К моему удивлению, в большом зале, в котором сегодня ничего не напоминало о вчерашнем празднике, находилось не меньше половины студентов. А у дверей стояли двое миллитов. Меня остановили и потребовали назвать имя. Когда я представилась, один из них изучил список, который держал в руках, и велел:
– Проходите.
Интересно, он меня в нем нашел или нет?
Как чуть позже оказалось, скорее всего, нашел: Влад и Марин, сегодня выбравшая женскую ипостась, объяснили, что в столовую пускают только тех, кого уже допросили.
– Это чтобы они не успели ни с кем переговорить, видимо, – предположил Влад.
– А что случилось-то? – жадно поинтересовалась я, непроизвольно понижая голос. Вся столовая обсуждала происходящее чуть ли не шепотом.
– Нам не говорят, – вздохнула Марин. – Но подозреваю, что для кого-то бал плохо закончился. Я слышала краем уха, что одна из девушек так и не вернулась в комнату.
– Мортена Шелл, – сообщила вполголоса Алиана, незаметно подкравшаяся к нашему столику с чашкой и тарелкой, на которой почти не было еды. Садясь на стул рядом со мной, русалка пояснила: – Она пропала. Ее парень, Варг, забил тревогу, едва рассвело. Мне удалось вытянуть из миллита, который меня допрашивал, что в коридоре нашли кровь.
– В каком коридоре?
– В том самом, – подтвердил мои опасения Киллиан, севший в торце стола, между Алианой и Владом. – Где тайный проход.
– Так это что? Нападение? Убийство? – встревожилась я, снова вспоминая пятна на рубашке Рабана.
– Никто не знает, Мортену пока не нашли, – пояснила Алиана. – Но ее определенно нет в замке, а это очень плохо.
– Да и кровь на полу редко бывает к чему-то хорошему, – добавил Киллиан.
Сердце вновь застучало так быстро, что его грохот послышался в ушах, но я велела себе не психовать раньше времени. Рабан, может, и высокомерный засранец, но он не похож на убийцу. Он даже не похож на человека, который в состоянии ударить женщину или как-то иначе причинить ей боль. Да и нет тела – нет дела. Уж я-то знаю, как Мортена могла оказаться в том коридоре. Может быть, она до сих пор в закрытой части замка? Или в подземелье? Или на нее мог напасть тот, к кому она ходила все это время… Вариантов много.
Двери зала снова распахнулись, и по тому, как изменился фоновый шум, стало понятно: вошел кто-то, имеющий значение. Как минимум сегодня. И без того приглушенные голоса почти стихли, равно как и обычные звуки столовой, где разом завтракает более полусотни человек.
Я обернулась и вместе с остальными посмотрела на вошедшего. Конечно, это был Рабан. Как всегда, с прямой спиной и безразличным взглядом, который не останавливался ни на ком и как бы говорил: «Я одним своим присутствием делаю вам одолжение, не просите о большем». Сейчас он был уже в своей обычной одежде, и на рубашке под пиджаком наверняка не было подозрительных бурых пятен.
Рабан не успел сделать и десятка шагов, как ропот голосов возобновился, став заметно громче и тревожней, а потом и вовсе послышались звуки зарождающейся потасовки и рык какого-то парня:
– Пустите! Он мне за все ответит!
Этот выкрик привлек общее внимание. Даже сам молодой дракон на мгновение забылся, замер на месте и нашел взглядом того, кто как раз вскочил из-за стола, отталкивая от себя руки друзей, и вышел ему навстречу, гневно сжимая и разжимая кулаки.
Конечно, я сразу узнала приятеля Мортены – Борислава Варга. Лицо его налилось кровью, глаза горели ненавистью, вены вздулись, проступая на шее и руках. Варг преградил Рабану путь и выглядел так, словно в любую секунду готов обратиться в огромного волка и разорвать в клочья стоящего напротив мужчину.
Рабан лишь лениво шевельнул бровью, как бы говоря: «Чем могу быть полезен?»
– Это все ты! – прорычал Варг. – Думаешь, я не знаю?
– О чем? – уронил Рабан. Он был примерно одного роста с Варгом, но все равно умудрялся смотреть на него свысока.
– Это ты убил ее! Мортену… Ты ходил за ней добрые две недели, все чего-то хотел. Чего? Запал на нее, да? Хотел развлечься, а она тебе отказала? Поэтому ты ее убил? Что ты со мной вчера сделал?
– Я решительно не понимаю, о чем вы говорите, господин Варг, – все так же спокойно и равнодушно отозвался Рабан.
– Не понимаешь? Сейчас поймешь!
Он кинулся вперед так стремительно, что большинство не успели среагировать. Только когда Варг вцепился в одежду Рабана и уже занес кулак для удара, кто-то тихонько охнул. Однако кулак так и не достиг цели: дракон успел поставить блок одной рукой, а второй высвободиться из крепкой хватки.
Варга неудача не остановила: он снова бросился вперед, рыча от злости, но эта злость и сыграла с ним дурную шутку. Рабан оставался хладнокровен, а потому реагировал быстро, тогда как его противник был в ярости и шел в лобовую атаку, даже не думая хитрить. В итоге дракон уклонился и легким движением, которое я не смогла бы назвать ударом, подтолкнул волка. Тот, потеряв равновесие, растянулся на полу.
Это заставило его вызвериться еще сильнее. Варг вскочил и обернулся, готовый к очередной атаке, но в этот момент двери столовой снова распахнулись, и над всеми нами громыхнул голос Колта:
– Хватит!
Варг проигнорировал приказ директора и все равно кинулся на Рабана, но так и не смог до него добраться, ударившись о почти невидимую силовую стену щита, который Колт выставил между противниками.
Рабан, собиравшийся уклониться от атаки, выпрямился, провел рукой по волосам, которые ничуть не растрепались, и одернул пиджак.
– Что здесь происходит? – строго спросил Бенсон, вошедший в зал вслед за Колтом. За его спиной маячили и миллиты, которые прежде стояли на входе и проверяли списки.
Колт вопросительно посмотрел на Рабана, но тот лишь едва заметно шевельнул плечами.
– Не ко мне вопрос. Проблема у этого молодого человека. С него и спрашивайте.
– Это он убил Мортену! – задыхаясь от гнева, процедил Варг, указывая на Рабана. – Он преследовал ее, а потом убил! Уже все знают, что он убийца, но сейчас ему это не сойдет с рук. Клянусь луной!
