В комнату входила в таком внутреннем раздрае, что и не заметила, что соседки восседают на своих кроватях и оживленно беседуют. Они, внимание, беседуют! Не шипят друг на друга, как две разъяренные гадюки, а нормально разговаривают. Это стоило мне один день в комнате не появляться, чтобы они окончательно спелись?
Стянув с кровати платье, не здороваясь, пошла в ванную комнату. Пока она свободна, этим надо пользоваться. И вот касаюсь я ручки двери, надавливаю на нее, чтобы с крыться от болтовни соседок, как до меня доходит смысл сказанных ими последних слов.
Что-что? Я встречаюсь с Минаевым? Простите, я не ослышалась? Еще и сплю с ним? Просто з-з-замечательно. Прощай репутация истинной леди. Пробыла в академии всего две недели, а уже поползли мерзкие слухи о моей мнимой связи с этим невыносимым типом.
Медленно повернулась к девушкам, убирая похолодевшую ладонь с ручки двери. Во мне закипала такая лютая злость, которую сложно было взять под контроль.
— А вы что… — холодно произнесла, прищурившись. Надеюсь, вид у меня был достаточно грозный. — Свечку над нами держали? Откуда такая осведомленность?
— Так это. — Диас потупила взгляд. Осознала, бедовая, что сболтнула лишнего. — Всем известно…
— И кто донес до вас сию истину? — уперла руки в бока и вскинула подбородок. Я невозмутима, холодна и безразлична ко всему. Пусть внешне. Этого достаточно.
— Вивьен Понкс. — Карлита нахмурилась. — Она с третьего курса. Мы столкнулись с ней в обеденной.
— Она пригласила нас к себе за столик, — подхватила за однокурсницей Сатанта. — Мест было мало, и мы согласились.
— Ясно, — процедила и таки скрылась за дверью ванной.
Приведя себя в порядок и переодевшись, вернулась в комнату. На своих соседок не смотрела. Устроилась за небольшим письменным столом, на котором неровной стопкой лежали мои учебники, и приступила к зубрежке, как делала все последнее время. Материал усваивался плохо. И виной тому было не бормотание девушек. Я беспокоилась за Эйшера. Куда он запропастился? И позвать не получится. Здесь не знали, что я живу не только с двумя склочными барышнями, но еще и с магическим питомцем.
Спать ложилась поздно. Состояние было средней помятости. А настроение на уровне «Лучше ко мне не подходите». Наверное, это было довольно красноречиво написано на моем лице, когда я переодевалась в сорочку, потому что Диас с Карлитой помалкивали. Косились, но заговаривать и не пытались.
Уже поздно ночью я проснулась от того, что кто-то ползет по моей ноге вверх. Спросонья перепугалась, собиралась было завизжать, но откинув край одеяла, заметила знакомого маленького дракончика. Вернулся-таки, блудная животина. Шепотом пригрозив Эйшу, что о его плохом поведении мы поговорим потом, я вновь погрузилась в мир сновидений. Этот проказник быстро добрался до моей руки и обвил запястье, как делал это последние две недели.
На следующем занятии на полигоне тренер окончательно добил меня подтверждением, что я действительно зачислена в команду по аерфолу (расспросила девчонок, когда мы дружно переодевались в комнате в форму). Так же со мной в одной связке оказался Генри. Этой вести совсем не удивилась. Тот, кто являлся среди нас одним из сильнейших магов и отлично стоял на доске был обречен попасть в команду. Даже если бы всеми силами старался этого избежать. Тренер был хитрым мужчиной и, скорее всего, наблюдал за нами не только на прошлом занятии, но и все две недели, что мы обучались управлению досками и попаданию в мишень.
— Индивидуальные занятия команды проходят во второй половине дня, — рассказывал маг. — Не опаздывать. Перед тренировкой не есть. Не охота очищать песок от рвотных масс. Выкладываться по полной. Если позволите в себе разочароваться, сделаю все, чтобы вас пинком под одно место, — он как и всегда не стеснялся в выражениях, — отправили за ворота академии. Слабакам здесь места нет. Все поняли?
Генри стоял рядом и хмуро взирал на наставника. Я, нисколько не смущаясь подобной речи, вообще никак не показала своего удивления или смущения. Помню, что леди в такой ситуации следовало охать и ахать, обмахиваться веером, если таковой имелся, и балансировать на грани между обмороком и реальностью. Любопытно было узнать, в команде кроме меня еще девушки будут?
Тренировка с курсом прошла спокойно. Если не считать постоянных колких фразочек наставника, который не собирался щадить нашу тонкую душевную организацию первокурсников-недоучек и вовсю зубоскалил. Ему определенно доставляло удовольствие видеть наши перекошенные лица, после каждого грубого слова, сорвавшегося с его губ.
Под конец я была уставшая настолько, что и не думала об обеде. Сразу пошла в комнату, принимать душ. Это был единственный способ взбодриться. Тонизирующими зельями пользоваться не хотелось. Это Триф с Сатантой ими в последнее время злоупотребляли. Я пока держалась и спасалась контрастным душем. На этот раз я умудрилась упасть на песок аж два раза. Как итог, он был почти везде. Раздражал кожу, заставляя чесаться, словно по мне прыгает стадо блох. Почему нельзя было придумать какое-нибудь заклинание, при котором песчинки не будут липнуть к телу адепта? Этими разработками, если мне не изменяет память, должны заниматься универсанты. Мстят небось за то, что многие считают их слабее остальных.
Соседки снова были недовольны, что я раньше них успела занять уборную. Эйш, подхихикивая над ними, плескался в раковине.
Первым делом очистила при помощи магии форму. В первый раз использовала это заклинание. Вчера вечером углядела его в общем справочнике и первым делом заучила так, чтобы два заковыристых слова отскакивали от зубов. Распальцовка была несложной. Очищенную одежду положила на скамейку, а сама полезла в ванну, отмываться.
Покончив с банными процедурами, оделась, высушила волосы и отправилась в обеденную. Адептов было не так чтобы много, но достаточно, чтобы в святая святых стоял непрекращающийся гвалт. Эйш обхватывал руку и продолжал мастерски строить из себя украшение. И все бы ничего, если бы он не сжимал так сильно запястье. Того и гляди, останется красный след, и кисть начнет синеть.
— В чем дело, — процедила тихо, делая вид, что поправляю прическу, коей сейчас являлся обычный хвост.
— Подпитка, — напомнил о своеобразной «кормежке» дракошик.
— Вечером, — коротко проговорила, искренне надеясь, что сегодня меня не вынесут с поля на руках. Перед сном я вполне могла поделиться с ним частью оставшихся сил. Если буду уплывать в обморок, падать не придется. И соседки не заметят происходящие со мной странности.
Минаева в обеденной не было. Однако, это не исключало того, что в любой момент он мог появиться. Поэтому быстро загрузив поднос едой, я поставила его на ближайший свободный стол и приступила к трапезе, не забывая подкармливать своего питомца очередной порцией вкусных котлет.
Итак, как бы я ни оттягивала момент очередного переодевания в форму, он настал. Слишком быстро и стремительно, чтобы я смогла как следует отдохнуть и переварить все, что съела на обеде.
Диас с Карлитой в это время находились в комнате и усиленно пытались делать вид, что поглощены повторением прошедших сегодня лекций. Эх, мне бы с такими темпами не скатиться до троечницы. Уорен не простит мне такого. И так я периодически ловила на себе его хмурые взгляды. Нет, в них не было ненависти, пусть я и ожидала ее увидеть. И брезгливости не было. Просто исследовательский интерес. Он воспринимал меня, словно я подопытная зверушка. Лабораторная мышь, которую пичкают медикаментами. Именно в один из таких дней, когда я вновь почувствовала на себе его взгляд, до меня дошло. Стукнуло молотком по голове, заставляя маленькие звездочки плясать перед глазами. Магия… его интересую не я, а моя сила. Или… не моя, а отца? И… лорд Нилсон лишился части своей магической энергии. И куда она делась? Если предположить, что она не растворилась в воздухе, а впиталась в ближайшее к Уорену живое существо, коим оказался мой отец? Что тогда получается? Во мне, вполне вероятно, заключена не только сила рода Маэр, но и часть магии Нилсона. Подойти к мужчине и спросить у него напрямую не рискнула. Стоило приглядеться к нему внимательнее. Смогу я доверить ему свою догадку? И как быть, если она окажется верной? Есть шанс помочь магу вернуть то, что принадлежит ему по праву?
