И Шайен тоже там… Не могу поверить, не могу поверить, не могу поверить! Дари, это всамделишние «Заклинатели сердец»? Не иллюзия, не оборотни?
— Я уже как-то говорила, что подделки — это не про меня, — улыбнулась я. — Успокойтесь, девочки, после вечеринки «Заклинатели» дадут всем желающим автографы. А сейчас лучше им не мешать. Шайен этого не любит.
— Ты что, его лично знаешь? — округлились глаза сразу у нескольких девушек.
Я загадочно улыбнулась, давая понять, что не только знаю, а мы с фронтменом самой популярной группы Декстоуна, можно сказать, на одной ноге.
В общем, восторгов было еще больше, чем я ожидала. Я с удовольствием обходила свои владения и везде ловила восхищенные и завистливые взгляды, комплименты и поздравления.
Если это не популярность, то я не знаю, что тогда.
Впрочем, мое главное развлечение, ради которого я все это и устроила, было впереди.
Я подошла к туманному бару — стойке, на которой стояли емкости разных размеров и форм — сами собой смешивались напитки.
Коктейль «Золотистое очарование» приятно освежил. С бокалом на тонкой ножке вышла в зимний сад, где веселье продолжалось и музыка «Заклинателей» была так же хорошо слышна, как и в гостиной.
Прямо посредине увитой экзотическими цветами теплицы, выходящей на настоящий участок, припорошенный снегом, сверху висел огромный дракон.
Бумажная фея не обманула — пиньята оказалась, что надо! Только слепой бы не узнал в этой бумажной фигуре воплощение славного ректора Академии полицейского ковена.
Курсанты разглядывали дракона и хихикали, дивясь моей задумке.
Я взяла в руки биту, которая лежала неподалеку, с удовольствием осматривая ее.
Впрочем, пока еще было не время.
— Дариночка, от всей души хочу поздравить тебя с двадцатишестилетнем!
Розамунда Саксес возникла передо мной, как будто черт из табакерки.
Ее приторная улыбка стала еще шире, когда она протянула роскошный розовый в черную полоску подарочный пакет. Очень стильный и явно фирменный.
Я поблагодарила бывшую любовницу своего мужа, а потом у всех на глазах вытащила из пакета…
Флакончик духов.
Весьма изящный флакончик со старинным распылителем, украшенным розовой матерчатой кистью.
— Это же от королевского парфюмера — мастера Леграна, — ахнул кто-то из девчонок. — Вот это подарок!
Вокруг нас было много гостей, и все захлопали. Продемонстрировав восторг, я обняла и расцеловала гадину, благодаря за шикарный подарок.
Мунда якобы польщено зарделась…
Но ее медовая, сладкая, насквозь фальшивая улыбка была красноречивее слов.
Вот ты и попалась в мой капкан, милая. Ты заглотила мою наживку так легко.
Ты привыкла, что самая умная, а вокруг тебя одни идиоты. За такую же идиотку приняла меня.
Что ж, Розамунда…
Ты просчиталась.
И твоя участь предрешена.
— Девушки, вы не видели Тони?
Слизень Поклеван Дунбар, конечно же, тоже присутствовал на моей вечеринке.
Удивительно, но в отличие от остальных гостей он даже и не подумал принарядиться. Боже мой, да он даже зубы почистить ради такого случая нужным не посчитал…
На Дунбаре была клетчатая синяя рубашка и замызганные брюки, которые он явно не стирал с момента прибытия в академию. Ну, зато хоть причесал свои сальные волосы. Правда, и в этом был минус, так как перхоть хлопьями осела на его плечах.
Вирела и Шейл, которые держались неподалеку от меня, принялись хихикать над парнем, но я перебила:
— Да вон же она, Антония… Пригласи ее на танец, Поклеван.
Я указала на свою «сестрицу», которая в данный момент напропалую флиртовала с мускулистым Вином.
Вот сейчас она действительно выглядела очень привлекательной. Может, потому что я впервые видела, как Антония улыбается?
— Ну, я не знаю… — испугался Поклеван. — Она всегда мне отказывала.
— Глупенький, это же мой День Рожденья, — засмеялась я. — А в мой День Рождения исполняются все мечты.
«Заклинатели сердец» как раз заиграли необыкновенно романтичную балладу. Поклеван еще раз посмотрел на Антонию, а потом решился и пошел к ней через весь зал.
Гости смотрели на это, ожидая развлечения. Они ждали, как Антония отошьет неудачника, и они будут над ним потешаться.
А вот чего они не жидали — так того, что Антония посмотрит на Слизня завороженными глазами, согласится на танец и сама подаст ему руку.
Поклеван вспыхнул от неожиданности и прижал девушку к себе. После чего они спелись в страстном объятии.
— Фу-у-у, она с ума сошла? — одновременно выдохнули Вирела и Шейл, с безграничным ужасом глядя на Антонию, буквально растекающуюся в объятьях Слизня.
— Может быть, она наконец-то разглядела в нем добрую душу? — с видом святой добродетели предположила я.
— Но-но-но… Его зубы, боги… — пролепетала Вирела.
— И у него из носа течет… — живо поддержала Шейл. — Меня сейчас стошнит!
— Кто мы такие, чтобы их осуждать?
Я едва сдержала довольную ухмылку.
Сложное приворотное зелье, которое мои котикодемоны на протяжении стольких недель варили в пустом бассейне, сработало идеально.
Перед выходом я всего лишь бросила в котелок с жидкостью расческу Антонии, стащить которую не составило труда — ведь наши кровати находились рядом.
Сложнее было со слизью Поклевана, но я справилась, незаметно собрала то, что осталось после его «сердечка».
И вот теперь Антония страстно, искренне и по-настоящему влюблена в Поклевана, мало того, одержима физическим влечением к нему. И никакой анализ не сможет установить, что что-то тут нечисто — ведь зелье, изготовленное по старинному запретному рецепту — не чета нынешним.
А главное, его совершенно невозможно обнаружить в организме, хоть сто экспертиз проведи.
Так что, Антония, жених тебе сыскался. Не такой, конечно, которого ты хотела.
Но… В конечном счете, вы же оба будете счастливы.
Это подтвердил страстный поцелуй взасос, которым Антония и Поклеван скрепили окончание танца.
Гости смотрели на это с искренним отвращением.
Зато Поклеван выглядел слегка ошарашенным, но весьма счастливым.
За это счастье он обязан благодарить меня, но что ж…
Пожалуй, я останусь в этой счастливой любовной истории инкогнито.
Ведь у меня на очереди был «братец» Дориан, который, вне всяких сомнений тоже заслужил свою долю «счастья»…
Как раз в этот момент ко мне подошел один из друзей Дора и с заговорщическим видом прошептал на ухо, что кое-кто уже ждет.
Ну, вот и сюрприз от «братца» подоспел.
А у меня уже готов ответный.
Вообще-то в этой комнате, расположенной рядом с гостиной, было что-то вроде библиотеки.
Но Дориан сотворил с ней нечто, на мой взгляд, просто ужасное.
Во-первых, установил тут кровать в форме сердечка, покрытую красным атласным покрывалом и пушистыми подушками, тоже в форме сердец.
Во-вторых, запустил под потолок блестящие розовые сердечки-шарики.
В третьих, расставил повсюду
