Пустит? Еще как пустит! Чтобы запереть на дне морском на веки вечные, потому что я не справилась с последней возможностью, данной отцом. Потому что не оправдала его доверие.
Одно хорошо: помолвка с принцем Северного моря при такой репутации точно отменяется. Да меня после такого ни одна даже нищая семья русалок не примет, как невестку. Буду как Дишия жить в пещере в одиночестве!
Но какие перспективы бы меня ни ждали, я не могла использовать маску сейчас. Вот только как спасти отсюда маму? Даже если я использую все силы, чтобы в водном пузыре перебросить ее в реку и отправить по течению, я смогу отправить только один поисковой магический импульс — не больше.
Я оглянулась и провалилась в темноту глаз демона. Сосущую, жуткую, злобную.
Нет, здесь хорошего точно не будет. Мама — это мое слабое место. И без того я была настолько самоуверенна, что не заметила, как попала в ловушку. Кинулась помогать Лиссе, потеряла осторожность, ходила на свидания, вертела обликом, как хотела!
Совсем с ума сошла!
Я посмотрела на маму и услышала шепот демона сзади:
— Долго думаешь…
Я провела рукой по ключице, нащупала кулон и подумала: сколько же в нем магии? Может, добавить к своей? Тогда я точно смогу отправить маму по координатам дворца?
Вот только нарушу договор с Дишией…
И маска… Я не смогу сейчас вернуть ее Арчи.
Но у меня только один путь, и я знала, что сделаю.
— Отойдите на двадцать шагов! — приказным тоном распорядилась я, и лицо демона повеселело.
— Теперь узнаю в тебе принцессу! Давай, приступай! Потом расскажу тебе о наших планах! Тебе понравится! Обещаю тебе безбедную жизнь до самой старости!
Хах! Мне бы, демон, выжить после того, как в минус уйдет исчерпанный резерв, а потом уже думать о старости!
Кажется, он даже не заподозрил, что я могу выкинуть нечто подобное. Да и немудрено: пусть он и узнал магию королевского рода, но мало кто знал, на что действительно мы способны. Если обычный маг мог исчерпать свой резерв на ноль, то мы могли уйти в минус, правда, с риском для жизни.
Но я не оставлю маму здесь.
Я подняла руку, и мама стала всплывать из воды.
— Ты что делаешь? — тут же напрягся демон.
— Хочу проверить, что это действительно моя мама. Боишься?
— Проверяй! — великодушно махнул он рукой.
И я дотронулась до маминой руки, призвала магию. Закрыла глаза и несколько секунд прощупывала ее скрытую в сознании силу.
Это она! Мама!
Тогда нечего медлить! К делу!
ГЛАВА 133
ГЛАВА 133
Я рывком сорвала с себя кулон, не медля ни секунды. Все сомнения (не срастутся ли у меня прямо здесь ноги, когда хвост так далеко), откинула прочь! Должна же была ведьма как-то подстраховаться на случай, если бы цепочка кулона разорвалась?
Да и меньше всего я сейчас переживала о себе!
Отец, конечно, рано или поздно поймет все, но вдруг важное время ускользнет сквозь пальцы? Вдруг маму переместят туда, куда водникам не добраться? Как в то место, где проводили ужин, например?
Нет, я никак не могу этого допустить!
Сконцентрировала силу в руке и расщепила в крошку кулон, высвобождая магию морской ведьмы и соединяя со своей. А потом поставила вокруг себя защиту, чтобы не перебили на половине дела, и вытащила маму из резервуара в водном пузыре.
Где там у нас река? Ага, вот туда!
Мамочка, не прощаемся! Счастливого пути!
Для этой переброски требовался быстрый и иссушающий выплеск магии, забирающий все до дна и даже больше. Я чувствовала, словно из меня вытянуло все соки в один миг, и на последнюю крошку силы я отправила поисковик-запрос.
Если папины рыбки все еще на посту, они уловят. Боюсь, что до моря мой сигнал не сможет дойти: силы кончались безумно быстро, охранный кокон забирал порядочно сил, а демоны уже стали рваться сквозь него. Но, зная папу, я в него верила. Если не я демона потоплю, то он точно сможет!
— Лея Сих! Остановись! — пророкотал голос главного.
Вот еще! Если он узнал про меня, то должен был понять, что я не останавливаюсь на полпути к своей цели. И будь что будет со мной, но своих спасу!
Жаль, Арчи маску не передать!
Я почувствовала, как водный пузырь вошел в воду, как рыбки коснулись его и как завибрировала вода от их паникующего сигнала в сторону моря.
Отлично! Маму спасут! Демоны не успеют добраться до нее в родной стихии русалок.
— Водники! Остановить ее! Вернуть королеву!
Это было последним, что я услышала перед тем, как мир потух.
*****
— Сумасшедшая девчонка! — ругался кто-то на меня отчаянно.
— Я и не знал, что такое возможно. Это же какой потенциал! Двойной резерв королевской семьи — это не шутки! Лорес, подумай, как можно использовать в нападении!
— Папа, мы ее еле восстановили! — зазвучал голос Лиссы в ушах.
Я все еще не могла открыть глаза. Попробовала пошевелиться — не вышло. Да что такое?
— Зато какой возможен разовый удар!
Что-то еще говорили, обсуждали, но я уже слышала лишь отдаленные звуки, все больше проваливаясь на глубину.
Как же здесь спокойно! Может, тут и остаться…
А это что?
Почему в груди болит? И все сильнее и сильнее? Да что такое-то?
— Смотри! Она стонет! Лея? Лея? — кто-то звал меня, но я полностью сосредоточилась на безумной, стягивающей, словно ремнем с шипами, боли в груди.
Я не сразу поняла, что это такое — давно забытое ощущение полноты чувств. Сначала они возвращались постепенно, мелкими волнами боли, пока я не почувствовала девятый вал безумного чувства вины и раскаяния. Меня просто накрыло им с головой, поглотило и затянуло на дно, в котором завертело по песку с острыми кораллами боли.
Лица ребят замелькали перед глазами. А потом я как на яву увидела голубые глаза Крида, которые так не хотели верить демону и так умоляли идти за ним. И грудь будто распороло надвое.
Он не видел открывшийся на несколько секунд полог, не видел моей мамы, не понял, почему я осталась. Для ребят теперь я — предатель.
Арчи… Он жив? Как он там без маски?
И снова лицо блондина встало перед глазами, а сердце закровоточило.
Морской бог, неужели это то, о чем я думаю?
ГЛАВА 134
ГЛАВА 134
— Мастер, она стоит того? — раздался голос Изры, когда я очнулась в следующий раз. — Из-за ее отца нам пришлось перебазировать лагерь через портал бездны, это отняло почти все ваши силы!
Отняло силы? Так-так-так, это уже интересно?! Не сомневалась, что отец не оставит это просто так, вот только демоны больно прыткие!
Это же какой мощью этот главный обладает, что весь лагерь порталом махнул?
— Стоит. По реакции владыки Западного моря я понял, как она ему дорога, а такой враг нам в тылу не нужен. Так что, Изра, ты, как мой сын, должен жениться на ней!
«Сын?» — я аж пальцами дернула, правда, никто не заметил. Ура, тело начинает меня слушаться? Неужели восстановилась?
— На ней?! — в голосе демона был ужас. — Она же… Да она… То мужик, то старушка!
— Нормальная она! Красивая! Это все магия кулона и ее хитрость! — покровительственным тоном пояснил главный.
Эй! Мы так не договаривались!
Я распахнула глаза и попыталась сесть.
— А вот и твоя невеста проснулась! — объявил главный демон.
Действительно — мастер! Мастер осложнять мне жизнь!
Хорошо хоть, что я слышала предисловие! А то очнуться к таким вот новостям — совсем безрадостно!
— Я… не… согласна… — прохрипела я, прочищая горло.
Лисса подала мне воды, и я осмотрелась.
Какая-то странная комната с камнями. И демон сидит в огромном кресле на колесиках. Что, ноги после такого выплеска сил не держат? Так у меня — тоже!
Изра вжался в стену от радости быть моим женихом. Ну, прям, порядок!
Я тоже, солнце рогатое, не готова!
— Как он тебе? — заметив мой взгляд на Изру, спросил заботливый демонический папа.
Рога молодого демона легли назад, будто Изра хотел мимикрировать под любой другой вид и не быть сыном брачного организатора.
