недовольно проворчала, — раз уж Финола проболталась раньше времени.
В комнате быстро стащила с себя мокрые ботинки и чулки, забралась с ногами на кровать и укутав их шерстяным пледом, принялась рассказывать то, что поведала нам Лисса. Конечно, упустив тот момент, что девушка знает, что я не Катарина.
— Гран и Лейт, значит, отправились на берег? — задумчиво проговорила Рона, нервно сминая подол своего платья.
— Да, надо допросить этого Сартаса, о нём мы ведаем только со слов Лиссы. А ей я пока не доверяю, кто знает, может, она заслана Фергусом, чтобы выманить оставшихся воинов из замка.
— Да, такое возможно. Когда же Аластер вернётся.
— Не имею сведений, но, надеюсь, очень скоро. Не нравится мне всё это, будто тугой удушающий узел вокруг земель Грантов затягивается.
— Девочкам расскажем?
— А надо? Зачем лишняя паника и Финоле выговорю, чтобы не болтала попусту. Гран вернётся, будем решать, что делать дальше. А пока продолжаем вести себя так, будто ничего не случилось...
— Подсказка здесь! Я точно тебе говорю! — закричал Крейг, с шумом врываясь в мои покои. Следом за ним с очумелыми глазами вбежали Юна, Айли и Нетта. И удивительно степенно вошли Ирвин, Мэйди и Эдана.
— Здесь точно нет подсказки, Крейг ты ошибся, — ровным голосом проговорила, силясь не расхохотаться, наблюдая за кинувшимися искать заветный клочок бумажки.
— Нет! Вот видишь, это знак, и он есть только на твоей двери! — упёрся ребёнок, сунув мне седьмую по счёту подсказу (не слишком далеко они продвинулись) переворошил на кровати все мои подушки.
— Крейг, листок просто так помялся, нет здесь ничего! Я же прятала, советую проверить комнату Айли и Юны, — настояла, никогда бы не решившись припрятывать подсказку для этих бесенят в своей же комнате.
— Где? — устало прошипела Нетта, сверкнув своими глазищами, замерла у кровати, грозно подбоченясь.
— Кхм… за спинкой стула, — прошептала, по-настоящему опасаясь за свою жизнь. С облегчением выдохнула, когда взбудораженная толпа, наконец, покинула мою комнату.
— Даже мне на мгновение стало страшно, — усмехнулась Рона, проводив настороженным взглядом Эдану.
— Угу.
— Надеюсь, в моей с Неттой комнате ты ничего не спрятала? — Вдруг спросила Рона, пристально на меня взглянув.
— Прости… за креслом, в следующей подсказке будет, — промямлила, сжимая голову в плечи, притворно грустно вздохнула, — я ж не думала, что они спятят.
— Елена, — простонала девушка, рванув в свои покои, спасать имущество.
— Ну вот, я наконец одна, — довольно оскалилась. Бодрой рысцой добралась до двери, заперла её на засов и только тогда смогла спокойно выдохнуть.
Больше двух часов дети и подружки бегали как угорелые по замку, их жуткий крик разносился далеко по окрестностям, пугая незадачливых местных жителей. К завершению, поиска подарка, к ним присоединились пушистая мелочь. И тихая ругать Нетты и сердитое ворчание Юны не один раз слышались из коридора, когда котята, сопровождая искателей, путались у них под ногами.
— Выходи! Они нашли клад! — из коридора раздался тихий смешок Роны, дверь толкнули, но засов был надёжный, — Елена, ты в порядке?
— Угу... сейчас, — откликнулась, дописывая письмо для мужа, — иду.
— Сладкие плюхи очень вкусные, — проговорила Рона, зайдя в покои, звонко причмокнув, — из чего они?
— Это леденцы, они из сахара, — объяснила, вспомнив, как два дня назад я и Финола до самой полуночи разливали по тарелкам эти самые плюхи и прикладывали к ним щепки, которые настрогал для нас Эван. Когда я увидела чуть желтоватый комок сахара в мешке, сразу решила сделать для детей сладость. Ну а, чтобы они им просто так не достались, устроила этот форменный кошмар, под названием — квест.
— Вкусно, — снова повторила Рона, — хорошо Финола чуть ранее загнала ребятню обедать.
— Так предупреждена была о диверсии, вот и загнала, — усмехнулась, запечатывая письмо, — Гран и Лейт вернулись?
— Нет ещё, только что узнавала, — покачала головой девушка, — тоже волнуюсь, Глен убеждает меня, что воины справятся.
— Конечно, по-другому он и не скажет. Но нам надо предусмотреть всевозможные варианты, — задумчиво протянула, поднимаясь с кресла, — пойдём отдадим письмо, пусть отправят Тимира к Аластеру. Надеюсь, нам повезёт и Аластер будет рядом.
— Да, его помощь нам бы не помешала. Не нравится мне всё это.
— И мне, — натянуто улыбнулась, запирая дверь комнаты, отправилась следом за Роной. Чувствуя, как сердце словно кто-то сжимает в железные тиски, дышать становится с каждым часом тяжелее, а ледяные мурашки неприятно ползают вдоль позвоночника, заставляя каждый раз невольно вздрагивать. И как бы я ни держалась и не успокаивала себя, мне было страшно. В замке полно детей и женщин, а воинов не так уж и много и если Фрэнку Элмеза удастся благополучно пристать в берегу, мы не сможет отбить наступление такого количества врага.
Глава 52
Гран и Лейт вернулись только к вечеру следующего дня, уставшие, злые, но довольно улыбающиеся. С трудом дождавшись, когда они приведут себя в порядок и поужинают, я, стоило мне только услышать сиплый голос Лейта, пулей пронеслась по коридору, почти бегом спустилась со ступеней и ворвалась в зал.
— Ну что?
— Поймали и допросили! Всё, как и сказала Лисса, он готовился подать знак каравеллам, — отрапортовал Гран, отодвигая от себя пустую тарелку. Рядом с ним сидел хмурые Лейт и Глен, о чём-то тихо разговаривая.
— Что ещё? Говорите громче, не нужно от меня ничего скрывать, — потребовала, обеспокоенно поёрзав.
— Елена, надо послание Аластеру отправить. Лисса узнала не всё… не только с моря идут, но и со стороны земель Фергуса заходят.
— Земли МакФерсонов захвачены, сейчас в замке Дункан и около полусотни солдат, а значит, он их придержит, — быстро проговорила, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, продолжила, — Аластеру письмо уже отправила.
— Хорошо, — с явным облегчением произнёс Гран, переглянувшись с Лейтом, заговорил, — Елена, мы выбрали подходящее место, оно близко к пирсу и скалы под водой не сразу заметны. Гиблое место, но воины у Элмеза уверен умелые и выберутся на берег. У нас осталось немного зажигательной смеси, лучники меткие тоже есть, мы постараемся поджечь суда, но их всё равно слишком много.
— Масло смуи, оно отлично и долго горит. Водой его не
