— Я чему-то помешал? — ответил Эзра, шум воды приглушал его мягкий голос.
Мое раздражение пропало.
— Просто в душе.
— О. Хм…
Я ждала, позволяя ему думать обо мне в душе, сколько ему хотелось.
— Земля вызывает Эзру, — с сарказмом сказал Аарон. — Ты звонил Тори, чтобы она поскорее прибыла сюда, помнишь?
Не только мой телефон был на громкой связи.
— Зачем мне прибывать?
— Робин в пути, — тон Эзры не давал понять, сбили ли его с толку мои слова о душе. — Тебе тоже нужно прийти. Кай будет тут в любую минуту.
Я тут же встрепенулась.
— Робин приезжает? Почему?
Эзра ответил через миг, но тот миг, казалось, тянулся вечно, планета замерла, перестав крутиться, пока я ждала слова, на которые не смела надеяться так рано. Слова, которые я боялась, что не услышу.
— Она все поняла.
* * *
Я открыла дверь дома Аарона, вбежала внутрь и чуть не врезалась в спину Робин.
Она удивленно пискнула и повернулась, в ее руках были свитки коричневой бумаги, на плече висел серый рюкзак. Амалия была впереди нее, почти закончила снимать кожаные сапоги.
Ох, я надеялась, что опережу их. Я спешила, но была мокрой и голой, когда Эзра позвонил, так что это меня задержало.
— Привет, Тори, — сказала Робин со странным придыханием. — Как ты?
Я приподняла брови.
— Если ты нашла способ спасти Эзру, то я ощущаю себя фантастично.
Эзра и Аарон ждали нас в гостиной, между ними стоял Кай, выглядел спокойно и опасно в темных джинсах и узком черном свитере. Он тихо улыбнулся мне, когда я поспешила обнять его.
Приветствия были короткими, мы перешли к столу, где Робин выложила свой груз.
— Хорошо, — сказала она, голос был выше обычного от нервов. — Мы с Амалией проверили каждую часть ритуала демонического мага. Как и с обычным контрактом с демоном, его никак не разорвешь. Как только дух демона и душа человека связаны, это не отменить.
Я стояла за Эзрой и тихо ждала. Если бы Робин хотела сказать только это, она не прибыла бы сюда.
— И мы стали искать способы обойти контракт, а не разрушить его. Все-таки проблема в том, что Этерран заперт в теле Эзры. Контракт между ними — вторичное.
Амалия уперла руку в бок.
— С начала до конца контракт с демоном требует три шага: призвать демона, договориться о контракте и привязать демона к инфернусу.
Робин вытащила гримуар культа из рюкзака и открыла его на отмеченной странице.
— В ритуале демонического мага — четыре шага. Призыв такой же — демона вызывают в круг. А потом переговоры.
— Это немного отличается, — сухо отметила Амалия. — Насколько я читала, демонических магов почти невозможно создать, потому что в девяноста девяти процентах случаев демоны отказываются.
Я убрала прядь влажных волос за ухо и скривилась.
— Да, что демон вообще получает за такое?
— Ложь, — ответил с рычанием Эзра. — Это они предложили.
Робин нахмурилась.
— Но ты можешь улавливать ложь. Все демоны могут.
Аарон и Кай напряглись, левый глаз Эзры горел алым.
— Ложь выдали за правду, — ненависть пропитала тихое рычание Этеррана. — Второй мужчина объяснил контракт. Он не врал, но каждое слово было ложным. Я ничего не знал о людях и их поведении. Я не подумал заставить призывателя говорить те же слова.
— Постой, — я смотрела в его алый глаз. — Ты знаешь, когда тебе врут?
— Не в этом теле.
— Ох.
Робин посмотрела на нас, а потом кашлянула.
— Контракт для демонического мага прямой. Простыми словами, демон соглашается быть привязанным к душе человека. Мы не знаем точно, что под этим подразумевается, но, видимо, эта связь дает достаточно власти хозяину тела, чтобы демон не захватил сразу его разум.
Мы с вопросом посмотрели на Эзру/Этеррана, но он не говорил.
— Третья фаза, — продолжила Робин, — это ритуал, который превращает тело в эквивалент круга призыва. А последний этап…
— …демона призывают в носителя, — тихо закончил Эзра.
Тени были в его глазах, и я тайно просунула ладонь в его ладонь. Его пальцы крепко сжали мои.
— И это ключ, — сказала Робин. — Так мы разберемся с этим.
Я глупо моргнула.
— Как?
— Мы вызовем Этеррана из Эзры.
Тишина.
Кай шагнул ближе к столу.
— Я давно изучал основы Демоники, но, судя по тому, что я помню, призыватели могут вызвать демона определенного типа, но не конкретного демона.
— Это из мира демонов, — ответила Робин. — Но создание демонического мага требует призыв уже призванного демона во второй раз, чтобы поместить его в человека. Мы так и сделаем.
— Есть сложности, — добавила Амалия. — Самая большая — кровь.
Я прищурилась от зловещих слов.
— Кровь?
— Второй призыв требует крови Этеррана, — Эзра хмуро посмотрел на девушек. — У него больше нет тела. Моя кровь — не кровь демона.
— Твоя кровь не сработает, — согласилась Робин. — Но, думаю, мы можем изменить заклинание для призыва Этеррана, используя кровь из того же Дома. Вы знаете о Домах демонов?
— Да, — ответил Аарон. — Разные типы демонов зовутся Домами, и их девять или десять.
— Двенадцать, — исправила она и подняла рюкзак на стол. — Но, да, Дом — это как род, и кровь любого из Дома Этеррана будет почти такой же.
Дюжина домов демонов, и ее демон был королем в одном из них? Такое говорил Эзра, когда мы передали амулет демона.
Я прижала ладони к столу.
— Ты хочешь, чтобы мы добыли кровь другого демона? Как это сделать? Мы даже не знаем, из какого «дома» Этерран!
— Дират, Второй дом, — спокойно сказала Робин. — Тот же, что и у Наживера.
Наживер? Жуткий крылатый демон Ксевера, против которого Эзра едва выстоял с помощью магии демона и воздуха?
С довольной улыбкой, словно она принесла нам свежеиспеченное печенье, Робин вытащила металлический ящик и открыла его. Внутри было пять флаконов темной жидкости в подставке из пенопласта.
— Это кровь Наживера.
Я посмотрела на сосуды, потом на Робин и обратно.
— Где… и как… ты получила его кровь?
— Кхм… если честно, я ее украла, — она пожала плечами. — Клод, точнее, Ксевер продавал ее вампирам в обмен на их слюну.
— Потому что слюна вампира влияет на демона, — негромко сказала я. — Потому в гримуаре культа иллюстрации вампиров?
— Одна из причин, — Робин отодвинула ящик и стала разворачивать один из свертков. — Мы с Амалией составили ритуал, который должен сработать. Мы не уверены… но это лучшее, что можно сделать, без экспериментов.
Аарон помог ей расправить лист бумаги в три фута площадью. Там был в подробностях нарисован круг призыва, внешнее кольцо украшали руны и плавные линии. Внутри было еще два круга, их края пересекались.
Эзра склонился над рисунком, левый глаз снова сиял алым. Он указал на один из внутренних кругов.
— Это… что это?
— Заилас добавил эту часть, — ответила Робин. — Он сказал, это для…
Красный свет вспыхнул на ее груди. Капля силы упала на пол, вытянулась вверх и стала плотнее. Ее демон появился, его глаза сияли, как магма, и смесь ткани, кожи и легкой брони покрывала его мускулистое подтянутое тело.
— Это привяжет кровь к ее ближайшему брату, — белые зубы, острые и хищные, сверкнули, когда демон усмехнулся. — Ты не знаешь этот виш, Dīnen et Dh’irath?
Эзра — Этерран — оскалился.
— Я ни разу не видел это раньше. Это настоящий виш, Dīnen et Vh’alyir?
— Думаешь, если ты не знаешь магию, она не настоящая? — его хвост дернулся. — Умно. Ты долго проживешь, если так думать.
— Я знаю больше виш, чем видели многие Динен, — тихо прорычал Этерран.
Заилас опасно ухмыльнулся.
— Потому что ты сломлен и нуждаешься в силах, на?
Он вытянул правую руку и провел линию кончиком пальца по внутренней стороне предплечья. Я не знала, что это был за жест.
— Ты слишком поздно научился исцеляться, Дират, — насмешливо сказал он.
— Ты научился драться как трус, Валъир, — оскалился Этерран.
