Она не будет оглядываться назад. Смерть, это единственное, что ждало ее позади. Она никогда не желала смерти.
Ни тогда, когда доктор сказал, что у нее тот же рак, который убил ее мать, постепенно разрушая тело.
Ни тогда, когда вампир бросил ее на землю, в переулке.
Нет, Николь никогда не желала смерти.
Но совершенно точно желала своего ангела. Девушка почти ощущала его прикосновение.
Прикосновение, которое могло убить.
- Ты гребаный идиот.
Кинан не обернулся, когда Сэм ворвался в комнату. Он смотрел на улицу внизу. На Николь. Девушка двигалась так быстро и в тени, что он едва мог следить за ней.
- Если бы она осталась здесь, она была бы мертва еще до рассвета. - Потому, что он ненасытный ублюдок, и хотел к ней прикоснуться. Очень.
- Поэтому ты отпустил ее одну? Это и есть твой гениальный план?
- Нет. Мой гениальный план... - Николь завернула за угол, пропадая из виду. Он сглотнул. - Мой план заключается в том, чтобы выследить койотов прежде, чем они выследят нас, и убить их. Тогда Николь не придется беспокоиться. - Кинан думал, что девушка окажется в безопасности, если он будет с ней каждую секунду, прикрывая спину.
Но это слишком рискованно. Потому, что когда он находился близко...
Прикоснуться. Взять.
Человеческие желания и эмоции действительно были сукой.
- Это все потому, что думаешь, будто не можешь прикоснуться к ней, не так ли?
Вопрос не требовал ответа.
Сэм вздохнул.
- Я говорилтебе. Ты должен хотеть убить. А прикасаясь к ней, ты просто хочешь трахаться.
Сэм всегда был красноречивым.
- Не веришь мне? Ты знаешь, мы не можем лгать!
Такой дурак. Теперь Кинан смотрел на Сэма.
- Зачем врать, когда правда может быть столь же обманчива? - Конечно, такая правда выглядела достаточно привлекательно, но, в конце концов, это всего лишь самообман.
- Прекрасно. Ты мне не веришь. Тогда иди найди какого-нибудь человека. Дотронься до него. И посмотришь, убьешь его или нет.
Кинан позволил себе улыбнуться.
- На самом деле, это именно то, что я планирую сделать. - Кинан спрыгнул с балкона. На мгновение он почувствовал сопротивление воздуха, разворот крыльев, а затем его ноги коснулись земли.
Падший медленно пошел вниз по улице. Не куда попало - он просто знал, где искать свою жертву.
Вокруг него всколыхнулся ветер.
- Ты морочил мне голову, да? - Спросил Сэм, подойдя к Кинану.
- Нет.
- Ты просто собираешься выбрать случайных смертных...
- Не случайных. - Совсем не случайных. Ангел давным-давно понял, что в этом мире не бывает случайностей. Всегда был план.
Сэм присвистнул и пошел рядом.
- Идешь мстить, а?
Кинан пристально взглянул на него.
- Беспокоишься?
Небольшие морщинки вокруг глаз Сэма стали заметнее.
- Случается, когда некоторые получают силу прикосновения, они не всегда могут с этим справиться. - Слишком много искушений.
- Со мной это уже было. - Слишком много. Кинан завернул за угол, учуял запах Николь и на мгновение остановился.
Но потом Падший зашагал быстрее. На улицах было многолюдно - толпы уже пьяных людей, Иные, которые старались не быть на виду. И его добыча.
Пит. Татуированный, рыжий и до сих пор живой. Пока что.
- Проваливай, Сэм.
Но тот просто схватил его за руку.
- Нет.
У падших теперь появилась совесть?
- Парень рассказал тебе все, что знал. - Между бровей Сэма залегла морщинка. - Зачем он тебе снова понадобился?
- Если я не остановлю его, он придет за мной.
- Что?
Кинан отодвинул Сэма в сторону.
- Я не единственный, кто хочет мести. - Иногда понять мотивы людей было легко. Может быть, он, наконец, сможет взять под контроль свои эмоции.
Но в этот момент Пит передвинулся, и Кинан увидел жертву, которую на самом деле искал. Пит был просто средством для достижения цели. Жалкий подхалим без внутреннего стержня.
Реальной угрозой являлся бритоголовый Джо. И этот человек в настоящее время направлялся к магазину вуду на углу. Сомнительно, что парень собирался войти внутрь только за защитой. Более вероятно, что он направлялся туда, чтобы получить какую-то магию, которая, как он думал, может сработать против вампиров.
Месть.
Кинан рванул вперед. Толпа, казалось, слилась для него в одно размытое пятно. Ангел был осторожен, чтобы никого не коснуться. Он не хотел смерти невинных на своих руках. Не хочу убивать. Не хочу убивать. Надеясь, что Сэм был прав, он проговаривал эту маленькую мантру у себя в голове. И он не хотел убивать Пита, но Бо... это другая история.
Кинан видел Бо раньше. В сценах смерти. Бо любил мучить своих жертв - вампиров илюдей. Если кто и заслужил быть «избавленным от страданий», так это Бо.
Падший вытянул руки. Его пальцы напряглись. Бо развернулся, почувствовав, наконец, угрозу.
Пит испустил пронзительный вопль.
Но потом кто-то закрыл от Кинана его жертву. Кто-то с бледной кожей и полночно-черными волосами. Последний человек, которого он ожидал увидеть на своей охоте.
Его добычу заслонила Николь.
- Я не знаю, что ты делаешь, - прошептала девушка, когда он замер. - Но нападать на людей... это неты.
Теперь он.
- Отойди от них, Николь. - Возможно, девушка не понимала, кем были те, кого она защищала. Николь тогда лежала на земле, горела, так что она, возможно, не рассмотрела их лиц. - Они одни из тех, кто пытался тебя убить.
- Меня заботят не они. - Девушка вздернула подбородок. - Я беспокоюсь о тебе.
Рука Падшего все еще была поднята и находилась лишь в нескольких дюймах от ее лица.
Сэм выругался. Вокруг Кинана всколыхнулся ветер, и Сэм исчез. Буквально.
Находясь позади вампира, Бо наклонился к своему ботинку и разогнулся, держа в руке деревянный кол.
- Это ты о себе должна беспокоиться, сука!- закричал Бо, брызгая слюной. - Я уже давно жду, чтобы убить тебя!
Николь развернулась к нему, но Бо успел замахнуться колом, а когда она повернулась, ему стало удобнее целиться в ее сердце.
Смерть.
Здесь. Сейчас.
Кинан прыгнул вперед и оттолкнул Николь в сторону, одновременно перехватив руку Бо с колом. Переломив и руку, и кол.
Парень пронзительно закричал от боли, но на середине крик оборвался, поскольку Бо рухнул на тротуар.
Умер.
- Кинан...
Повернув голову вправо, Падший увидел, что Николь поднимается на ноги. Она все еще была слишком бледной, и немного пошатывалась. Наверное, потому что не поела перед тем, как последовать за ним.
