Пусть и не собиралась позорно разрыдаться, как маленькая, но остановиться не получалось. Только крепче цепляться за супруга в поиске утешения. И он всё верно понял. Обнял меня крепче. А пока я всё-таки позорно рыдала, терпеливо гладил меня по спине, аккуратно укачивая в своих сильных руках.
— Т-шш… — приговаривал. — Мы всё исправим. Обязательно. Мне и самому следовало не давить на тебя, объяснить получше, чтобы ты не… — запнулся. — Мы всё исправим, родная. Не переживай.
— Как исправим? — с очередным всхлипом выдавила я из себя.
— Как-нибудь, — не очень уверенно отозвался он. — Пока не придумал, но у нас полно времени, пока ведутся твои поиски. Они всё равно не скоро закончатся.
А вот тут я не поняла.
— Не скоро? — удивилась. — Это как?
Он же меня уже нашёл.
Или я чего-то не понимаю?
— А вот так, — улыбнулся супруг. — Я же их не останавливал, а они сами вряд ли нас тут с тобой найдут. Наземным путём сюда почти невозможно добраться. Слишком далеко и опасно. Да и никому не придёт в голову, что ты могла бы податься сюда. Дасан, Кэйран, Риэн точно помогать не станут, как и подсказывать. Во-первых, не захотят появляться в этих твоих дивных, — улыбнулся насмешливо, — придуманных нарядах и позориться перед всеми, а во-вторых ты их очень вдохновила обещанием подобрать им такую же живучую, — выделил, передразнивая меня, — пару. В этих условиях все будут в первую очередь обыскивать города, пригороды и другие поселения. И их в Неандере немало, — хмыкнул. — Пару недель точно есть. Потом, когда они переключатся на остальную находящуюся в низинах местность, у нас будет ещё парочка месяцев. Может, и год… — призадумался.
Как-то очень мечтательно, кстати!
Но даже не это поразило меня.
— Год? — откровенно прифигела. — И ты позволишь всем искать меня целый год, несмотря на то, что я давно нашлась? — округлила глаза.
Звучало… жестоко.
— Как ещё по-твоему я должен сберечь свою ведьму, раз уж она ведьма? — возмутился встречно чёрный дракон.
Что сказать, туше…
Я ж сама по сути виновата. А он старается меня уберечь. Несмотря на то, что не заслуживаю.
— То есть, мы останемся здесь? — только и сказала.
— Должны же мы где-то жить, — подтвердил Айден. — При всё желании во дворец вернуться мы не можем. Его… кхм… отремонтировать сперва надо.
— Отремонтировать? — уточнила, прищурившись.
— Капитально, — кивнул дракон.
Представила. Ужаснулась. Промолчала.
Подумала о другом.
— Они сказали, я приворожила тебя, — вспомнила все события, приведшие нас к этому моменту.
Не то чтоб жаловалась, скорее было интересно услышать его мнение на сей счёт. Он ведь явно уже в курсе и об этом. Страшно представить, сколько всего ещё они наговорили обо мне, когда император очнулся и понял, что я натворила, пока он спал.
— Ну-у… они правы, если подумать, так и есть.
Чего?!
Я даже со словами не нашлась!
Особенно в свете того, сколько снисхождения и насмешки читалось в его глазах.
В общем…
Я обиделась. И сильно.
Ненадолго, конечно.
Но обиделась!
Глава 19.2
— Не умею я привораживать, — возмутилась, плеснув в виновного своему состоянию водой прямо в лицо.
Мы же так и не выбрались из воды, что, кстати, я поспешила исправить в первую очередь для себя. А он даже уворачиваться от брызг не стал. Нахально заулыбался, совсем неспешно и в чём-то даже небрежно стирая влагу ладонью, пока я поднималась.
Вот и чему, собственно, улыбается?
Сообразила не сразу. Только когда не менее нахальный взгляд супруга горячо прошёлся по моему выбравшемуся из воды телу, очень быстро сосредоточившись на…
Захотелось обратно!
В последний момент удержалась.
Я ж обиделась!
Вот и отвернулась быстренько спиной.
— Может, и не умеешь, но каким-то образом точно покорила меня с первого взгляда, — донеслось мне вкрадчивое вслед.
Смутилась. И тоже захотелось улыбнуться. Но усилием воли я сохранила всё своё демонстративное недовольство, а после того, как раздобыла себе полотенце, которым прикрылась, и вовсе добавила мстительно:
— И теперь ты спишь на диване!
Улыбаться император перестал. Призадумался. Огляделся по сторонам, тоже выбираясь из воды, хотя в отличие от меня, обременять себя прикрытием не стал, на нём и так вся влага высохла в считанные мгновения.
— На диване? — переспросил.
Заново повертел головой по сторонам. Явно в поисках того самого дивана, о котором я говорила, и которого, кстати, тут не было, только пара кресел у камина.
— Весь будущий год! — припечатала не менее мстительно.
Ну и что, что дивана нет?
Не в нём самом суть…
И вообще! Пусть сам раздобудет этот диван, не станет обиженная женщина пояснять, что это был оборот речи такой, а не в буквальном смысле!
— М-мм… ладно, — не стал спорить со мной супруг, тут же сократив дистанцию между нами. — А ты уверена, что тебе будет удобно? — дополнил, скользнув руками по моей талии снизу-вверх.
Висок обожгло его хриплое дыхание, а ладони добрались до самого верха полотенца, на секундочку там замерев, чтобы в следующее наш внешний облик вновь стал единым. В том смысле, что полотенце он у меня отобрал.
— Мне? О-очень! — не сдалась я и тогда. — Если кому будет неудобно, так это тебе, ты же там будешь спать, а не я, — съехидничала, повернув к нему голову.
Зря, кстати. Куда проще изображать воинственный настрой, когда не смотришь в пылающий алым пламенем взор. Очень алчно и хищно пылающим, между прочим. Хотя, на удивление, дракон и тогда оспаривать моё мнение не стал. Банально вывернул на свой лад.
— Ты права, — прижался кончиком носа к моей шее, глубоко и шумно вдыхая. — Тебе будет удобнее. Ты будешь спать на мне, — откровенно пообещал.
Фыркнула на такую самонадеянность. Выбралась из объятий. Очень хотелось вернуть себе полотенце, но я же заранее знала, что не отдаст, поэтому пришлось брать другое. И сваливать поскорее, пока снова не отобрал. Правда, меня и в этом ненадолго хватило. Стоило пересечь половину общего пространства, вынужденно притормозила, вспомнив об одной очень важной детали, о которой забыла у него уточнить:
— Насколько капитально придётся ремонтировать дворец? — обернулась к супругу.
Я же там шкатулку оставила. Нарочно спрятала снаружи, чтоб дракон в своей ярости её не спалил.
Но что, если это её всё равно не спасло?!
— М-мм… — не спешил с ответом супруг. — Насколько капитальным считается перестройка большей части всех построек? — поинтересовался в свою очередь он.
А меня пошатнуло.
Это же…
Полная жесть!
И я в эти руины отправила своего крылатика?!
Как подумала, так чуть не свалилась. Да и не упала по одной простой причине. Айден вовремя оказался рядом и заботливо придержал.
Лучше бы о своём дворце так заботился!
— Когда я проснулся и понял, что ты меня вырубила, я очень разозлился, — мягко оправдался дракон. — Когда я осознал, что ты сделала это, чтоб в открытую объявить войну судьям, тем самым подвергнув себя риску, я разозлился вдвойне, — продолжил дракон. — А когда оценил, что именно произошло между всеми вами, и тот факт, что ты могла погибнуть, я разозлился…
— Втройне, — буркнула мрачно.
Супруг вздохнул.
— А потом, когда… — решил продолжить.
Но я и тогда не оставила ему такой возможности.
— Ладно, я уже и так поняла, что дворцу полный капец, — вновь перебила.
И сама не заметила, в какой момент успела вцепиться в поддерживающие меня ладони с такой силой, что кончики ногтей впились в его загорелую кожу.
Кажется, теперь и я злилась.
Основательно так!
Не на него, разумеется.
Исключительно на себя!
Глава 19.3
Что ж я такая дурная?
Сущая бестолочь!
