- Жуть, - только и могла сказать я. С моей фантазией я всегда представляла в таких ситуациях себя и лавина жалости и безысходности омывала с ног до головы.
- Это ещё не самое интересное, Нат. На следующий день в деревню вернулся её жених и узнал о смерти наречённой. Убитый горем, он отправился в господский замок, и той же ночью все его обитатели утопились в болоте. Сами. Говорят, парень продал душу дьяволу, чтобы обидчиков его невесты постигла такая кара. С тех пор замок считается проклятым. Все, кто хотел присвоить его себе, на утро уходили в болота и пропадали.
- Получается, именно герб этого князька рисует маньяк рядом со своими жертвами? - подытожила я, пытаясь избавиться от картинки, в которой люди заживо топились в болоте. Жесть какая... Конечно, это только легенда, но в каждой сказке как известно, есть доля истины.
- Да. Но кроме того, что наш маньяк - знаток легенд, нам это ничего не даёт.
Я подумала и была вынуждена признать, что Лёша прав.
- Зато теперь понятно, почему он хотел нас убить. В его видение мы такие же князьки, получается?
Лёша скривился, но кивнул. По его поведению я догадалась, что друг действительно переживает, и переживает сильно. Маньяк не видел разницы между чёрным и белым, и как и жених той девушки, был готов убивать всех - и виновных, случайных свидетелей. На вечеринке Кирилла была не только золотая молодёжь, но и вполне обычные подростки из среднего класса. Да что там, даже та молодёжь не сделала ничего такого, чтобы умереть.
- Поэтому есть три варианта, Нат, - Лёшка потёр переносицу, - либо Кирилл изначально был этим самым маньяком, в чём я сомневаюсь, либо он подражатель, либо его подставили. Я склоняюсь к последнему варианту. Когда появился герб, Кирилл был без сознания, а до этого рисунка точно не было. В связи с этим, напрашиваются два интересных вопроса.
- Продолжай, - как я обожала этот вкрадчивый тон Лёши. Друг, обнаруживший загадку, напоминал хищника, учуявшего след.
- Смотри, если предположить, что человек, отравивший вас, был в числе гостей. Тогда становится понятно, как ему удалось незаметно подложить препарат. Но если это не Кирилл, получается, наш преступник отравил сам себя, чтобы отвести подозрения?
- Ну, - вклинилась я, - в стакане у преступника могла быть меньшая доза препарата, чем у остальных ребят. Он бы выжил, якобы чудом, и никаких вопросов.
- Принимается. Молодец, Нат, я не подумал об этом. Когда я приехал, все уже лежали, кроме Кирилла. В крови каждого из вас нашли следы препарата, а значит, твоя версия вполне похожа на правду. Но кто разрисовал стену? Ограда высокая, перелезть её незаметно, когда веселье в самом разгаре, невозможно. Мне повезло, что Кирилл сам открыл дверь. Однако если герб нарисовал не гость, выходит, наш маньяк был там. И пока я бегал за скорой, он залез внутрь и оставил свою метку.
- Боже, - я приложила ладони к щекам, - вы же с ним разминулись буквально на пару минут!
Лёша, видимо, не смотревший на ситуацию с этого угла, сглотнул. До него всегда доходило мгновенно. Скорее всего, маньяк пришёл в дом Кирилла с другой стороны и, узрев множество лежащих тел, оставил свою метку и смылся. Если бы ему встретился Лёша, то... Среди потенциальных трупов появился бы труп настоящий. Наверно, я побледнела, потому что Лёшка быстро сменил тему.
- Судя по ориентировкам, наш маньяк - мужчина лет тридцати, гибкий и очень сильный. Количество жертв не имеет для него значение, следовательно, он психически неуравновешен. Раньше работал в одиночку, теперь - не понятно. Если представить, что у него был сообщник, то получается...
- Сообщнику явно насолил Кирилл, - мрачно закончила я, - раз маньяк позволил оставить его в живых.
- Либо Кирилл и есть этот сообщник, - лаконично подытожил Лёша и мы замерли, глядя друг на друга.
- Двадцать два человека без меня. Чтобы проверить всех, уйдёт уйма времени, - вздохнула я, понимая, что ситуация - хуже некуда. А если маньяк узнает, что все выжили и захочет отомстить... Кошмар. Лёша вновь потёр переносицу, яростно созерцая стол. Это было не первое расследование - мой друг ни раз помогал своему отцу - полицейскому. Собственно, Лёшка собирался идти по его стопам, но пока был не уверен, какое направление выбрать.
- Ната. Мне это не нравится, но... поговори с Кириллом. Лучше в школе или в людном месте, чтобы потом я или Дима могли тебя встретить. Надо узнать про его друзей. Ссорился ли он с кем-нибудь, может, девушку увёл или дал в долг. Маньяка искать бесполезно и небезопасно, но вот сообщника можно попробовать. Нат, только чтобы мы знали. Никакой самодеятельности!
- Хорошо, - согласилась я, - надо попробовать.
Проблема шестая: правда или действие
Но поговорить с Кириллом на следующий день я не смогла - у нас не совпало расписание, а после школы он был занят. Завтра мой парень уезжал с родителями в загородный дом отдыха, поэтому разговор пришлось отложить до понедельника. Я с трудом подавила досаду, но выбора не было. Как же мне хотелось побыстрее разобраться с этим делом, чтобы жизнь вернулась на круги своя.
Только где-то внутри я понимала - ничего не будет как прежде.
После уроков нам поставили классный час, чтобы поздравить именинников мая и слопать тортики с чаем. Перекусив, мы засели играть в "правду или действие". Наученная горьким опытом, я выбирала действие. За полчаса я успела прогавкать под столом и сказать двум младшеклассникам, что вся их жизнь была ложью. Слава богу, на этом мои деяния закончились.
Димка тоже выбрал действие, а вот Лёша сглупил. Когда Алиса раскрутила бутылочку, перст судьбы указал на него. Ох, ну зачем он выбрал правду у Лиски?! Это же надо так подставиться. Будь на месте друга кто-нибудь другой, я бы не переживала, но дело в том, что Лёшка патологически не умел врать. Умалчивать, не договаривать - да, но на прямой вопрос он просто не мог не дать прямой ответ. И Лиска не изменила себе, коварно улыбнувшись:
- Лёш, а скажи мне... ты девственник?
Я мысленно застонала. Ответ был ясен как день, но Лиска всегда любила добавить перчинку в нашу игру. Бедный Лёшка. Я ободряюще улыбнулась другу, но он внезапно отвёл глаза.
- Лёш? - потянула нетерпеливая Лиска. Димка покачал головой. Надя и Олька, девчонки из нашего класса, переглянулись и зашептались. Дуры. Тоже мне, нашли повод для насмешек. Может Лёша и выглядит не особо, но это же не повод над ним потешаться...
- Нет, - кратко ответил лучший друг, заставив меня повернуться в его сторону. Что - "нет"? Он решил не отвечать?
Лиска тоже растерялась и задала мой последний вопрос вслух.
- Нет - не девственник, - огорошил её Лёша и как ни в чём не бывало, закрутил бутылочку.
Алиса закашлялась и с изумлением посмотрела на меня. Я в ответ округлила глаза и развела руками. Ничего не понимаю. Это он выпендрился сейчас? В смысле - не девственник?!
У одноклассников были такие же недоумённые лица. Они косились не на Лёшу - нет, они глядели на меня. Я догадывалась, что сейчас крутиться в голове у ребят. Получается, они зря прикалывались над Лёшкой по поводу "короля френдзоны"? Получается, что у него была девушка и он вовсе в меня не влюблён?
Игра резко перестала интересовать. Как в замедленной съёмке, я повернулась к Димке. Ухмыльнувшись, друг кивнул, словно прочитал мои мысли. Значит, правда. У него была девушка. Вряд ли Лёшка мог переспать с первой встречной, это не в его характере. Боже, какая я идиотка...
По идее, мне должно было стать легче, ведь теперь я могла спокойно общаться с другом. На деле - ничего подобного. В душе появилась непонятная горечь. Но чёрт побери, какой нормальной девчонке мог понравится Лёша?! Хотя... с другом уютно, это надо признать. Но он же страшный! Неужели кто-то польстился?! В любом случае, я должна порадоваться за друга и благословить. Меня едва не перекосило.
Мне нужно срочно поговорить с Димкой. Если у Лёши была девушка, то почему я о ней ничего не знаю?.. Как я дотерпела до конца игры - загадка. Но когда все снова вернулись к сладкому, я едва ли не за уши вытащила Димку из-за стола. Друг с тоской посмотрел на оставленный тортик, но всё-таки потащился за мной. В холле я едва не прижала его к стене.
