— Мама? — я вскинула голову и посмотрела прямо в бездну глаз главного демона. — Не может быть! Она в безопасности! На морском дне!
— Лея, хватить разыгрывать сцену! Достаточно! Ты выполнила миссию, мы использовали их, теперь они нам не нужны. Их не примут на суше, мы обезвредили и подорвали магов суши изнутри, как и хотели. Все, теперь я отдам тебе амулет, и твоя мама поправится.
Что? О чем говорит этот демон? Что городит?
Мама? Амулет? Откуда он знает?! За мной следили?
— Лея, я тебя очень прошу, — Крид буквально молил словами. — Сними ты этот чертов кулон, дай почувствовать твои истинные эмоции. Если ты хоть капельку питаешь любовь к кому-нибудь из нас, я тебе все прощу. Арчи, знаю, тоже… Просто дай понять, что ты не бездушная девуш… русалка!
— Надоели! — демон махнул рукой и на моей шее проявился кулон с камнем.
Крид одним махом содрал его, с жадностью посмотрел на меня.
Секунда, вторая, третья…
А дыра из груди никуда не делась.
Глаза эмпата блуждали по моему лицу и с каждым прожитым мгновением он все сильнее хмурился.
— Ничего, — глухо выдохнул Крид, ошарашено глядя на меня. — Ты ничего к нам не чувствуешь.
Не может быть! Тут какой-то сбой!
Я посмотрела на кулон в руках Норда и нервно укусила губу. Или может?
Если бы я была внимательнее, то я бы хоть на секунду оторвала взгляд от эмпата и посмотрела на Арчи. Но мы все пропустили момент, когда Рейв со спины набросился на главного с каким-то странным огненным кинжалом.
— Арчи, нет! — заорал Крид, когда демон зарычал.
Но Рейв уже напрыгнул на спину главного и вонзил горящее острие прямо в сердце.
Яркая вспышка ослепила глаза. А потом Арчи упал навзничь на спину, лишенный чувств.
Кажется, впервые в жизни.
— Идиот! Этот артефакт нельзя было применять! — Крид кинулся к брюнету, а я следом.
Главный лишь смахнул пыль с плеча и заметил:
— Норд, отдача вся ушла на Рейва, так что советую его везти к лучшим лекарям суши и просить милостыню помощи. Счет идет на минуты. Я даже портал через бездну открою!
Я присела рядом с Арчи, с ужасом глядя, как бледнеют его губы. Он же непотопляемый! Непробиваемый! Как такое может быть?
И почему дыра до сих пор в груди?!
Я посмотрела на руку Крида, в которой тот все еще сжимал кулон, и потом на открытый зев бездны.
— Иди, — сказала я Норду. — Спаси Арчи!
Крид заглянул мне в глаза еще раз и на секунду прикрыл глаза так, будто ему было нестерпимо больно.
— Лея, пошли! Если ты не просто хотела использовать нас — докажи. Уйдем вместе. Мы разберемся как-нибудь со всем. И с артефактом, и с мамой.
Артефакт… Мама…
И если наличие мамы у злодея оставалось под огромным вопросом, то артефакт вполне мог быть у тех двоих адептов из МАМ, а главный узнал про это и достал его…
— Лея! Пошли же!
— Сынок, да дурила она вас. Все, теперь вы — утиль. Иди уже, спасай друга.
Я шагнула в сторону портала бездны, как демон приоткрыл полог, за которым стоял огромный аквариум, на дне которого лежала мама.
И я сделала шаг назад.
Полог опустился.
— Лея, — Крид буквально разрывал умоляюще-уязвленным взглядом. — Если не только использовала нас — шагни!
А я не могла! Там мама!
Арчи захрипел, и Норд, последний раз оглянувшись на меня, прыгнул в бездну портала вместе с Рейвом, которого закинул себе на спину, словно мешок.
Огненный зев полыхнул пламенем и закрылся, оставляя черное выжженное место.
Неужели, я теперь стала бездушной куклой из-за магии Дишии? Неужели она обманом забрала все себе?
Я машинально провела рукой по своей ключице и зацепилась за невидимую цепочку.
Стоп! Что это? Кулон?
Тогда что унес с собой Крид?
ГЛАВА 131
ГЛАВА 131
— Что будет с Арчи? — я смотрела на черное пятно, прокручивая в голове случившееся.
— Не знаю. Но благодаря тебе я наконец-то до него добрался. Так что большое тебе спасибо, Лея Сих!
— Оставьте благодарности себе. Что с Арчи? Что с мамой? Это же не она? Иллюзия?
Не верю, что демону удалось обойти защиту отца, да еще в нашей родной стихие! Никак не верю!
— Твой Арчи сюда проник не просто так и не по любви, как ты думаешь, наивное дитя. Этот парень с самого начала планировал использовать тебя, чтобы пробраться сюда, а ты и не поняла.
— Что? — я совершенно не понимала, что несет этот демон. Бред какой-то!
— Этот щенок давно должен быть у праотцов, его семья не заплатила за тот вред, что нанесла стихийникам. Нам, Лея! Твоим братьям, если ты забыла, что ты не маг суши, за эти дни! Ты — водник! И должна быть на нашей стороне!
— Я буду там, где считаю нужным, — я посмотрела на Лиссу с упреком, а та отвела глаза в сторону.
Не хотят говорить про маму — сама узнаю!
Я пронеслась к выходу и откинула полог в сторону. Выскочила наружу и увидела черную обожженную землю вокруг прозрачного резервуара с водой.
Это плохой знак, очень плохой! Это значит, что использовали портал бездны, чтобы перенести сюда этот сосуд, а с иллюзией так бы не стали утруждаться.
Я прислонилась к стеклу обеими руками, жадно всматриваясь в родные черты русалочки.
Морской бог! Неужели?! Но как? Отец бы не допустил!
— У тебя очень сговорчивый братец! А еще верящий всему с полуслова. Стоило сказать, что ты нашла артефакт, но не можешь использовать его на морском дне, как парень нашел выход из ситуации.
— Папа бы не дал! — замотала я головой, отказываясь верить глазам.
— А он и не давал. Вместо твоей мамы сейчас на дне лежит замена один в один она. Надеюсь, что ты быстро используешь артефакт, и мы вернем твою маму на место.
— Вернем? — не верила я своим ушам. Бесплатное мясо для акул бывает только при их ловле!
— Да, я же не изверг какой-то! Хочу с тобой договориться. Мы обезвредили опасных магов суши, расшатали устои на берегу, а теперь мне нужна твоя сила в помощь. И я готов дать авансом тебе артефакт. Смотри!
И тут демон показал маску Арчи.
Я выхватила ее из его огромных лап, повертела в руках и нашла печать трилистника.
— Это она. Содрал с лица во время нападения щенка, заменил другой.
— Но… Вы знали, что Арчи нападет?
— Конечно! Он уже несколько раз порывался при разговоре достать заготовленный клинок Бездны. Где только достал? Да только зря, я подготовился — у меня, знаешь ли, отличная агентурная сеть!
Я смотрела на маску в руках, без которой Арчи могло быть сейчас только хуже. Она же защищает его, а этот демон хочет окончательно разделаться с Рейвом моими руками.
Но мама… Я так долго к этому шла… Все затеяла только ради ее спасения!
— Вы так уверены, что это артефакт силы?
— Если не он, то почему я столько лет не могу его убить? — не чураясь своих жутких поступков, вопросил демон.
Лисса мялась где-то на заднем фоне. Дёрга и видно не было.
Я закрыла глаза, стараясь прислушаться к себе. Пусто! Такая дыра, будто без дна.
— У тебя же сейчас нет мук совести! Очень удобно! — наклонился ко мне главный, нашептывая на ушко. — Спаси маму, ты же только этого и хотела! Ради этого прошла столько испытаний! Не дай минутным чувствам лишить себя такой возможности. Что тебе дороже: маг суши, который предаст, или родная мать?
Я сжала в руках маску Арчи так, что край до боли впился в руку. Хоть что-то я чувствовала…
ГЛАВА 132
ГЛАВА 132
Прости мама, я найду другой способ! Прости! Но так я тоже не могу, только не тогда, когда хозяин маски может умереть из-за моего поступка. И пусть я ничего не чувствую сейчас, я не могу поступить так подло!
Я ощущала себя пойманной в сети. Я так наивно и сумасбродно заплыла в опасные воды и настолько расслабилась, что позволила себя поймать на ужин и подать с белым вином.
— Твой отец, кстати, должен вот-вот услышать новость и увидеть газетку, что ты на самом деле примкнула к нашим рядам. Как думаешь, он пустит тебя потом на порог после такого?
