— Он и вправду твой брат? — поинтересовался он.
— Да,— ответила я, надеясь, что говорю убедительным тоном.
— Когда ты сказала, что он ищет работу, я представил мужскую версию тебя. Я решил, ему нравится маркировать химические склянки или что-нибудь еще в том же духе.
— Зачем ты мне это говоришь?
Трей покачал головой.
— Затем, что тебе лучше продолжить поиски работы для него. Я тут подслушал, как он разговаривает с моим менеджером. Она объясняла, что каждый вечер мы тут прибираем и моем. А он сказал что-то насчет своих рук и физического труда.
Я была не из любителей сквернословить, но в тот момент пожалела об этом.
Последнее собеседование было назначено в модном баре в центре города. Я приняла на веру, что Адриан знает любую выпивку в мире, и изготовила для резюме поддельное удостоверение об окончании курсов барменов. Это собеседование я переждала в машине, послав Адриана в бар одного. Я решила, что здесь у него самые высокие шансы. По крайней мере, здесь оценят его наряд. Когда он вышел спустя десять минут, я пришла в ужас.
— Как?! — вопросила я,— Как ты мог облажаться еще и на этом собеседовании?
— Когда я вошел, мне сказали, что менеджер говорит по телефону и будет через несколько минут. Поэтому я сел и заказал выпивку.
На сей раз я и вправду стукнулась лбом о руль.
— Что ты заказал?
— Мартини.
— Мартини,— Я подняла голову,— Ты заказал мартини перед собеседованием.
— Это бар, Сейдж. Я решил, что они отнесутся к этому нормально.
— Нет, ты так не решил! — воскликнула я.
Мой громкий голос удивил нас обоих, и Адриан слегка поежился.
— Ты не тупой, сколько бы ни притворялся тупым! Ты знаешь, что так делать нельзя. Ты поступил так, чтобы от них отделаться. И отделаться от меня. Вот в чем суть. Ты не отнесся ко всему этому серьезно. Ты потратил впустую время тех людей и мое время просто потому, что тебе было нечем заняться!
— Неправда,— сказал он, хотя не очень уверенно.— Я и вправду хочу работать... Только не в тех местах.
— Не в твоей ситуации быть разборчивым. Хочешь съехать от Кларенса? Это были твои билеты на выезд. Ты смог бы получить любую из этих должностей, если бы хоть чуть-чуть постарался. Когда тебе нужно, ты бываешь убедительным и милым. Ты мог бы заговорить всем зубы и добиться, чтобы тебя взяли.
Я завела машину.
— С меня хватит.
— Ты не понимаешь,— сказал Адриан.
— Я понимаю, что у тебя трудные времена. Я понимаю, что тебе больно,— Я отказывалась смотреть на него, обращая внимание только на дорогу,— Но это не дает тебе права играть жизнями других. Попытайся для разнообразия позаботиться о себе сам.
Адриан не отвечал, пока мы снова не оказались у дома Кларенса, и даже тогда я не хотела его слушать.
— Сейдж...— начал он.
— Вон из машины! — отрезала я.
Он заколебался, как будто мог и не согласиться, но в конце концов уступил и быстро кивнул. Адриан вышел из машины и зашагал к дому, на ходу прикуривая сигарету.
Во мне пылали ярость и разочарование. Как один человек мог постоянно устраивать мне такие эмоциональные качели? Всякий раз, когда Адриан начинал мне нравиться и казалось, что мы с ним действительно нашли общий язык, он выкидывал номер наподобие сегодняшнего. Я ругала себя за то, что вообще позволила себе испытывать к нему дружеские чувства. Неужели я действительно раньше считала его произведением искусства? Да он просто какой-то обломок произведения искусства!
Эмоции все еще бурлили во мне, когда я вернулась в Амбервуд. Я нервничала при мысли о том, что в нашей комнате наткнусь на Джил. Наверняка она знает обо всем, что произошло с Адрианом, а у меня не было желания слушать, как она его защищает.
Но, войдя в общежитие, я продвинулась не дальше вахты. В вестибюле были миссис Везерс, а еще Эдди и офицер охраны. Неподалеку с бледным лицом маячил Мика.
У меня замерло сердце. Эдди ринулся ко мне; было видно, что он в полной панике.
— Вот ты где! Я не мог связаться с тобой через Кита.
— У м-меня был отключен мобильник.
Я посмотрела на миссис Везерс и офицера и увидела на их лицах такое же беспокойство.
— Что случилось?
— Джил,— мрачно проговорил Эдди,— Она исчезла.
— Что значит «исчезла»? — спросила я.
— Она должна была встретиться с нами пару часов назад,— объяснил Эдди, переглянувшись с Микой.— Я подумал, она может быть с тобой.
— Я не видела ее после физкультуры.
Я очень старалась пока не поддаваться панике. Существовало слишком много возможных вариантов и слишком мало улик, чтобы прийти к выводу, что Джил похитили сумасшедшие моройские бунтовщики.
— Это очень большое пространство — я имею в виду три кампуса. Ты уверен, что она просто не устроилась где-нибудь позаниматься?
— Мы тщательно все обыскали,— сказал офицер охраны,— И преподаватели, и весь персонал подняты на ноги и ищут ее. Пока безрезультатно.
— И мобильник не отвечает,— добавил Эдди.
В конце концов я перестала сопротивляться страху, и это, должно быть, отразилось намоем лице. Выражение лица офицера смягчилось.
— Не волнуйтесь. Я уверен, что она объявится.
Такие успокаивающие вещи люди его профессии и обязаны говорить членам семьи.
— Но у вас есть еще какие-нибудь идеи насчет того, где она может быть? — продолжал офицер.
— Как насчет других ваших братьев? — спросил Мика.
Я боялась, что до этого дойдет. Я была почти стопроцентно уверена, что она не с Китом, но все равно, наверное, стоило известить его об исчезновении Джил. Придется выслушать очередную нотацию. К тому же в глазах других алхимиков это будет означать мой провал. Я должна была остаться рядом с Джил. В том и заключалась моя работа, верно? Вместо этого я опрометчиво помогала другим решать их мелкие проблемы. Не просто «другим», а вампиру! Так и расценят это алхимики: «подружка вампиров».
— Я только что была с Адрианом,— медленно проговорила я,— Думаю, Джил могла каким-то образом добраться до Кларенса и ждать Адриана там. Я не заходила в дом.
— С Адрианом я тоже пытался связаться,— сказал Эдди.— Он не отвечает.
— Прости,— сказала я.— Мы ездили на собеседования, поэтому он, наверное, выключил телефон. Не хочешь попытаться снова?
Сама я точно этого не хотела.
Эдди отошел, чтобы позвонить Адриану, пока я разговаривала с миссис Везерс и офицером. Мика, явно нервничая, расхаживал вокруг, и я чувствовала вину из-за того, что всегда хотела держать его подальше от Джил. Конечно, расовые различия были проблемой, но он и вправду волновался за нее.
