- Прямо сейчас. Я уже знаю почти обо всем, что произошло за неделю.
- Помнишь, я упоминала о нападении доппельгангера? - (Он кивнул.) - Вот это и произошло. Послушай, можешь прийти, когда я буду валяться в ногах у Сильвестра из-за того, что ему никто не позвонил.
- У тебя все еще кровь идет. - Он положил руку мне на плечо, и мое сердце застучало в два раза быстрее.
Двигаясь небрежно и медлительно, я отступила от него. Мне это не надо. Не сейчас. И вероятно, никогда.
Ну у тебя и хватка, тупица, подумала я. Что, Дэвина тебе недостаточно?
- У меня снова открылась рана, когда я набросилась на тебя. Не беспокойся. На мне быстро заживает.
Коннор сделал глубокий вдох и спросил:
- Ты позволишь мне помочь тебе?
Он продолжат ставить передо мной трудные задачи. В следующий раз, наверное, спросит, как я вошла, минуя главный вход. Я повернулась обратно к стене со словами:
- Коннор, я не могу тебя в это впутывать.
- Ты думаешь, это сделала Рейзель, да? - Это был не вопрос.
- Думаю, она могла. - Я засунула руки в карманы. - Это тебя беспокоит? - Я оглянулась через плечо, ожидая, что он вздрогнет или продемонстрирует признаки вины - что-то, что понизит уровень гормонов в моей крови.
Но нет. Его выражение лица осталось нейтральным, когда он произнес:
- Я не думаю, что это она; не ее стиль. Но могу понять, почему ты ее подозреваешь. Это тебя беспокоит?
- Да, - признала я. - Это меня беспокоит. - Смысла лгать не было.
- Почему?
- Потому что я не могу понять, зачем ты взял и женился на такой, как она. - Вот, я это произнесла. Может, он даст ответ, в который я смогу поверить.
- Политика. - Пришла его очередь отворачиваться. - Соленый Туман нуждался в договоре, Рейзель - в муже. Ей понравилась моя внешность, ее родители одобрили выбор, герцогиня Лорден велела мне сделать это, и я сделал.
- То есть это брак по договору? - Мое мнение о его вкусе поднялось на двадцать пунктов, но я все еще была в ужасе. Мы, конечно, феодальное общество, но не настолько же. - Это еще практикуется?
- Моя жена определенно считает, что да.
- Но это же несправедливо.
- Так бывает. Мое родное герцогство нуждается в союзе, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить свой дом. - Он расправил плечи, и мое сердце трепыхнулось.
- Мне жаль, - сказала я мягче, чем намеревалась.
Он сделал шаг ко мне:
- Мне тоже.
Миг мы просто смотрели друг другу в глаза. Его - карие от края до края, затемняющиеся в центре. В этих глазах можно утонуть. Я хотела этого. Это безопаснее, чем то, что я делала с Дэвином, и маловероятно, чтобы стоило мне жизни… Но это не вариант. Если бы я искала секса, он у меня уже был бы, но, если я искала любви, мне, вероятно, не повезло: так или иначе, это не мой путь. Уперевшись ладонями ему в грудь, я мягко оттолкнула его.
- Мы не можем это сделать, - сказала я.
Мой голос прозвучал неискренне. Я хотела не столько его самого, сколько некий образ - образ кого-то, кто обнимет меня и скажет, что все будет хорошо и что не надо возвращаться в Дом.
Коннор обиженно посмотрел на меня, кладя руку мне на плечо:
- Почему нет? Я хочу. Ты тоже. Почему мы не можем?
- Давай начнем с дела попроще, - предложила я, отступая из-под его руки. - Ты женат, а я не хочу, чтобы меня изгнали. Это хороший ответ?
- Рейзель наплевать, ты это знаешь. Пока мы женаты, она остается наследницей, и это делает ее счастливой. Это не брак. Это договор.
- Мне не наплевать. Я не собираюсь наступать ей на ноги. - Я сделала еще шаг назад, покачав головой. - Оно того не стоит, Коннор.
- Не думаю, что ты действительно так считаешь, - сказал он тихо.
От его голоса у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Нервная система проголосовала за отречение. Нет, нет, нет. Это не случится. Не с ним.
- Послушай, Коннор, может, оно того и стоит. Не знаю. Спроси меня еще раз, когда мы узнаем, кто убил Розу, и, может, у меня будет хороший ответ. - Я засунула руки в карманы. - А сейчас давай попробуем разобраться, кто это сделал, пока они не натворили что-нибудь еще.
Он кивнул несколько неохотно и уронил руку вдоль тела. Я ощутила облегчение, смешанное с сожалением, и сделала глубокий медленный вдох. Обероновы кости, о чем я думаю?!
Я бросила косой взгляд в его сторону. Он изучал резной орнамент на стене, пытаясь не смотреть на меня. Ответ прост: я не думаю вовсе. Я лишь реагирую. Я не люблю его, но было время, когда могла полюбить, и этого оказалось достаточно, чтобы подтолкнуть меня. Мне нужно быть нужной. Это неправильно.
- Тоби…
- Да?
- Что ты ищешь?
Его интонация сказала мне, что он готов двигаться дальше.
- Не знаю. Что-то полезное. Может быть, ответы.
- Ответы обычно так легко найти?
- После недели, которая у меня была, мир задолжал мне кое-какие простые ответы.
- Ты нашла что-нибудь?
Это заслуживало первого места в списке глупых вопросов.
- Нет еще. Только пустой вестибюль и тебя.
Я тщательно осмотрела помещение. В углах оставались тени, даже несмотря на свет. Тел не было, и призрак отца Гамлета, кажется, не собирался появиться, но и так было плохо. Мне показалось, что я слышу слабый шум из центрального вестибюля.
- Добро пожаловать в населенные призраками коридоры Эльсинора, - пробормотала я.
Коннор взглянул на меня:
- Что это?
- Шекспир.
- Почему?
Я помолчала и в тишине момента снова услышала звуки из вестибюля. Они были настоящими и становились громче.
- Ты пришел один?
- Что? - Он моргнул. - Конечно. Кого я мог привести с собой? Сильвестр отправил людей проверить все места, где ты можешь быть.
- Верно. - Я отступила назад. Кто бы ни шел по вестибюлю, он был слишком тихим для Мануэля и Дэйр. - Не хочу быть паникершей, но есть люди, которые хотят убить меня, и это значит, что стоять здесь - не лучшая мысль.
- Что?
Со стороны вестибюля донесся четкий щелчок. Сложно спутать с чем-то звук перезаряжаемого пистолета, особенно когда кое-кто недавно решил, что пострелять в тебя - отличная забава. Я схватила Коннора за руку и бросилась к ближайшей двери, прошипев:
- Бежим!
Из вестибюля раздалось приглушенное ворчание, за которым последовали звуки бегущих шагов. Иногда я ненавижу, когда я права.
Дверь не хотела открываться. Я выдернула ключ из кармана и приставила его к замку с криком:
- Открывайся, черт возьми! Во имя Розы! - Ничего не произошло. Шаги приближались. Не позволяя себе оглядываться, я прокричала: - Во имя Оберона! Во имя кого-нибудь! Во имя моей матери, откройся, черт побери!
Замок открылся, и дверь распахнулась, впуская Коннора и меня в узкий коридор. Я остановилась, чтобы пинком закрыть дверь и запереть замок, перед тем как побежать по коридору. Я не знала, куда он нас приведет, но я знала, что случится, если мы останемся на месте, и в этом случае я предпочла неизвестность. Коннор оступился, и я схватила его за руку и потащила за собой.
