небольшой скрежет царапающих ногтей о поверхность стола. Пьер неосознанно сжимал ладони в тугие кулаки, проводя ногтями по столешнице.
Это зрелище вызывало у меня легкую панику. Возникло ощущение тяжести в желудке, от чего голова слегка закружилась, вызывая тошноту. Но даже так я продолжала стоять рядом с парнем и улыбаться.
— Если позволите, я могла бы порекомендовать вам свежие пирожные с заварным кремом, — продолжила, старясь хоть немного разрядить эту оглушающую и сводящую с ума тишину. — А также чашечку чая с лесными травами.
— Я… — неожиданно начал Пьер, так и не поднимая головы. — У меня… нет денег.
Что?! О чём он сейчас? У Пьера-то? Я, когда покидала герцогство, оставила абсолютно всё братьям. Так что это полная ложь. Да у них денег столько, что на них можно четверть королевства купить. Уж кто-кто, а герцог и герцогиня себя в деньгах не обижали. Да и работорговля по любому приносила хорошую прибыль.
А сейчас он говорит, что нет денег?
Ну, тут несколько вариантов. Либо Пьер добровольно отказался от герцогского наследства и теперь действительно беден, как церковная мышь, либо решил также врать, отыгрывая новую личность.
— Вот как… Ну, ничего страшного, — улыбнулась юноше, после чего убрала блокнот и карандаш в кармашек юбки. — Считайте это угощением.
После этих слов направилась к кассе, сразу же попросив Хайдена приготовить пару десертов и поставить их на столик Пьера.
— А? — протянул эльф, удивлённо приподняв бровь. — С чего это? Благотворительность? Ты таким образом точно никогда не разбогатеешь.
— Сказал тот, кто сам при этом мне должен, — шёпотом бросила в ответ, после чего повернулась и направилась в кухню, но при этом краем глаза заметила, как Хайден кривлялся, передразнивая меня.
По всей видимости это правда, так как в ответ сказать нечего.
В любом случае, я притаилась за углом, украдкой поглядывая за младшим братом. Зачем он здесь? Сомневаюсь, что хочет убить. Конечно, причин для мести у юноши предостаточно. В конце концов именно из-за меня родители сейчас на небо в клеточку смотрят.
Опозорила семью, а после и вовсе сбежала чёрт знает куда, сбросив все проблемы на их головы. Да… Злиться он имеет полное право.
И всё же пока бездействует. Либо тянет время, либо пока ещё до конца не решил, что делать. А ведь в городе по любому где-то бродит и второй братец. И сдаётся мне, что один оповестил другого, где я нахожусь. Хотя от этой мысли как-то не по себе, ведь они вообще никак не общаются. Всю свою жизнь жили как параллельные прямые, которые никогда не пересекаются.
Но, тогда как они смогли понять где я живу?
А может быть они вовсе и не искали меня, а всего лишь следили за наследным принцем?
Ах, сколько же теорий, но идей, как теперь мне быть дальше — вообще нет.
Хайден спокойно поставил десерт и чай перед Пьером, после чего молча вернулся к кассе. Думала, что парнишка даже не прикоснётся пирожным, но тут неожиданно спросил:
— Это вы приготовили? — поинтересовался он у эльфа. — Я думал, что эльфы не любят перерабатывать овощи и фрукты, считая это кощунством.
— Так и есть! — раздражённо бросил Хайден, недовольный тем, что ему указывают на его же обычаи. — Это приготовила хозяйка. Моё дело только продавать.
— Хозяйка? — растерянно переспросил Пьер, с недоверием посмотрев в сторону Хайдена, но эльф даже не дрогнул. — Вот значит, как… — тихо протянул подросток, после чего взял один из десертов и медленно, с небольшой дрожью в руке, поднёс его ко рту.
Есть еду той, кто неоднократно наблюдала за твоими мучениями, но ничего в итоге не сделала. Кто даже украдкой наслаждался тем, как над тобой измываются. Как по мне, Пьер должен был отбросить тарелку от себя. Вскочить со стола и бежать прочь.
Но нет…
Ему страшно, но он ел. Уверена, что юноша задумывался о наличии яда. И всё же себя пересилил.
Кусая пирожное, он даже зажмурился, но не успел заметить, как всё проглотил. Даже с удивлением посмотрел на свою ладонь, в которой ещё совсем недавно был десерт. Вроде он только что был… и вот его нет.
Но был второй десерт, так что Пьер взялся за очередное пирожное. Но и тот исчез так быстро, что он даже как-то осознать ничего не успел. Только перепачканные в креме губы и щёки говорили о том, что лакомство всё-таки было.
Следом Пьер опустошил чашку с чаем, при этом действовал значительно увереннее. Украдкой облизнулся и с грустью посмотрел на пустую тарелку с чашкой перед ним.
— Это… вкусно, — с удивлением протянул Пьер, словно до сих пор не верил в то, что только что удалось попробовать.
— Ну, разумеется! — гордо произнёс Хайден, потирая полотенцем пустые чашки. — Даже могущественный дракон признал кулинарное искусство моей госпожи и готов на безумие, ради возможности отведать её шедевры.
— Правда?! — ахнул Пьер, не в силах сдержать удивление, на что Хайден ещё больше задрал нос, не скрывая своей гордости.
У меня же от такого зрелища нижняя челюсть чуть на пол не упала. И это Хайден?! При мне он и секунды лишней не упускает, чтобы не бросить какое-либо колкое замечание в мою сторону, да и в сторону человечества в принципе. А тут восхваляет так, словно о себе любимом говорит.
— Не знал, что она такое умеет… — продолжил Пьер, но на этот раз уже сам эльф озадаченно посмотрел на юношу.
— В каком это смысле? — спросил он, откладывая пустую чашку в сторону. — Вы знакомы с госпожой?
Пьер уже собирался ответить эльфу, но замер. Всё его внимание было сосредоточено на только что вышедшей в зал мохнатом псе, который был одет в наряд горничной. Пушок, не обращая внимания на неожиданно возникшую тишину, спокойно подошёл к столику Пьера и молча забрал грязную посуду, стряхнув предварительно лишние крошки. После, на двух лапах, ушёл в сторону кухни, скрывшись за углом.
Разумеется, пёс заметил меня. Ведь я пряталась за косяком, подглядывая за залом. Но Пушок галантно проигнорировал моё поведение. Просто подтолкнул табуретку к мойке и приступил мыть образовавшуюся грязную посуду.
— Только… Только что у меня была галлюцинация… — неожиданно прошептал Пьер, указывая на свой стол. — Я видел собаку в костюме горничной. И она забрала мою посуду… В десертах что-то было?
—
