– Я бы хотел с ним подружиться, – говорит он, как только за нами закрывается дверь. – Он, кажется, неплохой парень.
Я вырываю свою руку из его руки и поворачиваюсь к нему лицом.
– Ты что, дурак? Он убьет тебя, если ты его хоть чем-то разозлишь.
– Кажется, мы нашли с ним общий язык, – отвечает Джексон, пожимая плечами. – Так что мне не о чем беспокоиться.
– Будь осторожен, – вздыхаю я.
Мы обращаем внимание на мебель. Охранники поставили ее посреди комнаты, предоставив нам возможность ее самостоятельно распаковать и привести в порядок.
К счастью, мебель вся собрана, поэтому все, что нам нужно сделать, это снять защитную пленку и передвинуть на нужные места.
– Начнем с дивана, – говорю я, подходя к нему.
Время летит незаметно, пока мы передвигаем всю старую мебель в коридор, оставляя ее там вдоль стены, и заменяем ее красочной новой.
Когда мы расставляем все по местам, я осматриваю комнату с легким отвращением. Вся мебель выглядит глупо, цвета и ткани не сочетаются друг с другом. Это полностью разрушает успокаивающую атмосферу, над созданием которой так усердно трудился Хеликс.
Я надеялась немного оживить ее, а не разрушить. Джексон ничего не говорит, но я знаю, что он чувствует то же самое.
Я делаю все возможное, чтобы сдерживать свои негативные эмоции и изображаю фальшивую улыбку на лице. Только когда Джексон ставит розовые барные стулья, я со злостью толкаю их.
– Джексон, это похоже на дерьмо, – в отчаянии говорю я.
Медленно повернувшись ко мне, Джексон улыбается.
– Да, это ужасно, – соглашается он.
Я смотрю в потолок, пытаясь сдержать слезы, но это не помогает. Вся мебель стоит больших денег, и Хеликс, несомненно, очень расстроится из-за того, что я потратила их впустую.
– Что же делать? – спрашиваю я, отчаянно нуждаясь в совете.
Джексон открывает рот, чтобы ответить, но захлопывает его, когда дверь открывается, и в комнату врывается Хеликс.
Его взгляд тут же останавливается на мне, лицо становится жестким, когда он видит мои слезы. Хеликс медленно поворачивается, чтобы посмотреть на Джексона, и его глаза темнеют.
– О чем речь? Ты обидел мою пару? – спрашивает он, быстро переводя взгляд на меня.
На лице Джексона отражается шок, и я уверена, что и на моем лице тоже. Тот факт, что я пара Хеликса, не является секретом в стенах замка, особенно для Джексона, но Хеликс никогда никому кроме меня не признавался в этом вслух.
Он утверждал, что слухи часто не соответствуют действительности, и Звери не придают им большого значения, но любое открытое высказывание вызовет бурю негодования.
Хеликс переводит взгляд с Джексона на меня, наблюдая за нашей шокированной реакцией.
– Разве человек не знал?
– Джексон знал, – подтверждаю я.
– Тогда почему вы оба смотрите на меня так, будто у меня три головы выросли? И почему ты плачешь?
Он держит карандаш между пальцами, и я понимаю, что он пришел сюда прямо из своего кабинета, вероятно, почувствовав мои негативные эмоции. Если бы я знала, что плача достаточно, чтобы отвлечь его от бумажной работы, я бы сделала это еще несколько дней назад.
– Я хочу кое-что сказать, – я делаю паузу, еще раз осматривая комнату. – Эта мебель ужасная.
Моя нижняя губа дрожит, когда я признаюсь ему. Чувствую вину за то, сколько денег я потратила впустую. Я ожидаю, что Хеликс разозлится и закричит, или, по крайней мере, покажет свое раздражение, но вместо этого он смеется.
Он подходит ко мне с улыбкой и целует по очереди мои щеки.
– Слава Богу, – смеется он.
Я смотрю на него удивленно, не обращая внимания на крадущегося из комнаты Джексона, которого замечаю краем глаза.
– Ты не злишься? – спрашиваю я.
Хеликс качает головой и улыбается.
– Нет, это лучший результат, о котором я когда-либо мог мечтать.
Я хмурюсь, понимая, что он лгал, когда уверял меня, что мебель ему нравится.
– Полагаю, я достаточно поработал сегодня, – говорит он, поднимая мои руки и целуя ладони. – Мне нужно пойти забрать кое-что из кабинета. Иди переоденься в удобную пижаму.
Я радуюсь, что он закончил работу и что я, наконец, узнаю, что он купил в городе. Киваю в знак согласия и с приподнятым настроением провожаю Хеликса взглядом.
Когда дверь за Хеликсом закрывается, осматриваю комнату в очередной раз.
Интересно, позволит ли Хеликс поставить новую мебель в помещение для рабов, а старую вернуть сюда? В комнате для прислуги мебель довольно старая и ветхая, и новая совсем не помешает, даже если выглядит не совсем красиво.
Не распакованным остался последний барный стул, и я подхожу и срываю пузырчатую пленку. Оба старых стула уже убраны в коридор, и если мы сегодня будем сидеть за барной стойкой, то новые стулья могут пригодиться.
Обертка снимается довольно плавно и быстро рвется под моими руками. Опустившись на колени, я сдергиваю последнюю часть пленки и замечаю небольшой сложенный лист бумаги, прикрепленный к ножке стула.
Переворачивая его и замираю, когда замечаю, что на нем написано мое имя аккуратным и женским почерком.
Я, не колеблясь, разворачиваю его, но не успеваю прочитать слова, так как возвращается Хеликс, вынуждая меня в панике запихнуть листок в передний карман.
– Что ты делаешь? – с любопытством спрашивает он, подходя ко мне сзади.
Я пожимаю плечами, вскакивая на ноги. Мне хочется показать ему, что я нашла, но боюсь, что он заберет записку и не даст мне ее прочитать. Ведь если записка была так спрятана, значит там написано что-то, что не должен знать Хеликс?
Смотрю на Хеликса с широкой улыбкой.
– Я просто хотела распаковать этот стул до конца.
Он смотрит на меня настороженно, явно не веря моим словам, но не подталкивает меня к правдивому ответу. Вместо этого он подхватывает меня на руки и несет в спальню.
– Я же сказал тебе переодеться, – говорит он, ставя меня на кровать.
– Я сейчас переоденусь! – кричу я, бросаясь к комоду, чтобы взять одну из рубашек Хеликса.
Он наблюдает, как я переодеваюсь с легкой улыбкой на лице. Когда я оказываюсь в рубашке, из груди Хеликса вырывается тихое рычание.
– Моему Зверю это нравится, – говорит он, оглядывая меня мерцающими глазами.
Хеликс подходит ко мне и поднимает за талию вверх. Я тут же обхватываю его ногами.
Я уверена, что для всех остальных это выглядит комично – такой гигантский Зверь с крошечным человеком, но мне это очень нравится. Это заставляет меня чувствовать себя в безопасности, а осознание того, что он больше, чем другие Звери, возбуждает меня.
– Теперь ты скажешь мне, что купил в городе? – спрашиваю я, безуспешно пытаясь сдержать волнение в голосе.
– Да, – кивает Хеликс, широко улыбаясь.
Он быстро поворачивается и выходит со мной из спальни. Я замечаю пакет, который лежит на кофейном столике и в волнении упираюсь пятками ему в спину, когда мы приближаемся. Внезапно мое внимание на мгновение отвлекает блестящий диск, который находится рядом с пакетом.
Это тот самый дикс, который Хеликс показал мне, когда мы возвращались из поездки. Ликование проносится через меня, когда я понимаю, что его пакет должен быть связан с диском и что Хеликс, надеюсь, нашел способ воспроизвести музыку.
Хеликс осторожно ставит меня на ноги, и я опускаюсь на колени рядом со столом, чтобы вытащить его сюрприз из пакета.
Он выглядит как большая черная коробка с крошечными кнопками. Звери не часто слушают музыку, и этот предмет мне совершенно чужд. Повертев его в руках, подношу к уху и слегка встряхиваю, пытаясь услышать, нет ли внутри чего-либо
– Подожди! – кричит Хеликс, выхватывая предмет у меня из рук. – Мне потребовалась целая вечность, чтобы найти это, не ломай его.
– Что это такое? – спрашиваю я.
Хеликс нажимает на одну из кнопок и хмурится, когда ничего не происходит.
– Это называется проигрыватель компакт-дисков.
Он продолжает нажимать кнопки и, наконец, сверху открывается крышка. Внутри небольшое круглое отверстие, и я быстро хватаю диск и вставляю его внутрь, широко улыбаясь, так как он идеально вписывается в это пространство.
