Демоны всё прибывали, разбегались во всех направлениях и нападали, и Райли в панике пронзительно закричала. Квинн принялась стрелять, но волна безнадёжного и беспомощного отвращения грозила сломить её храбрость, как ничто прежде.
Аларик запустил огромную энергетическую сферу прямо в голову Птолемея, но тот почти небрежно отразил её, направив в один из хрустальных шпилей дворца, который от удара раскололся.
Джастис и Конлан боролись, как сумасшедшие, чтобы остановить или хотя бы задержать орду демонов, а Вэн, как и Квинн, раз за разом стрелял в карабкающуюся массу.
— Ну и урод, – крикнул Вэн, топча существо величиной с его ногу, целиком состоявшее из локтей и зубов и пытавшееся укусить, но Квинн едва слышала друга, поскольку всё её внимание сосредоточилось на монстре, который должен был погибнуть в собственном измерении.
— Привет, милая, – сказал Птолемей, чьё лицо и очертания чудовищно исказились. Он сиял широченной акульей улыбкой. – Я до-ома.
Ярость Аларика бурей с молниями вырвалась на свободу при виде чудища, что похитило Квинн целых два раза. Демона, заставившего её убить невинного.
Аларик получил желаемое: Птолемей воскрес из мёртвых, чтобы жрец Атлантиды смог снова медленно и жестоко его прикончить.
На другом конце крыши Джек взревел так, что перекрыл шум боя.
Птолемей оглянулся на тигра и расхохотался.
— О, вся банда в сборе, даже котёнок, друг моей любимой.
— Сегодня ты сдохнешь, – выпалил Аларик и пошел к Птолемею по валявшимся на крыше вампирам, добивая всех, кто ещё не умер и путался под ногами.
— Как демон из другого измерения знает современный язык местных жителей вплоть до сленга? – спросил Вэн.
— Мы потом об этом поговорим, – пообещала Квинн и пальнула Птолемею в голову.
Во всяком случае, попыталась. Очевидно, голова демона была сделана из пуленепробиваемого материала. Квинн раздражённо вскрикнула, когда пуля отскочила, но Аларик поменял направление снаряда так, что тот попал в зад одного из чудищ, и существо взорвалось. На этот раз Птолемей яростно завопил, и Аларик подарил ему улыбку, от которой тренированные воины падали на колени.
— Эй, похоже твой младший брат не сумеет отыскать себе пару из эмпатов, – с издёвкой заметила Квинн.
— Ты за это ответишь! – рявкнул Птолемей. – Будешь истекать кровью и умолять, когда я тебя трахну.
— Ничего подобного, – отрезал Аларик.
Джастис наконец отвернулся от четырех вампиров, с которыми сражался, увидел жреца и вскрикнул:
— Что это, чёрт побери? – Синеволосый воин так уставился на Аларика, что едва не пропустил, как какая-то зараза приготовилась вгрызться в его ногу.
Квинн пристрелила нападавшего.
— Два, – выкрикнула она, и Птолемей заскрежетал зубами, срывая кожу с лица и всё более напоминая зверя.
— Квинн, отправляйся к Райли, – приказал Аларик, забыв, что любимая не выносила приказы.
Естественно она шагнула к Птолемею, снова целясь из пистолета. Ещё одно чудище бросилось к ней, и Аларик испепелил его молнией.
— Разве молния не прерогатива другого бога? Что скажет Посейдон? – спросила Квинн.
— Мне уже плевать. Меня заботит только уничтожение этого демона, – спокойно пояснил Аларик. Он сделал круговое движение рукой раз, другой, и на кончиках пальцев появилось миниатюрное торнадо, мигом направившееся к Птолемею.
Демон этого даже не заметил, потому что всё внимание обратил на Квинн. Когда он пошёл к ней, то увеличился в размерах и исказился, пока в нём уже нельзя было узнать того обходительного политика, которого они впервые увидели по телевизору.
— Ты забрала его, презренная воришка? – Демон сделал ещё шаг, и торнадо, ставшее примерно метра три высотой, врезалось в него, сбросив с крыши и со всей силы впечатав в каменную стену дворца. Демон закричал, и барабанные перепонки Аларика зазвенели эхом ярости Птолемея.
Конлан, Вэн, Джастис, Джек и Квинн уничтожили остальных существ, проникших через портал, а Райли с Эйданом прижалась к Норико, которая пришла в себя и держала вокруг всех троих силовое поле.
Воспользовавшись неразберихой, Анбиза снова исчезла. Аларик посмотрел на ночное небо, освещённое звёздами и луной, и увидел новые неприятности. Над водой к Атлантиде летел чёрный рой.
— Чёртов апокалипсис, – проворчал Джастис, хмурясь и размахивая смертельно опасным мечом, обезглавливая демонов в жестоком вихре. – Мне надо к Кили сейчас же.
— Как такое возможно? Вампиры не путешествуют через океан, – удивился Вэн, глядя в небо. – Они боятся воды, которая плохо влияет на их способности.
— Анубизы они боятся сильнее. Если она прикажет им вонзить колы в сердца, жуя чеснок и надев кресты, то они послушаются, – проворчала Квинн. – Наверное прибыли на одном из тех кораблей. Анубизе надо было только вскружить капитану голову, и судно тут же перешло бы в её распоряжение.
— Перестань меня игнорировать! – закричал поднимающийся Птолемей. – Где он? Где мой камень?
— А семья тебя не особо интересует? – поддразнила Квинн, пристрелив ещё одно чудище.
Птолемей снова завопил от ярости.
— «Гордость Посейдона» тебе не принадлежит и никогда не будет, как и Квинн, – заявил Аларик демону, бросаясь по крыше к нему и ударяя новыми более сильными сферами энергии. Он попал прямо в цель. Птолемей закричал и стал истекать кровью, но потом сделал копьё из жуткого оранжево-красного света и изо всех сил швырнул в противника.
Аларику удалось уничтожить снаряд энергетической сферой всего в паре сантиметров от своей груди. Жрец не ожидал такой скорости от грузного и гротескного монстра, которым стал Птолемей.
Больше он такой ошибки не совершит.
Аларик призвал свою новую силу и создал из воздуха сияющий меч. Край клинка горел чистой белой магией, и Птолемей вздрогнул. Аларик засветился ещё ярче, пока остальные монстры не съёжились.
Левой рукой он бросил в Птолемея множество энергетических сфер, а потом понял, что руки ему не нужны, и просто кинулся вперед, окруженный сферами, которые появлялись и нападали на демона по желанию Аларика.
Он пылал. Самый могущественный верховный жрец Посейдона за всю историю. Бог.
В его голове прозвучал смех Квинн.
«Только не задавайся, божок!»
Тепло и насмешка высвободили Аларика из соблазнительных оков могущества. Он пришёл в себя как раз, чтобы противостоять нападению Птолемея с магически созданным боевым топором.
Они вдвоём сражались всем, что было в их распоряжении, равными силами, пока Аларик не оказался на грани сильнейшей усталости и потенциально фатального магического истощения. Он слишком долго отвечал за безопасность Аталнтиды и сдерживал трезубец, что лишило его сил. Птолемей почувствовал слабость, рассмеялся и бросил кинжал, который жрец обезвредил магическим импульсом.
