- Мадемуазель, Её Сиятельству ночью стало плохо…
- Что с ней? – отталкивая с прохода служанку, Катрин вбежала в комнату. Перед глазами возникла картина лежавшей на кровати графини Хелен. Она не спала, но видно по всему, подняться не могла, держа руку на сердце.
- Ваше Сиятельство? – Катрин упала на колени у кровати графини, - Что с Вами?
- Сердце что-то пошаливает, - грустно улыбнувшись, ответила потрескавшимися губами Хелен.
- Но как? Что же теперь делать? Вы доктора вызывали? – обеспокоенно Катрин бросала взгляды с графини на Мари и обратно.
- Доктор сможет прийти только утром, - позволила себе ответить служанка.
- Ничего, Мари давала мне свои лечебные настои, - добавила Хелен, пытаясь как-то ободрить и себя и Катрин, - все будет в порядке скоро. Со мной такое бывает.
- Ваше Сиятельство, не нужно было Вам ехать, - смахивая выступающие слезы, сказала Катя. Она не вынесет, если что-то случится еще и с матерью Райана. Она не сможет смотреть ему в глаза. Она должна была всего лишь предотвратить трагедию. Никто не должен был умирать. Девушка пожалела о том, что восемнадцатом веке нет тех лекарств, что в будущем. Сейчас ведь одна какая-то таблетка от сердца могла бы помочь графине, но вместо этого приходится лечиться какими-то подручными способами, которые почти не дают результата. Катрин подумала, что стоило прихватить с собой что-то из двадцать первого века. Вот только теперь уже поздно жалеть.
- Но что сделано, то сделано, - вздохнула Хелен.
- Что же теперь делать? – непонимания дальнейших действий, просто выбило Катю из колеи.
- Ты должна поехать в Лондон и предотвратить опасность, что грозит Райану, - твердо ответила графиня, - а я останусь здесь, пока мне не станет лучше.
- Но как я могу Вас бросить одну? – замотала головой девушка.
- Со мной останется Мари, так что не беспокойся, - женщина кивком головы указала на служанку, - а ты забирай экипаж, стражников, Лисет и езжай, дочка, - со слезами на глазах продолжала графиня. Она не знала, станет ли ей лучше, сможет ли прийти в свое нормальное состояние. Сердце уж слишком сильно болело. Но Хелен вдруг поняла, что должна доверится Катрин. Больше доверять просто не кому. А Райана нужно спасать.
- Ваше Сиятельство, я обещаю, что сделаю все возможное и не возможное, чтобы помочь Райану, - поднимаясь, с уверенность, отрезала девушка, - но я не буду брать экипаж. Я поеду на лошади! Нужно спешить!
- Тебе может быть тяжело, - вздохнула графиня, - но смотри, как знаешь! Скажешь конюху, чтобы предоставил тебе все необходимое. Но стражники все равно поедут с тобой. Как и Лисет. Не положено девушке одной в такой путь. Тем более, незамужней. Да и путь может быть опасным.
- Я знаю, - закивала головой Катрин.
- Будь осторожна, - напутствовала графиня, - а когда приедешь в Лондон, спросишь, где постоялый двор «У камина». Там должен был остановиться Райан.
- Спасибо, - Катрин наклонилась к Хелен и быстро приложилась губами к морщинистой руке. Так же быстро отстранившись, Катрин направилась к выходу.
- Катрин, - окликнула девушку графиня, - если со мной что-то случится, передай Райану, что я его очень люблю и благословляю ваш с ним брак. Будьте счастливы дети мои, - прошептала напутствие женщина.
- Обязательно, - согласилась Катя, с трудом сдерживая вырывающиеся наружу рыдания, - и Вы поправитесь! Я знаю! Все будет хорошо!
С этими словами Катрин выскочила из комнаты. На ходу смахивая слезы, она побежала во внутренний двор постоялого двора, чтобы найти конюха и распорядится о продолжении пути. А уже через час Катрин восседая на черной гнедой кобыле, вместе с пятью стражниками и Лисет, галопом мчалась по дороге, ведущей к Лондону…
Последующие дни в дороге были для Катрин просто невыносимыми. Солнечная и теплая погода, что была накануне, давно сменилась проливным дождем, который не прекращался уже который день. Девушку давным-давно была промокшей до нитки, не спасал даже толстый холщевой плащ. А скорее как раз наоборот, пропитанный водой, еще сильнее отяжелял плечи Катрин. Еще и поездка верхом на лошади оказалась гораздо сложнее, чем девушка могла себе представить ранее. Учитывая, что до этого, в своем времени, ей доводилось лишь пару раз видеть на расстоянии живых лошадей. Сейчас же приходилось не только смотреть на них, но еще и ехать. Причем не прогулочным шагом, под солнечными лучами, а скакать галопом под нескончаемым дождем. Сказать, что это было ужасно, значит, ничего не сказать. Было невыносимо. Просто мучительно. Все тело болело от бесконечной тряски, спина затекла, а ноги… это был отдельный случай. Но Катрин терпела все излишки такого путешествия. Терпела, потому что знала, что если она сейчас сдастся, то потом никогда себя не сможет простить. Нужно было спешить, поэтому, не обращая внимания на боль и недомогание, Катрин продолжала свой путь, который казалось, не закончится никогда. Отметая все попытки Вивьена, главного среди стражников из её сопровождения, заставить Катрин остановиться хоть на несколько часов где-то. К слову, Вивьен был немолодым и умудренным опытом, мужчиной преклонных лет, который на протяжении всего пути пытался приободрить Катрин и отвлечь от бесконечных переживаний. Его восхищала преданность и отчаянность девушки. Что он не прекращал повторять снова и снова и чем вгонял все время девушку в краску.
Когда счет дням был давно потерян, но приблизительно должно было быть как раз тридцатое июня, где-то вдалеке перед глазами появись смутные очертания крепостных городских стен. Величественное зрелище и такое долгожданное. Все внутри девушки не переставало ликовать и радоваться. Даже этот проклятый дождь, наконец, прекратился, впервые, за несколько дней, разрешая робким солнечным лучам выскользнуть из-за туч.
Катрин не знала, что её может ждать впереди, но уже то, что она смогла преодолеть такой длинный путь несмотря, ни на что, но могло не радовать. Теперь оставалось дело за малым, ну или же наоборот… нужно было найти Райана.
Как только путники въехали в городские ворота, Катрин приказала Вивьену узнать у кого-то из прохожих, как добраться до нужного ей постоялого двора. Оказалось, что это самый лучший постоялый двор в городе, который находится в нескольких кварталах от Вестминстерского дворца. Катрин, прежде никогда не бывавшая в Лондоне, с немым восхищением рассматривала все улицы и здания, которые они проезжали на пути к главной цели. Воистину этот город был прекрасным. Никакие картинки не могли сравниться с живым созерцанием. Безусловно, Лондон восемнадцатого века отличался от Лондона двадцать первого века, но создавалось впечатление, что именно восемнадцатый век передает всю величественность этого города. Изящная каменная архитектура, нескончаемые соборы, удивительные пейзажи, от которых захватывает дух. Но вот только для Катрин это сейчас не значило ничего. Украдкой бросая взгляды вокруг себя, она спешила в постоялый двор.
