— Повелитель, как быть с Ваирой? — спросил Марив.
— Ее тоже нужно допросить. Выяснить все, что она знает и кто еще участвовал в том, что она снабжала огненного демона информацией.
Палиар дей Вик с ненавистью смотрел на нас. Но приказ молчать действовал и поэтому давур не произносил ни слова. Его увели.
А Валантар… взял меня за талию и, кивнув зачем-то Тирсе, открыл портал. Не успела я вздохнуть, как мы оказались в моих покоях.
— Тар, почему ты не отправил меня с Тирсой, а пошел сам? — спросила я.
— Не хочу рисковать, цветочек, доверяя твою безопасность другим, — коротко объяснил он. — Сейчас ты переоденешь это кровавое платье, мы сделаем объявление на приеме, завершив его, и я смогу приступить к допросам. Только тогда станет точно известно, кто замешан в заговоре и миновала ли опасность. А до тех пор не отпущу тебя от себя. Давай, Алера, раздевайся.
— Что? Отвернись! — потребовала я.
— Не могу, — ответил он, глядя на меня. — Вдруг под кроватью прячется шпион?
Я не могла понять, шутит он или нет. Поэтому… в конце концов, он уже видел меня без одежды. К тому же… какой-то хитрый азарт овладел мною.
— Тогда помоги мне, пожалуйста, — попросила я, поворачиваясь к нему спиной. — Там нужно расстегнуть…
— Конечно, любимая… — прошептал он, прикасаясь к ряду маленьких пуговичек между лопатками.
Внезапно платье с треском разорвалось, а я осталась в одном белье. Удивленно повернулась к Валантару, глядя на него в немом вопросе.
— Оно было все равно в крови, — хрипло произнес он.
— Как ты меня назвал? — поинтересовалась я, улыбнувшись.
Тар задумался на целую минуту. Потом его осенило.
— Иди ко мне, любимая, — сказал он, подчеркнув последнее слово. — Я думаю, гости не расстроятся, если еще немного подождут нас, — он заключил меня в объятия.
Глава 63
Когда мы, наконец, прошли через портал и оказались в зале приемов, выяснилось, что все уже готово для финальной речи Морского повелителя.
Нас приветствовали аплодисменты и десятки лиц, что выражали полную готовность внимать моему жениху. Казалось, никто даже не удивился, что Валантар начал вечер с одной невестой, а теперь обнимает за талию и держит за руку совсем другую девушку.
Кстати, каждая из участниц отбора стояла рядом с мужчиной-трионом.
Морской повелитель поблагодарил девушек за то, что боролись за его внимание и выразил надежду, что им понравилось в его королевстве. Также он сказал, что выбор свой сделал, и дал понять, что те из его бывших невест, кто решит остаться под водой, могут рассчитывать на его гостеприимство и высокое положение в обществе трионов. Такое заявление было встречено одобрительными возгласами, в основном, от кавалеров, что стояли возле девушек.
А потом… Валантар представил меня, как девушку, что согласилась выйти за него замуж и тем самым сделала его самым счастливым мужчиной на свете. Он сказал, что все присутствующие получают приглашение на нашу свадьбу, которая состоится в самое ближайшее время.
Кстати, это когда? Спрашивать при всех я не стала, но взяла на заметку выяснить.
При упоминании высокого положения я начала осознавать, какую ответственность на себя взвалила. Ведь мой жених — не просто аристократ. Он Морской повелитель. Он тот, к кому прислушиваются и кого боятся правители сопредельных стран. Да и не только стран. Я глянула на давуров, что стояли в стороне — демоны из других миров тоже приезжают в гости и заключают союзы…
Морской повелитель объявил о завершении приема и еще раз поблагодарил всех гостей за то, что пришли сегодня. И дал знак музыкантам.
Когда он закружил меня в танце, я почувствовала, что все сомнения и неуверенность куда-то делись.
Какая разница, кто мой избранник? Главное — я люблю его! Моя кровь до сих пор кипит от страсти после недавних поцелуев, а на щеках горит румянец. Всему, чему нужно, я научусь. И раз Морской повелитель вошел в мое сердце, уже овладел моим телом, я полюблю и его народ, и их культуру.
Говорят, что от ненависти до любви — один шаг. А иногда от принятия того, кого прежде ненавидел, отделяет простое осознание. Осознание того, что, в сущности, люди и трионы при всех очевидных различиях могут жить вместе.
В танце Валантар всплыл чуть ли не под потолок и сейчас, во время финальных аккордов, вместе со мной плавно опускался вниз. Все-таки под водой впечатлений от движения гораздо больше. И какое это счастье, когда тебя обнимает любимый мужчина!
— Дорогие гости, на этом мы покинем вас, но прием еще не заканчивается! — объявил Морской повелитель. — Отдыхайте, танцуйте, ешьте, веселитесь! Приятного вечера!
С этими словами Тар улыбнулся присутствующим и открыл портал. Переместившись вместе со мной в покои, он сказал:
— Алера, я сейчас оставлю тебя. Отдыхай.
— А пойдешь на допрос этого давура? — спросила я.
— Да.
— Но я хочу с тобой!
— Ты уверена? Там будет не очень… чисто.
— Неужели? — улыбнулась я. — Если ты вдруг забыл, то я лекарь. А это означает, что я не брезглива. К тому же прекрасно представляю себе, что такое допрос. Кстати, — я улыбнулась. — У меня есть разные полезные настойки, что позволяют развязать язык.
— Вот как… настойки есть и здесь. И я более, чем уверен, что давуру уже пришлось их выпить. Но ты права. Ты имеешь полное право знать, почему тебя пытались убить. К тому же, — он обнял меня и заглянул в глаза, — я хочу, чтобы моя жена была в курсе того, что творится в мире. И кто может нам угрожать. Идем.
— Ты еще обещал, что я смогу встретиться с Риилайей. И, кстати, я бы хотела, чтобы Тирса тоже присутствовала.
— Против Тирсы не возражаю, хотя я и несколько сомневаюсь в ней. Хотя, очевидно, что ей доверяешь ты, раз уж сняла с нее ошейник, — сказал Тар.
— А почему ты в ней сомневаешься? — спросила я.
— Она из демонов земли, — сказал Тар. — Так уж исторически сложилось, что отношения между нашими народами не всегда были гладкими.
— Вы воевали? И давно?
— Да, воевали. Давно. Но память предков — очень сильная вещь.
— Тар… — тут меня осенило. — А сколько тебе вообще лет?
Морской повелитель повернулся и внимательно посмотрел на меня. Склонил голову набок, словно задумавшись.
— Триста двадцать восемь, — произнес он, наконец. — Это имеет для тебя значение?
— Эм… — я прикусила губу, а потом выдала: — А выглядишь на триста двадцать.
— Я еще совсем молод по нашим меркам, — невозмутимо сообщил Морской повелитель. — Идем, или ты еще хочешь что-то срочно выяснить?
— Нет. Пожалуй, пока хватит новостей.
Тар открыл портал и мы оказались в длинном коридоре с серыми каменными стенами.
Морской повелитель распахнул массивную дверь из непонятного материала и передо мной предстало унылое помещение. За единственным столом сидели Марив и давур, что был привязан к стулу. Но Палиар дей Вик, казалось, даже не заметил нас. Его глаза смотрели как бы внутрь себя, а рот был приоткрыт. Выглядел он поистине ужасным образом — лицо в шрамах, казалось, еще больше перекосилось.
— Расскажи о результатах, — велел Валнтар, отодвигая стул для меня и присаживаясь сам.
Я постаралась не думать о том, как нелепо выглядит в этом каземате мое пышное бальное платье, юбки которого так норовят запутаться в ногах.
— Огненный демон рассказал о тех, кто помогал ему в заговоре против вас, — доложил Марив.
— И кто же это? — спросил Валантар.
— Ваира Ольтерри, но это и так известно. Нескольких слуг, что против воли выполняли его поручения, уже взяли под стражу. Но их, скорее всего, придется отпустить и определить в лечебницу. Палиар дей Вик в совершенстве владеет ментальной магией, поэтому многократно и очень грубо стирал память своим подручным, что не могло сказаться на их умственном здоровье. Один из них, — он посмотрел на меня, — ваш бывший муж, ниора Тиарини, находится в весьма плачевном состоянии. По его дальнейшей судьбе тоже нужно будет принять решение. Управлять своим герцогством он, скорее всего, больше не в состоянии.
