Власти, как ни пытались, замять ситуацию не смогли. Тем более, у них были не менее важные дела - они устраняли заговорщиков и неблагонадёжных членов Совета, из-за чего упустили нужный момент.
Люди выходили на улицы, стекались ко дворцу и требовали каких-то ответов или официальных заявлений. Ситуация накалялась. Особенно заметно это стало, когда в Дарнию стационарным порталом прибыли Главы всех вампирских Кланов Каршесса.
И тут нам неожиданно пригодилась помощь Натана. Будучи гениальным техномагом и имея столь же одарённых друзей, он придумал, как раскачать общественное мнение в нужную нам сторону. Пойти против мнения большинства жителей страны не сможет себе позволить ни один король! И они взялись за работу. Запустили парочку слухов, добавили-убавили нужные рейтинги, быстро организовали митинги в поддержку Марии и Джонатана, которых объявили самой экзотической и сильной магической связкой столетия. Заодно намекнули, что благодаря этим двоим Индарра сможет навсегда избавиться от нежити. И это окончательно склонило чашу весов в нашу пользу за какие-то сутки.
У властей Дарнии просто не осталось выбора, кроме как сделать вид, что всё так и было задумано, просто немного вышло из-под контроля. Час назад король официально заявил, что в Дарнии существует экспериментальное подразделение по борьбе с нежитью, в которое входят элементаль, несколько возродившихся через поколения демонов (про Азалию и первокурсницу факультета Бытовой магии, которую Вортон и Браш не успели лишить сил, тоже не забыли) и несколько вампиров, что, само по себе, говорило о поддержке и одобрении Каршесса. И именно это подразделение выявило и уничтожило последнего демона времён войны, который всё это время успешно скрывался и съехал с катушек на старости лет от паранойи.
Также, по заверению Его Величества, элементаль и состоящая с ним в связке демоница готовились постепенно избавить наш мир от нежити, вышвырнув её на Изнанку, после того, как Мария Красс наберётся опыта и знаний.
- Существование этого подразделения не афишировалось, и работали наши необычные сотрудники под жёстким контролем и присмотром, показав себя верными и самоотверженными подданными. Поэтому, принимая во внимание общественное мнение и тысячи петиций от населения, а также мнение представителей империи Каршесс, на экстренно собранном Королевском Совете было принято решение упразднить закон о казни всех выявленных демонов и их семей. Отныне, они - такие же жители Дарнии, как и мы с вами, - закончил свою речь король, вызвав шквал самых разных эмоций у всех, кто присутствовал при этом или смотрел техномагическую трансляцию.
Теперь же, когда будут приняты решения по всем сопутствующим вопросам, мне нужно будет сказать Машке, что до конца жизни ей предстоит быть одной из самых известных публичных личностей, потому что за ней и её успехами будут пристально следить не только власти, но и большая часть населения Индарры. Не самая приятная перспектива, но, когда альтернативой ей является казнь, притом, всей семьи, с этим вполне можно смириться. А я буду помогать жене изо всех сил.
Пока я обдумывал, как преподнести все эти новости своей любимой, суд, на котором мы сейчас находились, стремительно близился к завершению.
Рассматривали сразу несколько вопросов, по которым уже были приняты предварительные решения, поэтому много времени на это не требовалось.
- Вортон Ли, за убийства, эксперименты на разумных и организацию заговора против короны вы приговариваетесь к смертной казни. В исполнение привести немедленно.
Не сопротивляющегося бывшего демона вывели из Зала Совета под тихие рыдания Азалии, которая прижималась к плечу Тео, а Старший Советник продолжил:
- Рисс Браш, за утаивание информации, помощь заговорщикам, содействии в убийствах и проведении экспериментов над разумными, вы также приговариваетесь к смертной казни. Но, принимая во внимание тот факт, что вы - единственный толковый специалист по демонам, Совет принял решение заменить высшую меру наказания на обряд лишения магии и пожизненное заключение. Также вы будете обязаны консультировать наше экспериментальное подразделение и оказывать им всяческую поддержку, если в том будет необходимость.
- Какое подразделение? - тихо спросила у меня Машка, нервно кусая губы.
- Потом, - тихо ответил я и незаметно погладил её по спине, отправляя волну спокойствия через нашу связь.
Дальше быстро приговорили к рудникам всех сообщников Вортона Ли, а заодно амнистировали парня, которого он подставил. А вот Азалию, после долгих споров, признали невиновной, но обязали носить ограничивающий магию браслет и после выпуска работать на благо Дарнии не менее пятнадцати лет. Лихо!
Дверь в Зал Совета отворилась, и ввели Машиного отца. Даже побывав в камере и на допросе, он выглядел величественно и надменно, хотя в глазах его, как ни странно, читалась тревога за дочь и остальных детей. Видимо, он всё же был не настолько плох, как я успел подумать, и по-своему их любил.
- Рисс Красс, за утаивание информации о дочери и попытку подкупить сотрудников Тайной Канцелярии, а также последовавшую за этим драку, вы лишаетесь своего поста в Совете, но мы оставляем за вами право самому выбрать того, кто унаследует ваше место.
Взгляд тестя быстро скользнул по залу и, мазнув по Машке, остановился на Натане. Тот отчаянно помотал головой, показывая, как сильно “нужны” ему эти проблемы, и рисс Красс неожиданно кивнул, принимая во внимание мнение сына, а затем просто сказал:
- Айвэн Красс.
Старший Советник пометил что-то в коммуникаторе и позволил отцу моей жены сесть рядом с сыном или дочерью. Поскольку места за нашим столом не было, рисс Красс ободряюще улыбнулся Машке и пошёл к Натану, а суд продолжился.
Отец Теодора погиб под завалами, поэтому ему, как прямому наследнику, предложили заменить рисса Мейста после окончания Академии и практики, заявив, что Совету не помешает свежая кровь, а древних родов в Дарнии не так уж много, чтобы разбрасываться их представителями. В случае отказа, ему, как и Азалии, полагалось отработать на короля не менее пятнадцати лет.
- Что ж, а теперь вы, Мария, - повернулся к нашему столу Старший Советник, и жена слегка побледнела, нервно сжав мою ладонь под столом. - Ситуация с вами не так однозначна. Учитывая, что с сегодняшнего дня вы имеете двойное подданство Дарнии и Каршесса, выбирать, где вам жить и работать в будущем, вы сможете сами. Единственное, в чем мы сошлись с уважаемыми представителями Кланов - вам придется закончить обучение на Боевом факультете Дарнийской Академии Магии, приложив все усилия, чтобы максимально овладеть своими способностями. Мы надеемся, что со временем, вы с риссом Янгом сможете выбросить за пределы Индарры остатки нежити, тем самым, обелив свою расу и создав условия для нормальной жизни и теплого отношения жителей наших стран к своим потомкам. Ограничители на вас мы надевать не будем, так как у вас имеется Хранитель и связанный в лице элементаля, которые прекрасно справятся с этой ролью. Надеюсь, с этим всё понятно? - и Советник обвел взглядом всех присутствующих. - Значит, заседание Совета объявляется закрытым. Все свободны.
Стража быстро прошлась по залу, снимая наручники с девушек, рисса Красса и Тео с Джонатаном, и мы шумной толпой пошли на выход из Зала, чтобы успеть вернуться в Академию до закрытия ворот.
- Я же говорил, что всё будет хорошо, - тихо сказал я жене, приобнимая её за талию, и она, впервые за последний час, искренне улыбнулась. - Конечно, нам ещё предстоит многое обсудить и со многим справиться, но, как показала практика, когда рядом родные и друзья, любая проблема по плечу.
- Аравир, Мария, - окликнул нас мой отец, когда до двери оставалось всего пару шагов. - Надеюсь, вы не забыли, что на выходных мы с мамой ждём вас в гости?
Я кивнул и, заметив немного испуганный взгляд жены, усмехнулся и подмигнул, прошептав ей на ухо:
- Да-да, Маш. Даже эта… Да и, если подумать, не проблема это вовсе.
