Но почему-то меня не покидало ощущение, будто что-то не так. Правда, что именно не так, я даже обдумать не успела. Дверь снова отворилась. В проеме стоял Грэй. Как-то быстро он сегодня! И почему у него такой ошарашенный вид?
— Влада, — альфа прижал меня к груди, — обращения не было…
— Что, совсем?! — я вытаращила на него глаза.
Он помотал головой:
— Совсем.
— Выходит, проклятия больше нет?! — я все еще не могла поверить. Ведь даже смерть Улималя проклятия не сняла.
Грэй подхватил меня на руки и отнес обратно на кровать.
— Выходит, — он лег рядом и покрывал нежными поцелуями мое лицо. — Илвирэль давно убеждал меня, что для снятия проклятия нам необходимо провести брачный ритуал. Но поскольку мы так и не смогли выяснить, что именно за ритуал, на свадьбу я не возлагал никаких надежд. И в тебя предпочел не вселять ее напрасно.
— А может быть, ваши брачные традиции случайно совпали с тем необходимым ритуалом? — предположила я.
— Возможно, — согласился Грэй и прильнул к моим губам. Долго и со вкусом дегустировал их, словно пробовал впервые.
А у меня в груди радость боролась с тревогой. Вдруг это все-таки случайный сбой проклятия, а на самом деле ничего не изменилось?
— Тебе не кажется, что в снятии проклятия нужно удостовериться? — промурлыкала я ему в губы. — Как насчет второго захода?
— Я очень даже «за»! — с готовностью отозвался он. — Как раз сам хотел предложить…
А через полчаса или, может, через час, мы уже лежали обессилевшие и совершенно счастливые.
— Спасибо… — прошептал Грэй, прихватывая губами мочку моего уха. — Ты все- таки сняла с меня проклятие.
— Ну, не то, чтобы я… — возразила, наслаждаясь его крепкими объятиями. — Вернее будет сказать, наша с тобой любовь. И этот ваш ритуал кровосмешения супругов, — добавила со смехом.
— Я тебя обожаю, моя герцогиня Валгейнская! — он вновь принялся терзать поцелуями мое ухо.
— Мой альфа! — простонала я.
Кажется, мы и вторым заходом не ограничимся…
Эпилог
Прошло два месяца
— Друзья, сегодня мы собрались, — начал Рагрияр, — чтобы засвидетельствовать брак Илвирэля из клана Сумеречной Звезды и Джабиры, дочери хана Меаты Агн- Даби.
Эльф и южанка стояли перед герцогом Валгейнским, взявшись за руки. Да-да, стояли оба. Лечение прошло успешно. Грэй сумел-таки поднять Илвирэля на ноги, и теперь тот заново учился ходить. Поэтому свободной рукой сейчас опирался на трость.
Возможно, из чувства благодарности, а, может, потому что жить они с Джабирой собрались в Валгейне, сочетаться браком Илвирэль решил в соответствии с традициями оборотней. Джабира нет-нет, да и поглядывала со страхом на прикрепленные к поясу жениха ножны с кинжалом.
Когда наконец наступил момент, и любимый полоснул по запястью сначала себя, а потом ее, она мужественно сдержалась и не издала ни звука. Однако от вида крови, выступившей из пореза, причем даже не у нее, а у него, пошатнулась, и едва не упала в обморок.
Скрепив заключенный брак долгим поцелуем, Илвирэль подхватил Джабиру на руки, выпустив трость.
У меня сердце зашлось — конечно, миниатюрная Джабира весит совсем немного, но все равно ведь это нагрузка для того, кто еще не оправился от увечья. Хотя, если бы это было опасно для позвоночника, Грэй вряд ли бы ему позволил. Но, видимо, речь тут могла идти лишь о нагрузке на еще неокрепшие мышцы. Позвоночник-то у Илви уже срегенерировал и теперь здоров.
Я подняла трость с пола, а Грэй следовал за эльфом по пятам, явно страхуя его на всякий случай.
Нет, до столовой, где гостей ждали угощения, Илви, к счастью, не пошел. Но за порог брачного зала молодую жену все-таки вынес на руках. После чего, поставив ее на крыльцо, привалился к двери передохнуть.
— Илви, ну зачем ты… — в расстройстве укорила его Джабира.
— Все в порядке, — в его глазах так и светилась гордая радость: «Я смог это сделать!» Эльф подбодрил любимую ласковой улыбкой и, взяв за руку, повел на пир.
— Эх, а я-то так и не попробую эльфийского вина, — вздохнула я.
Родичи жениха наготовили к столу эльфийских кушаний и привезли с собой белаэрского вина. Блюда эльфийской кухни я, конечно, отведаю, но и напитки ужасно хотелось вкусить. Только теперь нельзя.
Обычно оборотни не заводили детей сразу же после свадьбы. Ведь при инидарском сроке жизни спешить не было никаких причин. Но нам так не терпелось удостовериться, что у нас может родиться девочка, что откладывать это дело в долгий ящик мы не стали.
— Не расстраивайся, — сказала Аринэль. Они с Агардэном тоже все еще стояли на крыльце. — Вот родим, выкормим, тогда напьемся, — эльфийка засмеялась. — Обязательно попрошу маму привезти нам с тобой бутылочку.
— А правда вы тоже не станете пить? — я обернулась к Грэю с ехидной улыбкой. — Из солидарности.
— Не станем, — легко согласился он и положил руку мне на живот.
— Тем более что мы эльфийское вино уже не раз пробовали, — с улыбкой добавил Агардэн.
— Жалко, что учиться магии теперь, наверное, тоже нельзя, — протянула я. Мне пригорело побыстрее перестроить свой организм на инидарский жизненный цикл. Грэй сразу успокоил меня, что уж владея магией, я точно не состарюсь рядом с ним молодым. Но мне хотелось не просто верить, а обрести полную уверенность.
— Почему нельзя? — наигранно удивился альфа. — Очень даже можно. Начнем хоть завтра. С боевой магией, конечно, повременим. А обучаться той же бытовой при беременности вовсе не противопоказано.
Он так и не убирал руку с моего живота.
— Как там наш малыш? — спросила я.
— Хорошо, — Грэй коснулся губами моей макушки. — Только там не совсем малыш.
— А кто?! — я развернулась к нему всем корпусом. — Значит, девочка?
— Девочка, — кивнул он с улыбкой.
Я радостно взвизгнула.
— И мальчик, — вдруг добавил Грэй.
— Что?! — я округлила глаза. — Двойня?!
— Да, — подтвердил Рагрияр, приподнял меня, подхватив под пятую точку, и прильнул к губам поцелуем.
— Сразу и девочка, и мальчик — это же просто супер! — от радости мне хотелось кричать на весь замок.
— Грэй, а кто у нас, ты уже можешь определить? — бесцеремонно вторглась в наше уединение Аринэль. — А то Гард пока не чувствует.
— Сейчас попробую, — Грэй неохотно выпустил меня из объятий и подошел к Аринэль. Положил руку ей на живот. — Девочка, — изрек он через полминуты.
Эльфийка радостно ахнула. А Агардэн все же переспросил:
— Ты уверен?
— Абсолютно! — в тоне Грэя не было ни капли сомнения.
Граф подхватил Аринэль и закружился вокруг своей оси.
— Значит, эльфийская истинность тоже дает нам возможность зачать девочку! — констатировал он со счастливой улыбкой.
Затем Аринэль попала и в мои объятия. Я крепко прижала подругу к груди:
— Так здорово, что наши дети будут расти вместе!
КОНЕЦ
