Аккуратно закрываю крышку, стараясь ничего не сломать, и в замешательстве смотрю на проигрыватель компакт-дисков.
– Как это работает?
Хеликс смеется и нервно потирает затылок.
– Это хороший вопрос, – говорит он, протягивая руку и нажимая еще несколько кнопок сверху.
Мы продолжаем с надеждой нажимать на кнопки, но ничего не происходит. Поднося руку к подбородку, я тихонько мычу, наблюдая за музыкальным плеером и задаваясь вопросом, что мы делаем не так. Хеликс снова поднимает его и подносит к своему лицу, чтобы лучше рассмотреть.
– Ой! – кричу я, выхватывая проигрыватель у него из рук и переворачивая. – Нужны батарейки.
У тебя есть они?
Хеликс какое-то время думает, слегка нахмурив брови, затем резко встает и направляется к входной двери. Он ничего не говорит, когда выходит, и я закатываю глаза, когда за ним захлопывается дверь. Я уже медленно привыкаю к его такому поведению.
Когда он ушел, я, наконец, позволила себе подумать о найденной записке, размышляя о том, что в ней могло быть. Вероятнее всего, это Джексон положил ее, чтобы поиздеваться надо мной.
Я не решаюсь пойти в спальню и прочитать записку, пока нет Хеликса. Боюсь, что он застанет меня в самый неподходящий момент.
Я остаюсь на полу и жду его возвращения, с интересом глядя на плеер. Будет интересно узнать, что люди слушали до прихода Зверей, и я надеюсь получить представление о том, на что была похожа их жизнь.
Дверь с грохотом распахивается, и Хеликс входит с большой горстью батареек. Я едва сдерживаю смех, когда вижу, сколько всего он принес, еле удерживая их в своих больших ладонях.
– Откуда ты взял их? – хихикая, спрашиваю я, когда он кладет их на стол.
– Спустился вниз и заставил охранников отдать мне все, что у них было.
Я хмыкаю, слегка качая головой. Наверняка, они были не слишком рады этому.
Перевернув устройство еще раз, Хеликс берет пару батареек и начинает прикладывать их, пытаясь найти подходящие. Наконец, нужные по размеру батарейки вставлены.
– Окажи честь, – улыбается Хеликс, указывая на устройство.
Я взволнованно протягиваю руку и нажимаю верхнюю кнопку. Раздается технический звук, когда устройство пытается прочитать поцарапанный диск, но я все же слышу звуки музыки. В конце концов мелодия становится достаточно громкой, чтобы можно было разобрать слова.
Музыкант – мужчина, и за его голосом скрывается несколько незнакомых мне инструментов. Это не похоже ни на что, что я когда-либо слышала раньше, но я ловлю себя на том, что киваю в такт.
Хеликс улыбается, когда видит мою реакцию.
– Мне нравится, – комментирую я, глядя на него.
Хеликс кивает.
– Мне тоже.
Мы продолжаем слушать разные песни, и в какой-то момент Хеликс обнимает меня и усаживает к себе на колени. Я счастливо прислоняюсь к нему, закрываю глаза и пытаюсь представить те ситуацию, о которых поет музыкант.
– Ты счастлива? – спрашивает Хеликс, обнимая меня за талию.
Его слова заставляют меня задуматься, и я хмурюсь, обдумывая ответ. Несмотря на улучшения, которые еще предстоит сделать, я с нетерпением жду каждого дня и волнуюсь, когда просыпаюсь по утрам. Еще год назад моя жизнь была совершенно другой.
Хеликс напрягается из-за моего молчания, и я осторожно кладу ладони на его руки.
– Да.
Глава 44
Когда Хеликс уходит, я выглядываю из-за двери и машу ему рукой. Мое сердце бешено колотится, пока я жду, когда он скроется в кабинете. Он поворачивается и бросает на меня странный взгляд, сканируя мое тело.
Когда он, наконец, вошел в кабинет, я возвращаюсь в свою комнату и подбегаю к брюкам, в карман которых положила записку. Прежде чем вытащить ее, оборачиваюсь, чтобы убедиться, что Хеликс не вернулся.
На лицевой стороне написано мое имя, и я провожу по нему пальцем, прежде чем развернуть листок. Я смотрю на него с любопытством, щурясь и пытаясь разобрать, что означают слова.
По почерку я предполагаю, что записку написал Зверь. Шрифт гладкий и легко читаемый. У людей, как правило, почерк не аккуратный, и всегда присутствуют ошибки в грамматике.
Записка гласит:
“Человек, с которым вы ходите по магазинам, знает правду”.
Понятно, что человек, о котором идет речь, – это Джексон, но написанные слова ставят меня в тупик. Джексон не из тех, кто любит хранить секреты. И если бы он что-то знал, то обязательно поделился бы со мной.
Начинаю нервничать и беспокоиться, представляя, что же это может быть. Мои руки трясутся, когда я сворачиваю записку и засовываю ее в карман. Скорее всего, это просто какая-то подлая шутка, но сомнения все же меня одолевают.
Надежно спрятав записку, я выбегаю из своего крыла к комнатам прислуги, надеясь поймать Джексона до того, как он уйдет. Теперь он вечно слоняется где попало, пользуясь тем, что его не трогают из-за дружбы со мной.
Иду по коридорам, в которых кроме охранников никого нет. Когда я сворачиваю за угол, ведущий к лестнице, отпрыгиваю обратно за стену, заметив, что Хеликс выходит из своего кабинета.
Подношу руки к груди и заставляю себя сделать глубокий вдох и успокоиться. Кажется, Хеликс меня не заметил, но я знаю, что он определенно меня услышал, и моя странная реакция, несомненно, вызвала у него подозрения.
– Амелина? – спрашивает он, выглядывая из-за угла и глядя на меня с улыбкой. – Не хочешь рассказать, почему ты прячешься от меня?
Я отхожу от стены, изображая саму невинность.
– Я не прячусь!
Хеликс фыркает, делая шаг ко мне и прижимая меня спиной к стене. Поднимает свою руку, хватает прядь моих волос и заправляет ее мне за ухо.
– Я не буду заставлять тебя говорить мне правду, но я хотел бы ее знать, – говорит он.
Закрываю глаза, придумывая правдоподобное объяснение, и открываю их, когда кое-что приходит на ум.
– Я хотела позвать Джексона и попросить его помочь отнести нашу новую мебель в комнаты для прислуги, – говорю я.
– Я пойду с тобой, – отвечает Хеликс, разворачиваясь и направляясь по коридору, из которого только что вышел.
Я сдерживаю облегченный вздох и иду за ним. Хеликс берет меня за руку и идет к комнате для прислуги так медленно, что в итоге я веду его за собой.
Хеликс будто чувствует мое стремление найти Джексона и намеренно затягивает время нашего пути. Когда эта мысль мелькает у меня в голове, я поворачиваюсь и замечаю почерневшие глаза Хеликса.
Это именно то, что он делает.
Несмотря на заверения Хеликса, что он не ревнует к Джексону и не беспокоится о том, что я провожу с ним время, это не совсем правда.
Мои ладони начинают потеть по мере того, как мы приближаемся, и я съеживаюсь от смущения от осознания того, что Хеликс это чувствует.
Когда мы идем по коридорам, слуги уже не бросают на меня злые или шокированные взгляды, и я чувствую от этого радость и удовлетворение.
Поворачиваюсь лицом к Хеликсу и останавливаю его, когда мы доходим до входа в коридор для прислуги.
– Это единственное место, где они могут скрыться от Зверей, – говорю я, поднося его руку к своим губам и быстро целуя ее.
Хеликс хмурится, но понимающе кивает и отпускает мою руку. Он наклоняется ко мне и шепчет:
– Я не знаю, почему ты так нервничаешь, и я не знаю, почему ты не хочешь поделиться этим со мной, но я буду в своем кабинете, если ты захочешь поговорить.
Я сглатываю, кивая.
Хеликс целует меня в щеку, разворачивается и уходит, а я иду к комнате для прислуги и осматриваю ее в поисках Джексона. Почти сразу же я замечаю, как он идет в мою сторону с ничего не выражающим лицом.
Машу рукой, чтобы привлечь его внимание и вижу, как Джексон пару раз в замешательстве моргает, а затем улыбается
– Извини, я только что проснулся, – объясняет он.
Я натянуто улыбаюсь ему, указывая на коридор.
