появившееся ощущение защищённости туманило рассудок и разгоняло по телу жар. Захотелось с головой окунуться в этот омут ярких вспышек, как Кай вдруг остановился, разняв наши губы. Он тяжело дышал, думая сейчас о том же, о чём и я, но прежде желая получить моё согласие на продолжение. И я хотела этого, мечась между жгучим желанием и страхом. Невыносимый выбор, но такой очевидный на первый взгляд. Мгновение, другое, и я не смогла решиться. Выскочила из объятий Кая, отвернулась и всё ещё разгорячённым голосом выпалила:
— Спокойной ночи.
— Сладких снов. — Он осторожно поцеловал меня в висок, после чего лёг рядом и больше не прикасался ко мне.
Меня разбудили яркие солнечные лучи, стрелявшие по глазам из точного прицела круглого окна в скошенном потолке. Я прикрыла веки рукой, желая продлить миг пробуждения. Однако провалиться обратно в сон не удалось, вслед за солнцем меня настигли воспоминания: смешанные, страстные и опасные. От них приятно тянуло внизу живота, а на лице появилась неконтролируемая улыбка.
Я думала, что с приходом утра меня накроет стыд и сожаление, но ошиблась. Я жаждала продолжения, желала закончить то, что началось ещё ночью. Бьющее в глаза солнце привело мысли в порядок, и я осознала, что готова. Мне хотелось, чтобы это был именно Кай.
Так странно. Сейчас, вспоминая наш поцелуй, я ощущаю всё даже ярче. Никогда не думала, что существуют эмоции с отсрочкой, когда память о случившемся будоражит сильнее, чем само событие. Жаркие мысли обожгли щёки, а ощущение внизу живота только усилилось. Не хотелось открывать глаза и расставаться со сладким полудрёмом, но как иначе претворить желание в жизнь?
Я перевернулась на другой бок, надеясь узреть спящее лицо Кая, легонько поцеловать его в губы, после чего он бы проснулся и улыбнулся, а я пожелала ему самого доброго утра. Однако на второй половине кровати никого не оказалось. Я коснулась простыни — она была уже холодной. Кай давно встал.
Испытав некоторое разочарование, я громко вздохнула и оторвала голову от подушки.
При дневном свете спальня выглядела не столь загадочно, не в последнюю очередь из-за круглого окна в потолке, впускавшего в помещение столько дневного света, что на душе тоже становилось солнечно. И это несмотря на то, что половина мебели и вещей в комнате накрыты пыльными простынями — солнечные зайчики компенсировали всю серость.
Кай давно здесь не был, да и как мог? Нижний мир много лет был запечатан, удивительно, что он вообще сумел прорваться на другую сторону.
Я встала с постели и заметила, что моя джинсовая куртка и штаны, которые я вчера бросила на кресло, висят совершенно чистые на ширме.
Стало не по себе от осознания, что утром сюда кто-то заходил, забрал мои вещи, почистил и принёс обратно. И ведь этот кто-то может ещё вернуться, так что мне сразу захотелось одеться.
Я подбежала к ширме, прикрывая ягодицы руками, хоть и находилась в помещении одна. После того, как на мне появились штаны, я почувствовала себя увереннее. Потянулась за джинсовой курткой и вдруг услышала приглушенный мужской голос, доносившийся из кабинета Кая.
Я тихонько приоткрыла дверь, прошмыгнула в соседнее помещение и вскоре очутилась у книжных стеллажей, где побывала ночью. Голосов оказалось несколько. Я не видела беседующих людей, а они не заметили меня. Поняв, что Кай сейчас занят, я собиралась на цыпочках вернуться обратно в спальню, пока не услышала любопытный диалог:
— Мне стоило немалых усилий и потерь отправить тебя в Верхний мир через завесу, — сказал низкий голос.
— Да ты просто герой. Отправил десятилетнего сына в другой мир, — с иронией в голосе отозвался Кай.
— Я выполнял свой долг! Как и ты, — мужчина повысил голос. — Тем более ты был не один, я оправил с тобой самых доверенных людей, чтобы ты смог попасть в эту Академию и найти девчонку, которую предсказала твоя мать. Ты сделал это ради неё, не забывай.
— Я её даже не знал.
— Тогда и не смей её упоминать! Она была для меня всем. Не только женой и королевой, но и главным советником. Только благодаря её способности полукровки — предсказывать будущее — наш мир не погибнет.
— Да, только благодаря этому…
— Хватит! — гаркнул мужчина. — Я здесь не для того, чтобы выслушивать обиды, скопившиеся у тебя с детства. Пока тебя не было, мои маги проводили эксперименты.
— Что за эксперименты? — заинтересовался Кай.
— Из-за наложенных Печатей тёмные частицы больше не поступали, — заговорил третий голос. — Мы начали терять веру в вашу миссию, мой принц. Восемь лет назад нам удалось переправить вас в Верхний мир, так что было принято решение попробовать то же самое с Рамонами — грозной силой Нижнего мира. Увы, попытки не увенчались успехом. Армия Рамонов не смогла прорваться сквозь барьер, лишь единицы прошли на ту сторону. Но теперь, когда завеса пала, мы можем объявить войну королю Беллиану. Наши войска давно наготове, а армия Рамонов прямо сейчас рвётся в бой, прознав о сломанных Печатях. На этот раз всё получится. Нужно всего лишь несколько дней, чтобы воздух наполнился духовными частицами, которые уже начали поступать и питать землю магией. Из почвы пробилась трава, а придворные маги ощущают резкий прирост сил. Ещё немного и они будут готовы выступить. Верхний мир будет ждать нападения после падения барьера, но они давно не воевали, а нашим воинам нечего терять. Мы победим!
Резкая боль пронзила всё тело. Я сжала в кулак футболку на груди, пытаясь утихомирить бешенное сердцебиение. Рамоны в Верхнем мире?.. Эксперименты?.. Война?.. Я не ослышалась?!
Я осознала, что натворила, и была готова разрыдаться, даже не узнав всё до конца. Но одно мне уже стало ясно: Рамоны не сами попали в Верхний мир и своими действиями я не избавилась от них насовсем, а напротив распахнула им двери.
Мне следовало промолчать и подслушать ещё, но сердце стучало всё быстрее и быстрее, а дыхание участилось как при панической атаке. Рассудок отключился, и я даже не заметила, как выбежала из-за стеллажей.
— Всё ради войны?! — прокричала в сердцах. — Ваш мир умирает, а всё, чего вы хотите — это убивать?! Тот, кто запечатал вас — был прав!
Вокруг стеклянного стола с картой трёх миров собрались четверо: немолодой черноволосый мужчина, седой старик, молодая рыжеволосая женщина и Кай. Я смотрела на него одного.
Весь в чёрном, как же он красив, величественен, прекрасен… и невероятно ужасен. Я обманулась его красотой, поверила его сладким речам. Мои инстинкты отключились
