так что всё просто прекрасно! И всё, чему я учил тебя, пошло на пользу. Ты была всегда искренна с ним, и он сам не заметит, как станет в ответ искренен с тобой…
- О да! И поэтому о том, что он хочет убить меня, я узнала не от него! - как бы ни были сладки речи и как бы ни гипнотизировали меня яркие глаза, я продолжала злиться на Дамиана, и отвлечь меня от этого было невозможно.
- Он бы сказал… Со временем… - Уверенность была какой-то вялой, и филин аргументировал по-другому: - К тому же я уже говорил, что он передумал…
- Ты сам учил меня не верить всему, что говорят! - парировала я.
В ответ Сильвер странно прищурился, задумавшись о чём-то. Это напугало меня: я ожидала одобрения, но взгляд птицы стал цепким, подозрительным и каким-то чужим.
Настроение моё совсем упало, но филин моргнул, и наваждение пропало. На меня смотрел мой пернатый друг с лёгким немым укором.
- Ладно, проехали. Сейчас мне нужно ответить ему на письмо. - Угрюмо напомнила о насущной проблеме я. - Надо наплести что-то красивое, но я понятия не имею, о чём писать. Я никогда ничего не писала!
- Пиши от души. - Почесав лапой за своим ухом, посоветовал Сильвер. - Это всегда цепляет. Только не упрекай его в письме в том, что он хотел тебя убить. Пусть это будет не слащавое любовное послание, а милое откровение, от которого у Дамиана отвиснет челюсть, а? - предложил он. - Ведь Дамиан ожидает чего-то пафосного. Типа в стиле, как он тебе выдал. А ты ему раз - и откровение!
- Ты мне поможешь написать? - радостно спросила я, воодушевившись этой идеей.
- Конечно, нет. - Спокойно и безапелляционно ответил филин. - Это ведь должно быть твоё откровение. Воспользуйся случаем и позволь Дамиану узнать тебя лучше. Главное, помни, что он - играет роль. Ты в ответ будь искренна, но не порти его замысел и не выдавай его план. Понимаешь?
Я коварно улыбнулась. А он прав! Слащавое любовное письмо в ответ - это то, чего он ждёт. То, что будет воспринято им, как моя роль, и это ничуть не тронет его, как меня совершенно не тронуло его письмо, в правдивость содержания которого ужасно хотелось бы поверить, но при всём желании не могла себе это позволить. А искреннее послание, пожалуй, и правда может расположить Дамиана ко мне и позволить ему заглянуть в мою душу…
- Спасибо за совет! - воскликнула я радостная и готовая творить. Зашторила окна, но не стала закрывать дверь на балкон - оттуда тянуло свежим воздухом и ароматом цветов. Голоса ночных птиц дарили умиротворение, и я быстро настроилась на нужный лад.
Чистые листы бумаги нашлись в прикроватной тумбочке. Не иначе, Дамиан позаботился об этом, а хитрый Сильвер подглядел. Во всяком случае, проблем с поиском у меня не возникло: филин сразу указал мне место, где можно взять и бумагу, и ручку.
