Везение не покидало меня. Думала, придется провести в палате еще одну ночь, а на деле оказалось, что уже вечером меня выписали. Удручало то, что придется возвращаться в комнату, в которой меня, вполне вероятно, не ждут.
Одевшись, положила пижаму на кровать, предварительно ее застелив, и пошла на выход. Самое главное не заблудиться. Все эти коридоры, переходы… Иногда мне казалось, что я маленький муравей, который случайно вместо своего муравейника, забрел в чужой. И здесь мне не очень рады.
На пути попадались мужчины и женщины в таких же темно — зеленых мантиях, в каких ходили и господин Гоур с Лораном. Пациентов, разгуливающих по коридору, я не заметила.
Перед тем, как идти в столовую (кормили в медицинском отделении хорошо, но аппетита как такового не было. Вот что с человеком делают стены, за которыми обитают костоправы), решила забежать в деканат. Расположение его я помнила. Административный корпус располагался рядом. Путь до него был коротким, и вскоре я уже стояла у заветной двери, за которой находилась приемная нашего декана. Постучав, дождалась, когда тонким девичьим голоском мне разрешат войти, и открыла дверь. Отдала девушке-секретарю выписку, получила на руки расписку, что документ был передан декану, и помчалась дальше.
В столовой, как это часто бывает в вечернее время, оказалось людно. Адепты собрались на ужин и свободных мест снова было мало. Сложив расписку вчетверо, убрала ее в карман туники и пошла к раздаче. Никто не обращал внимание на мой внешний вид. Ну, подумаешь, девчонка пришла с поздней тренировки. Может, у меня было индивидуальное занятие. А появляться лишний раз в комнате тоже не хотелось. Еще и Эйшер опять куда-то пропал. А ведь я должна была его «покормить». Обещала, а потом угодила в медицинское отделение. А что, если его тело снова истончилось, и он стал напоминать худющего призрака?
Пока я находилась у целителей, пыталась его позвать. Но как это часто бывало, дракон не откликался. Идти его искать смысла не было. Да и нет. Он может быть, где угодно. Пока сам не объявится, так и буду находиться в неведении. И когда я его увижу, этому зеленому несдобровать. И так на нервах все последние дни, тут еще и он пропал. А если вспомнить, что меня взяли в команду факультета Синего пламени по игре на магических досках. Кстати, а как она называется? Общее название Турнир Королей. Но это не обозначение конкретной игры. Как у нас, например, есть Лига чемпионов, ФиФа, Кубок первого канала, наконец. И все это относится к футболу. А тут что?
Я настолько погрузилась в размышления, что и не заметила, как застыла на раздаче, бездумно смотря на вполне себе обычное пюре и аппетитные рыбные котлеты. Рядом располагались три ряда из овощного салата, на подобии нашего витаминного.
— Девушка, быстрее, — нетерпеливо проговорили справа.
Встрепенувшись, прогнала из головы посторонние мысли и, быстро поставив все подряд на поднос, отошла от раздачи. Осталось найти свободный столик и… И тут я заметила Минаева, который сидел за своим столом и сверлил меня взглядом. Сделала вид, что он меня абсолютно не волнует. Ни взгляд, ни его обладатель. За прошедший в гостях у костоправов день я успела все как следует обдумать. Держаться от этого зеленоглазого адепта подальше будет самым правильным вариантом. Сейчас у него ко мне спортивный интерес. А что потом? Ему надоест, а я. и так мучаюсь и чем дольше нахожусь с ним рядом, тем мне хуже. Так что.
Я отошла к окну и собиралась было уже расположиться там на ужин, устроив на широком подоконнике поднос, как его самым бессовестным образом забрали.
— Эйтен! — возмутилась, смотря на широкую спину парня. Молодой человек пошел к столу, за которым, само собой, кроме него сидели и все его друзья. Или не все, а самые близкие.
— Золотая, ты идешь? — на полпути к столу, маг обернулся. — Разговор есть.
— Разговор? — возмущенно зашипела, следуя за своим персональным кошмаром. — Какой еще разговор?
И только когда Минаев с моим ужином устроился на своем месте, а я присела рядом, на автомате отвечая на приветствия его товарищей, Станислав продолжил говорить. Тихо, вкрадчиво, приблизившись ко мне так близко, что со стороны это выглядело не очень прилично. Если бы это увидела леди Эриза, мне бы прочитали очередную лекцию о том, как должна вести себя настоящая аристократка в обществе мужчин.
Парни сделали вид, что не прислушиваются к нашему шушуканью. Хотя Транк (еще одно имя вспомнила) так красноречиво косил на нас взгляд, что становилось ясно, таки прислушиваются. И ждут хлеба и зрелищ.
— Почему к тебе не пускали? — раздраженно спросил Стас, беря со стола стакан с зеленоватой жидкостью. Не все местные блюда и напитки были мне привычны и понятны. Вот и компот из слаи, зеленого фрукта, отдаленно напоминающего киви, был весьма странен. И на вкус слишком кислый. Как такое пить можно?
— А ко мне разве не пускали? — я в недоумении захлопала глазами. Приступать к трапезе не торопилась.
— Я приходил в медицинское отделение вчера вечером и сегодня утром, — на лице Минаева заходили желваки. — По приказу господина Г оура тебя было запрещено посещать. Я не знал, что думать. А тут я вижу тебя абсолютно здоровой и с полным резервом. Не слишком ты похожа на тяжело больную, тебе не кажется?
— Я понятия не имела, что целитель отдал такое распоряжение, — недоуменно покачала головой. — Я чувствовала себя вполне сносно. Резерв восстановился быстро. И недавно меня выписали.
— Еще мне известно, — маг помрачнел еще больше, — что эти два дня там ошивался Уорик. И именно он ассистировал Гоуру.
— Это так, — не стала скрывать. — Но какое отношение это имеет к тебе?
— Прямое, — процедил Стас. — Теперь понятно, почему меня к тебе не пускали.
— Лоран бы не стал…
— И когда вы успели сдружиться? — молодой человек обвил мою талию рукой и придвинул к себе. Еще немного и наши носы соприкоснуться.
— Кхе, — чем-то подавился Транк.
— Хр. кха. — а это уже второй закашлялся.
— Хэа.
Продолжить кряхтение парням не дали. Минаев посмотрел на товарищей, кивнул головой в сторону выхода и те, быстро собравшись, покинули нас. Предатели.
— Тебе не кажется, — уперевшись в грудь своего кошмара, пропыхтела, — что это слишком. На нас начинают косо поглядывать.
— И что тебе не нравится? — скептически спросил Стэйс.
— То, что большая часть этих взглядов принадлежит девушкам, — толкнув Минаева, таки смогла отодвинуться. И стул отставила подальше. Поднос притянула к себе в последнюю очередь. — И ежу понятно, что здесь ты тот еще бабник. Да и предупреждали меня. Так что не рассчитывай ни на что. Я все равно не поддамся. Не трать зря время.
Если бы я была в этом так уверенна! Говорила-то я спокойно, ровно, а вот внутри, в районе груди бушевала буря. А иначе с чего так трудно дышать? И сердце болезненно бьется о ребра.
— Ты сама не уверенна в своих словах. Не знаешь, хочешь ли этого на самом деле. И тем не менее пытаешься требовать, — меня щелкнули по носу. Дернулась и отвернулась. Как бы так переключиться на еду и перестать замечать этого самоуверенного нахала? — Твое тело говорит лучше любых сорванных с твоих губ слов, что твоя холодность всего лишь видимость.
— Аппетит пропал, — хватая с подноса пирожок, пробормотала и вскочила с места. Сдержалась, чтобы не перейти с шага на бег. Шла на одеревеневших ногах до самого выхода из обеденной, спиной ощущая на себе довольный взгляд Минаева. Почему нельзя просто оставить меня в покое? А что, если. предложить ему половину моего состояния? Отстанет он тогда или как? По словам Эризы, наследство у меня немаленькое. А тут. и жениться на мне не надо, и денег получит. Любой другой на его месте обрадовался бы такой перспективе. Кто в здравом уме и трезвой памяти будет сочетаться узами брака с человеком, которого не любит? Само собой, если там не меркантильный интерес. Стас мог сколько угодно петь мне о любви, верить ему не собиралась. Как его должны были прижать к стенке, чтобы он, заядлый холостяк, бабник со стажем, вдруг решил остепениться? Такое только в сказках и бывает. Этот мир сказкой назвать было нельзя. Фэнтези триллер с элементами юмора.
