— Это портальный амулет! — я не спрашивала. Я утверждала.
Флора склонила голову, соглашаясь с моими словами.
— Мы можем вернуться домой!
Флора кивнула ещё раз.
— Теперь ты хранительница портального камня, — Флора поднялась с кресла, столик с чайными чашками исчез, стоило мне только моргнуть, а хозяйка «Волшебной лавки уже направлялась в сторону прилавка, — Вам пора, меня уже ждут в другом месте.
Опомнившись, я достала два мешочка с кредами, вырученными с продажи крема Чармали. Положила их в коробочку, стоявшую на прилавке, вспомнив, как когда-то давно, словно в другой жизни, положила в неё тысячную банкноту. Ведь именно с этого и начались все мои приключения.
Натянув очки и завернувшись в покрывало, мы открыли дверь, выходя наружу. Нас сразу же оглушил разноголосый рыночный шум.
Обернувшись, уже знала, что не увижу знакомой двери. «Волшебная лавка» уже где-то далеко. Возможно на другой планете, в ином мире.
— Возвращаемся в гостиницу, — впереди уже замаячил тот узкий проход между зданиями, через который мы попали на рынок.
Теперь нас уже ничто не могло удержать на месте. Ведь скоро мы будем дома!
Выбравшись с рынка, мы закрутили головами в поисках подходящего транспорта, на котором мы могли бы вернуться в гостиницу. Взгляд упал на остановку общественного транспорта.
Розальва поняла меня без слов.
— Не прощу себе, если не прокатнусь на этой многоногой гусенице! — хохотнула подруга. Я согласно кивнула.
В этот раз гусеница была изумрудно-зелёной. Проезд стоил один кред. Протянув вознице прямоугольную металлическую пластинку местной валюты, мы забрались на спину огромной зверюшки, хрустевшей сочной зеленью, до которой, наконец, сумела дотянуться.
Пристегнувшись к креслам специальными страховочными ремнями, приготовились к незабываемой поездке.
Резко рванув с места, транспорт развил неплохую такую скорость. Гусеница резво перебирала многочисленными ножками, пытаясь добраться до вожделенного пучка травы, висевшего прямо перед ней. Ветер свистел в ушах. Сиденья то подскакивали вверх, то резко проваливались вниз, словно мы катались на американских горках.
В общем, до гостиницы добрались с ветерком.
— Ух! Классно прокатились!
Вот только мой вестибулярный аппарат с этим не согласился. Меня слегка покачивало. Розальва, растопырив руки в стороны и неуверенно стоя на ногах, пыталась найти точку опоры. Со стороны мы больше всего походили на пьяных матросов, сошедших на берег после очень продолжительного плавания.
Встряхнув головой, замерла, давая своему организму возможность немного отойти от бешеной скачки на бешеной гусенице. Земля под ногами наконец-то перестала предательски покачиваться.
— Да уж, это я точно никогда не забуду! — подруга стояла рядом и счастливо улыбалась.
Если честно, эта поездка дала выход накопившемуся адреналину и теперь мы обе чувствовали себя намного лучше.
Сказывалась неопределённость и напряжение последних дней, надеюсь, они теперь позади.
Осталось только собрать всю нашу живность, которая нежилась в СПА салоне, пока мы бегали по рынку, прячась от любвеобильных, лохматых монки и пугали народ, завернувшись в одеяние местных монахинь.
И ещё мне хотелось попрощаться с экипажем «Парнаса». Это неправильно, если мы уйдём вот так, не сказав никому ни слова. Эти люди стали нам по-настоящему дороги.
Поднявшись на свой уровень, подошли к нашему номеру, дверь в который была приоткрыта. Я напряглась, готовая в любой момент выхватить свои эльфийские кинжалы. Подкравшись к двери, заглянула в щёлочку.
Передо мной развернулась чудная картина: на одной из кроватей лежала Скизи, поблёскивая белоснежной шёрсткой. Да, да! Я нисколечко не преувеличиваю — шерсть мантикоры переливалась разноцветными искорками, словно её побрызгали специальным лаком с блёстками. Рядом с ней лежали шуршарики. Такое впечатление, что эти меховые помпоны настолько распушились, что стали вдвое больше.
На второй кровати, задрав лапы к потолку и изображая из себя морскую звезду, лежал Матвей с выражением бесконечной неги на усатой морде. Таким счастливым и расслабленным я его ещё не видела!
И ещё, вся эта четвёрка безбожно храпела, даже не позаботившись закрыть за собой дверь. И только Мушка стояла на страже своих лохматых товарищей, покачивая всеми своими ловушками. Все они сейчас были повёрнуты в сторону двери, видимо моя малышка услышала, как мы подошли и, теперь, хищно щёлкала пастями цветочных бутонов.
— Ложная тревога! — обернулась я к подруге, вставшей в боевую стойку.
Открыла дверь, входя, помахала Мушке рукой: — Это мы вернулись.
Мухоловка радостно затрепетала листочками, выражая свою радость. Какая же она у меня умница!
Скизи приоткрыла один глаз, глянула на нас и грациозно перевернулась на спину. В отличие от Матвея, она больше походила на сверкающую белоснежную снежинку.
— Я тоже хочу в этот СПА, — завистливо вздохнула Розальва.
— Ладно, пусть дрыхнут. Пойдем пока попрощаемся с ребятами, — предложила я.
Оставив рюкзак Мушке, закрыв за собой дверь, спустились на нижний уровень и буквально столкнулись там с входящими в гостиницу Керном и Мичелом. Ребята сейчас чем-то напоминали Матвея. Словно сметаны объелись! Но довольное выражение пропало с их лиц, стоило только сказать, что пришла пора расстаться.
— Жаль. Я надеялся, что вы и дальше полетите с нами, — насупился Керн.
— Эх, с вами было так весело! — Мич тоже погрустнел.
- Нам пора домой. Практика магической академии скоро закончится и, если мы не успеем её вовремя сдать, можем остаться первокурсниками на второй год.
Пока разговаривали, к нам присоединились и остальные члены экипажа. Не было только капитана, оставшегося на корабле.
Рик, отведя Розальву в сторонку, просил при первой же оказии прислать ему сборник рецептов. Инженер по отечески напутствовал нас быть осторожными в пути. А Доминик, неожиданно для всех, сгрёб меня в охапку, обнимая и, кажется, даже украдкой смахнул слезу. Так и знала, что старпом, не смотря на свой суровый вид, настоящий романтик.
Напоследок попросили передать капитану «Парнаса» наше искреннее спасибо, за всё, что он для нас сделал.
Вот и всё. Пора возвращаться.
В номере с трудом растолкали дрыхнувших котов, сообщив им радостную весть. Расслабленную негу с них как рукой сняло. Матвей деловито нырнул под кровать, вытаскивая оттуда свои переноски. Скизи, по одному закинула туда шуршариков. Те попытались что-то там пищать, но она строго поддала им лапой и те замолкли.
Мушку запихнули в большой полотняный мешок, который взяла Розальва. Последний раз окинув взглядом гостиничный номер, проверили, всё ли мы взяли. Скизи и Матвей затаились в переносках, рюкзак висел у меня за спиной. Во всей этой суматохе мы даже забыли снять наши шёлковые покрывала.
Это я заметила мельком, взяв в руку висевший у меня на груди портальный амулет. Мне только нужно представить то место, где я хочу сейчас оказаться, остальное сделает магический артефакт.
Воздух перед нами пришёл в движение, очертания стены и двери стало размытым, а вскоре на их месте появились ворота магической академии.
Крепко взявшись за руки, мы шагнули вперёд, попадая из тесной комнатки прямо на лужайку у стен магической академии Таевана.
Сейчас каникулы и у ворот академии оказалось не так много народа. Они замерли, глядя на наше неожиданное появление.
Но вот кто-то крикнул: — Они вернулись! — и всё сразу пришло в движение, а мы, наконец, осознали:
- Мы дома!
Глава 37
Уже через минуту нас закружили, стиснули в объятиях и чмокнули в щёку. Ольма, Алехандро, Айвор и Валелиор появились возле нас словно по волшебству. Всё правильно — Макс рассказывал, что ребята отказались ехать домой, дожидаясь нашего возвращения в стенах академии.
Следом за друзьями к нам спешили преподаватели. Впереди всех, опережая других на пару шагов, нёсся артефактор Элдон Фраг. Гном быстро перебирал короткими ногами, при этом умудрялся выглядеть так, словно не прилагает к этому никаких усилий. Действительно, про силу и ловкость этого народа слагали легенды!
