прожить её так, как мне хочется, а не тому же герцогу, герцогине или даже принцу.
— И по-твоему быть простолюдинкой лучше? — не успокаивался Майкл. — Жить чёрт знает где, без финансов и ежедневно работать руками… Это лучше, чем то, что ты могла получить от герцогства?
— Да, — ответила, смотря прямо в глаза юноши. — Это намного лучше. Разумеется, у не бывает так, чтобы у меня не было проблем. Они есть везде. Но всё же я сама отвечаю за свою жизнь, а это намного лучше того, что было раньше.
— Вот и мы тоже… — тихо произнёс Пьер, привлекая к себе внимание. — Мы тоже ушли оттуда по этой причине. И поэтому, — юноша посмотрел на меня так, словно долго набирался смелости и наконец-то решился. — Я хочу остаться здесь.
— Что?.. — растерянно наклонила голову на бок.
— Я тоже хочу здесь жить! — повысил он голос, но при этом зажмурил глаза.
— Что?! — уже с нескрываемым шоком и удивлением произнесла, в надежде, что он так неудачно пошутил. — Здесь?! — указала пальцем на усадьбу. Пьер интенсивно закивал головой. — В моём доме?! — уже закивал так сильно, что казалось ещё немного, и голова отлетит, подобно болванчику. — Отказано!
— Ах! — вырвалось из уст Пьера, при чём на голубых глазах юноши засверкали небольшие капли слёз, а ладони зажали рот, сдерживая дополнительные всхлипы.
— Какого чёрта?! — взревел Майкл. — У тебя в наличии огромное здание! Неужели выделить всего две комнаты братьям настолько трудно?
— Это не гостиница и не таверна! — крикнула в его сторону. — Здание старое и комнаты не прибраны! Сомневаюсь, что аристократам вашего уровня здесь понравится.
— Раз тебе всё нравится, то и нам сгодится, — парировал он, с усмешкой скрестив руки на груди. — Тем более мы не девушки-аристократки, чтобы капризничать по таким глупостям.
— Повторяю, займитесь своей жизнью! — настаивала я, отказываясь сдаваться. — У вас есть всё! Титул, деньги, земли… Вы способны прожить безбедную и роскошную жизнь, так никогда и не работая. Забудьте обо мне и о том, что я когда-либо существовала.
— Почему мы должны об этом забывать? — спросил Пьер. — И почему мы должны забывать о своей старшей сестре?
— Потому, что я не ваша сестра! — выпалила я, но тут же обречённо закрыла глаза, понимая, что уже сказанного не воротить. А вот парни в свою очередь озадаченно приподняли брови, пытаясь понять, что я только что сказала.
— Что? — понизив голос, спросил Майкл. — У тебя… всё хорошо?
— Послушайте, — начала, тяжело вздохнув. Будет лучше, если они будут знать правду. Конечно, это будет больно, неприятно, а возможно они даже возненавидят меня ещё сильнее, но так будет лучше. — Я не ваша сестра. Розалин Арчер, которую вы знали ранее — мертва.
— Да какого чёрта?! — вновь начал кричать Майкл. — Хочешь сказать, что я сейчас с призраком разговариваю? Больно реальный этот призрак.
— Майкл, — обратилась к нему, и парень побледнел. Похоже он впервые слышит своё имя из моих уст. — Розалин унаследовала родовую способность семьи Арчер. Она была ведьмой, у которой были способности колдовать при помощи заклинаний. И несколько месяцев назад она произнесла заклинание, благодаря которому моя душа попала в её тело, а она ушла в другое измерение, заняв моё место. Мне жаль, но вашей сестры здесь больше нет. Есть только я — Роза. Поэтому, будет лучше, если вы как можно быстрее смиритесь с потерей и начнёте жить самостоятельно.
— Это… — начал Пьер, опустив взгляд и, хмуря лоб, растерянно смотрел на поверхность столешницы. — Это… когда именно это произошло?
Я думала, что они будут злиться, кричать, отрицать мои слова, обвинять в убийстве, да хотя бы попытаются оскорбить и назовут лгуньей. Но нет. Они выглядели не расстроенными, а озадаченными. Словно пытались в уме решить какую-то трудную задачу, но она никак не поддавалась решению.
— Да какая разница? — вздохнула я.
— Большая, — настаивал Майкл. — Когда это именно произошло?
— Я не помню, — пыталась отмахнуться, но пристальный взгляд парней, заставил поднапрячь память. — Незадолго до Лунного бала, который устраивала герцогиня, для своих гостей. Тогда в теле Розалин была уже я.
Получив ответ, Пьер и Майкл тут же переглянулись. Словно вели немой диалог доступный только им. Они выглядели серьёзными и уверенным в чём-то.
— Получается, что тогда… — тихо начал Пьер.
— Да, — тут же отозвался Майкл, так же говоря значительно тише. — И тогда тоже…
— Да…
— Да…
Да о чём они?! Их диалог меня сильно напрягает. Очень сильно. Пусть уже говорят что-то понятное. Или вообще уходят. Раз я всё рассказала, пора завершать эту мыльную оперу.
— Но кто ты? — неожиданно спросил Пьер. — Как зовут? И где жила? Есть ли семья?
— Я… не знаю, — запнулась от таких неожиданных вопросов. — Себя, как личность, я не помню. Ни имени, ни возраста, ни членов семьи, ни внешности… Помню мир, в котором раньше жила, но не себя. Как-то так.
— В таком случае, это не важно, — произнёс Майкл.
— Не важно? Что именно не важно? — спросила у парня, но подросток лишь довольно усмехнулся. — Говори, что хочешь, но это не отменяет того, что ты наша старшая сестра.
— Что?..
— Как бы это странно не звучало, — также улыбаясь начал Пьер. — Именно ты подарила нам возможность жить без страха. Каждый в доме герцогов знал, что с нами делают. И прислуга, и рыцари, и нанятые лекари, и мать… Они все всё знали, но никто ни разу даже не попытался нам помочь. Молчали и вели себя так, словно это норма.
— Нет, подожди! — ахнула я, даже приподняв перед собой ладони. — Розалин, то есть я… Она же по сути ничего не сделала.
— Она — да, но не ты, — улыбнулся ещё шире Пьер, более того взял меня за одну из ладоней. — Может быть это было заклинание или выбор предыдущей души, но я предпочту считать, что просто кто-то свыше услышал наши молитвы. Впервые я почувствовал, что о нас кто-то заботится.
— Что? Не делай из меня святую!
— Ну, даже не знаю! — отозвался Майкл. —
