Повернув голову вправо, Падший увидел, что Николь поднимается на ноги. Она все еще была слишком бледной, и немного пошатывалась. Наверное, потому что не поела перед тем, как последовать за ним.
- Ты коснулся меня, - сказала ему девушка, и он задумался, не специально ли она использовала себя в качестве приманки. - Ты прикоснулся ко мне.
- Мне пришлось. - Если бы он этого не сделал, Николь бы умерла. Выбора не было.
Ангел не мог отвести от нее глаз. Я не убил ее. Кинан хотел притянуть девушку к себе. Но...
Вместо этого она притянула его к себе. Мимо них продолжали идти люди, даже не замечая покойника. Или, может быть, им было наплевать.
- Ты трогаешь меня, а я не умираю, - выдохнула она слова.
Послышался шум удаляющихся шагов. Кинан поднял глаза и увидел убегающего Пита. Сообразительный парень.
Николь вцепилась пальцами в его руки:
- Сэм говорил правду.
Просто не всю.
- Это то, чего тыхотел, - сказала она ища его взгляд. - И неважно, что еще может сказать Аз, ты не хочешь убивать меня.
Мужчина уткнулся лбом в ее лоб.
- Да. - Он убьет, чтобы защитить ее. Убил и сделает это снова. Но убить ее?
Это не входит в его планы. Не сейчас, ни, черт возьми, когда-либо еще.
- Если бы ты ошибалась... если бы Сэм ошибался...
- По мнению ангелов, я живу взаймы, - сказала Николь безжизненным голосом. - Кроме того, думаю, настало время начать кому-то доверять.
Кинан удивленно рассмеялся, отводя девушку от тела. Довольно скоро, кто-нибудь заметит, что парень не просто в отключке от выпивки.
- Ты решила довериться? - Он повел девушку в узкий переулок между зданиями. Шум сразу же стих. - Ты имеешь в виду, что начала доверять Сэму?
- Нет. - Николь переплела свои пальцы с его, крепко держа. - Ты тот, кому я доверяю.
Ангел остановился и медленно повернулся к ней лицом.
- Ты уверена в этом?
- Ты мог бы вернуть назад свою прежнюю жизнь. - Девушка наклонила голову, рассматривая его. - Но, как я понимаю, ты хочешь чего-то большего.
Тебя. Он никогда не пытался скрыть своего желания, даже когда оттолкнул ее.
- Ты не будешь сражаться с койотами в одиночку. - Николь подняла руки и прижалась к его груди. - Ты не будешь иметь дело с Азом в одиночку. С этого момента мы команда, понял?
Кинан хотел этого. Его тело было горячим, напряженным и жаждало ее. Он хотел Николь в любом месте, где только мог получить, потому что время было не на их стороне.
- А если ты погибнешь?
Губы девушки слегка изогнулись.
- Разве ты еще не заметил? Меня не так просто убить.
Падший поцеловал ее. Должен был. Он не раздавил ртом ее губы, как жаждал. Он просто ласкал Николь губами и языком, ощущая ее вкус.
Она застонала ему в рот – хриплый, полный желания звук, который заставил мужчину хотеть ее еще сильнее.
Но не здесь. Не в этом зловонном переулке. Не тогда, когда вокруг так много зрителей. На этот раз все произойдет правильно.
Падший снова схватил ее за руку:
- Пойдем со мной. - Они возвращались к Сэму. Кинан разденет и возьмет ее, наслаждаясь тем временем, что у них еще осталось.
Потому, что он знал... это время долго не продлится.
Но я не хочу убивать ее. Его страх и есть причина, по которой он пытался оттолкнуть девушку. Одно прикосновение... но ей, его прикосновение приносило лишь удовольствие. Он сделает все, чтобы удовольствие было единственным, что Николь когда-либо знала от него.
Остальных же, кто придет за ней... он позаботится о том, чтобы они познали только боль.
Аз посмотрел вниз на неподвижное тело Бобби «Бо» Рейнольдса. Рейнольдс не был особо хорошим или добрым человеком. Конечно, за ним числилось несколько хороших поступков, но Бо позволил обиде привести себя к порочным деяниям.
Теперь он был просто мертв.
Аз был тем, кто переместил душу Бо. Ангел видел его последние минуты. Знал, Бо будет пытаться напасть, что тот и сделал.
Азраэль отвернулся от тела. Сейчас уже просто оболочка. Кинан со своим вампиром уже ушел - сбежал с места преступления, ни разу не оглянувшись. Без раскаяния. Без вины. Убивать становилось для него все легче.
Кинан менялся. Адаптировался. Эволюционировал?
Скоро его будет не остановить.
Ангел не может игнорировать угрозу Кинана и дальше. Азраэль знал, что если промедлит, это может оказаться роковой ошибкой. Поэтому он вышел из толпы и сильным движением крыльев взмыл в воздух в поисках тех, кто поможет ему. Койоты оплакивали своих мертвых. По крайней мере, оплакивали - некоторым Инымбыло плевать на тех, кто ушел.
Ангел приземлился недалеко от койотов, коснувшись земли вблизи альфы. Альфа - его звали Карлос - напрягся, раздувая ноздри. Оборотни не в состоянии были увидеть его, но с их повышенным обонянием - Аз знал - они могли вычислить его присутствие.
Он рассчитывал, что их обостренные чувства помогут ему. Потому, что проецировать голос и энергию слишком долго, было опасно - силы истекали.
- Найди Сэма. - Для Азраэля собственный голос гремел, но для койотов, вероятно, он был немногим громче шепота.
Карлос напрягся, втянув носом воздух, обернулся, обвел взглядом поляну.
Помогать судьбе иногда могло быть реально больно.
- Найди... Саммаэля. - Аз потратил почти всю свою энергию, чтобы прокричать это Карлосу.
- Саммаэль. - повторил про себя Карлос.
- Он приведет вас... к Падшему. - Спроецировать свой образ было почти невозможно. Но, в конце концов, он имел дело с оборотнем, люди вряд ли когда-нибудь услышали бы шепот, вернее, рев ангелов.
Силы Азраэля истощились, и он покинул оборотня с надеждой на успех в охоте.
Его грызло то, что пришлось вручить бразды судьбы в руки хладнокровного убийцы.
Но иногда ты не можешь выбирать своих союзников... или врагов. Ты просто должен быть готов к борьбе - убивать, или умереть.
Он был готов.
А Кинан?
В квартире Сэма было тихо, как в могиле. Свет выключен, абсолютная, непроницаемая тишина. Войдя внутрь, Кинан сразу понял, что они одни.
Падший уже поднялся на пять ступенек вверх по лестнице, когда Николь схватила его за руку:
- Кинан... подожди.
Голос девушки был слабым, задыхающимся. Они бежали назад так быстро, что люди их не замечали.
- Мне нужно... - ее хриплый голос заставил его тело напрячься. Падший знал, что нужно вампиру. Он развернулся, крепко обнял ее и прислонил к перилам лестницы.
- Пей из меня, - прошептал мужчина, прижимая голову Николь к своей шее.
